本文为《民间故事》第九十二期，喜欢看民间故事的朋友记得常来！
故事发生在九十年代初，在北方的一个小村庄里，住着一位李老汉。因为村子北面有一片深山老林，为了加强森林防火的管理，李老汉通过层层筛选，成为了一名护林员。
李老汉做事一丝不苟，对工作尽职尽责，在他的巡查之下，那片深山老林一直没有出过事情。
有一天黄昏时分，李老汉像往常一样，拿着手电筒去巡山。巡查一圈后，李老汉朝着山底下走。
途经半山腰处的那座小庙时，李老汉特意走过去查看。因为白天有人来这里上香，李老汉仔细查看了一下，发现没有明火，李老汉收拾一番后就下山去了。
他刚走到山脚下，想要关门回家，此时却发现身后似乎有一个人。李老汉转过头一看，发现有个人正背对着他，那个人正要朝着山里走去。
即使是背影，李老汉也知道此人就是村里的王桂胜。
“你干啥去？”李老汉大声询问道。可是王桂胜并没有理睬他，依旧朝前走着。
李老汉诧异不已，仔细观察了王桂胜，发现他走路的样子十分僵硬。李老汉觉得眼前的王桂胜与平日里的他反差很大，于是他又大声询问道：“桂胜兄弟，这么晚了你到山里干啥去啊？你有啥事吗？”
王桂胜突然停住了，慢慢地扭过头看了他一眼，李老汉却被王桂胜土灰色的脸吓到了：“这是王桂胜，可是他怎么与往常不一样呢？此事怕是有蹊跷！”
可是王桂胜依旧没有说话，转过头继续朝前走，只是这次的步伐加快了很多。李老汉觉得他有些古怪，也担心他出事，就紧紧地跟在他后面。
王桂胜走得很快，奈何李老汉怎么追赶就是追不上。
很快，他们俩来到半山腰处的那座小庙前。突然，他转过身，朝着李老汉摆了摆手，示意李老汉不要跟着自己。
“桂胜兄弟，晚上不能上香，快回来！”李老汉以为王桂胜来这里是来上香的，可是夜晚的山里禁用明火，李老汉赶忙阻止。
王桂胜没有说话，不停地摆手，随后他钻进了小庙里。
那座小庙并不大，里面供奉着一尊神像，李老汉见他钻了进去，赶忙跑过去。
“桂胜兄弟，你快出来，那里不能进啊！”李老汉一边喊一边朝着小庙里张望。
可是除了那尊神像外，他并没有看见王桂胜。
“奇怪了，这里就这么大的地方，王桂胜能躲到哪里去呢？”李老汉疑惑地说着。突然，神像后面发出蓝色的淡光，李老汉定睛一看，原来是王桂胜。
此时的他，被蓝色的光包围着，正在慢慢上升。此时的王桂胜微微一笑，朝着他挥了挥手，李老汉想要说什么，却突然感觉天旋地转，他一下子晕倒在地。
“这么晚了，老头子怎么还没有回家？”老伴见李老汉还没有回来，有些着急，就让儿子去山下的小屋里看看。
不多时，儿子慌慌张张地跑了回来：“妈，我爸不在那里！”
一股不祥之感涌上心头，李老汉自从做了护林员还从来没有晚归过。再者说，山里危险，她担心老伴会出什么事。
她赶紧招呼来街坊四邻，说老伴失踪了。街坊们一听，就帮着她寻找李老汉。
村里村外都找遍了，没有发现李老汉，一群人又朝着山里走去。
他们一边上山一边大喊着李老汉的名字，可是直到后半夜，他们还是没有发现李老汉。
“老头子，你去哪了啊？”老伴担心不已，泪水流了出来。
“走，去小庙那里看看去！”一位村民说道。一群人又朝着小庙那里走去。走了一会儿，他们来到小庙前。
“那里躺着一个人！”
一群人跑了过去，走近后一看，地上躺着的正是李老汉！
“老头子！”老伴喜极而泣，赶忙拍打李老汉。费了半天劲儿，李老汉终于醒了。
“王桂胜呢？”李老汉询问道。
“王桂胜在家里睡觉呢呗，这个时间点他能干啥去啊！”一位村民说道。
“不对，昨晚上我看见他进山了，只是他的样子有些奇怪，我一直跟着他走到这里，眼看着他钻进了小庙里。”李老汉说道。
“这个庙里？不可能，这个庙哪里能容下他啊？”
“我亲眼所见！”
众人见他如此坚定，也就没有说什么，一位村民说道：“黄昏时候我下地回来，看见王桂胜还在地头上干活，他应该不会进山啊！”
“都别说了，天快亮了，先下山回村再说！”一位村民说道。
一群人朝着山脚下走，等到他们回到村里时，天已经蒙蒙亮了。
刚进村，他们就听见了哭声，顺着哭声走过去一看，却发现王桂胜家里支起了灵棚，众人面面相觑，不知道说些什么。
“出啥事了？”
“我爸昨晚上走了！”说完，王桂胜的儿子又哭了起来。
“啊？你爸好好的，怎么突然走了呢？”
“我爸心脏不好，我和我妈见他下地一直没回来，晚上的时候我们去地头上找他，发现他躺在地里，我以为是他累得睡着了，招呼他好几声他都不理我，我一摸才发现，他身体早就凉了。”王桂胜的儿子说道。
众人没有再说话，都看向了李老汉。李老汉摇了摇头，说道：“看来我在山里看见的就是王桂胜的灵魂啊！我若是拦住他，或许还能救他一命。”
说完，李老汉抹着眼泪离开了，其他人没有说什么，也都回家去了。
这件事成了李老汉解不开的心结，他总以为：那天晚上若是自己拦住了王桂胜，王桂胜就有生存的希望。不过并非是他没有管，只是他追赶不上。
再者说，李老汉曾呼喊过王桂胜，王桂胜却一直摆手示意他不要跟来。王桂胜非但没有埋怨他的意思，而且还故意阻止李老汉，害怕连累了李老汉。
很多年以来，这个心结一直未曾解开。李老汉觉得愧对王桂胜，于是空闲的时候，他经常帮着王桂胜的妻子干一些农活，王家人对他很是感激。
过了约有七八年，有一晚，王桂胜出现在李老汉的梦里，王桂胜说生老病死乃是人之常情的事，谁也说不算，对于自己的突然离世，他从来没有埋怨过任何人。而对于李老汉几年来对自家的照顾，他心存感激，表示若有来生必会报答。
李老汉醒来后反复琢磨这个梦，从这天起，他的心结终于解开了，对王桂胜的愧意才消散了。
不过，此后的他依旧帮着王桂胜的妻子干一些农活。用他自己的话来说：我与王桂胜打小就是好兄弟，我能帮他家一把不算个啥。
小编在此也衷心祝愿：世上所有像李老汉这样善良的人，都能健康长寿，有一个美好的结局，希望善心的阳光能普照这片大地。
故事完！
声明：本故事属于虚拟创作，意在传承传统文化，向世人传递正能量，不要与封建迷信并论。
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