有这样一种织锦，一座城市因它而得名，后世名锦皆得它浸润，它是丝绸之路上常客，它就是蜀锦。它兴于战国，盛于汉唐，至今已有两千多年的历史，不仅是中国彩色织锦的源头，背后更有着丰富的文化信息。
有这样一块蜀锦，它诞生于东汉时期，随着丝绸之路来到新疆。被人们裁剪成护臂，由于当地气候干燥，历经千年仍然色彩斑斓，它是我国保存最为完好的汉代蜀锦。
这块护臂体现了汉代丰富的祥瑞文化。它以蓝色为底，上面的云气纹，虎、孔雀、仙鹤等神兽以及代表日月的星象纹，表达了人们追求安庆祥和、驱害辟邪的美好愿望。其中最独特的就是锦上织出的8个白色篆书汉字“五星出东方利中国”。这句话是说，当金、木、水、火、土五大行星同时出现在东方天空上的时候，古人认为这是国家强盛，征战胜利的象征。而据科学家推测，在2040年9月9日，罕见的五星出东方天文奇观将会重现于世，这也反应了我国古代先进的天文历法技术。
这块蜀锦护臂，被列为国家一级文物。更是中国首批禁止出国展览的20件文物之首，被誉为20世纪中国考古学最伟大的发现之一。
这样的蜀锦护臂究竟有何特殊之处，能在中国千千万万的文物中享有如此盛誉？
它长18.5厘米，宽12.5厘米，仅仅相当于四个手掌大小，却用了4070根经线，600根纬线织造而成。在丝织工艺中，横向丝线叫纬线，纵向丝线叫经线，如果织造一件最简单的丝织物，就要像编竹编一样，让经纬交织，若织成正方形，则所用经线与纬线数量的比例为一比一，这样的织法称为平纹织法。然而这块护臂则是用五重平纹经锦织法织成，什么概念呢？就是相当于用五根颜色不同的丝线作为一组，替代普通平纹织法中的一根经线，也就是说，经线与纬线的比例为五比一，所以叫五重。织造时，根据锦面上的颜色，挑选相应颜色的经线与纬线相交，与此同时，其他颜色的经线就隐藏在锦面之下了。这种技法，是汉代最为复杂的织锦技艺，即使在现代，复制一件同样的蜀锦护臂也要2年以上的时间。
“五星出东方利中国”蜀锦护臂不仅仅只是一件文物，它体现了中国古老的吉祥文化，和古代先进的天文历法。它是古蜀锦织造技艺最杰出的代表，蕴含着中华传承千年的匠人精神。直到今天，经纬纵横之间仍在传承着千年的蜀韵。
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