借用同事海瑞·拉斯卡尔采用的区分法，能够通过对两种理想社会形式的区别，开始调查工作。在我们自已这样的粒子社会里，自我的位置主要存在于特定个体的心中。每个人都被认为是具有高度独立性的个体，被认为是基本上掌握着自己命运的人。人的命运可以是令人愉快的胜利，也可以是令人痛苦的失败。人们对孤立的个体保持相关的兴趣，甚至有浓厚的兴趣。在人们的眼里，外在环境仅仅为个人提供支持或干预。西方人那种与充满敌意的环境、与周围的敌对者进行斗争的个人英雄主义的观念，象征着一种粒子的存在，它在法国文学传统中生动地体现了出来：
“伟大的民族文学工程·这项工作向人们说明，自我就是一切可能性、一切热望与无畏（没有什么东西可以失去，而一切都有可能得到）的容身之所，而且还说明，对于意志的掌握是生命的最高目标，因为只有当一个人在有自己意志的情况下，他才能得到自由。”
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