一阵强烈的情绪涌上心头的瞬间通常不是说出口的最佳时机。假如你被喧闹的邻居吵醒了，一时的怒骂在日后可能会让你对自己所说的话感到后悔。在这种情况下，说话前先深思熟虑，然后用最有可能被接受的方式表达你的感觉，才是更为明智的做法。学者认为实际交谈之前的“想象沟通"( imaginedinteraction )由于能让沟通者预先演练他要说的内容和对方的回应方式，因而能够增进彼此的关系。
即使涌上心头的强烈情绪已经退去了，选择最适宜表达信息的时机依然重要。如果你正为某些别的事情所逼迫，感到心烦或困扰，那你最好延缓表达自己情绪的时机。处理情绪往往会花费你很多时间和心力，疲惫和分心只会使这件事更难处理。同样，你应该用相同的态度，确认你的信息接收者在你开始之前，已经准备好要听完你所有要说的话了。有时，这意味着在你开始分享自己的情绪之前，先检查对方的心情。有时，这意味着计算对方在关系上是否准备好了听像“我爱你”这样的情感告白。当你打算坦露自己的感觉时，确保-一定程度的隐私通常是个好主意。( YouTube上就充满了因公开示爱而遭受尴尬的人的例子。)
在某些情况下，你可能选择永远也不表达出自己的情绪。比如说， 当老师问你“你觉得我的课如何?”时，即使你非常想跟老师说他的课非常无聊，让你昏昏欲睡，但最好的回答可能是无关痛痒的“还好啦!”。尽管你被抓任你超速的警察那傲慢的态度微怒，明智之道还是忍耐着不要流露出情怒，如果你感受到强烈的情绪却不想用语言表述出来(无论出于何种原因，那么写出你的感受与想法，无论对你的心理， 生理还是情绪的健康都有好处。比如，研究发现写作对爱的感觉可以实际上降低写作者的胆固醇水平。
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