日子落到了前浦村，就像被调慢了的钟表一样，走得屁慢屁慢。周始富老汉还是整天和他的烟袋相伴，烟荷包里总是装得鼓鼓的，烟袋杆子里的烟油子刮出来都有半个乒乓球恁大。当然，他总不忘在上衣口袋里装上庆平孝敬他的卷烟，碰着个把讲得来的，他就照常拿出来散。他还是不忘到村口的店儿里买些糖果，逗孙子玩，碰到路上有个水坑，他还会教小孙子朝里面吐口痰，经常给孙子买些鞭炮放，说是要练练胆。
吃了就闲住的人，反而过日子都过得慌起来，人的心不定就会切磋起别家的事情，相打相论也多起来。今天这家菜畦里韭黄菜少了几根，明天那家猪栏里的猪粪少了几铲，都会拿出来骂人，边上听的不顺耳的就会跟上拌几句嘴，是是非非也不见个分晓。村里的闲言闲语也多起来，桥头个话，东海就是浪。最灵的是那些闷头做事赚铜钱的人，话嘴里是讲不出钞票来的。
庆安就是这种聪敏人，他现在就在忙着挣钱，他才没有心思去管别人长短。素琴也时常开导他好不容易在大哥的帮衬下搞起这个挖沙的生意来，现在已经慢慢摸准了挣钱的门道，可不能象三只脚的蛤蟆儿一样趵几下趵几下，功夫没有到家，头翘起先，要靠现在形势先把钞票挣过来，到手的钞票才是钞票，再把借大哥的债还了，余下的钱还有一大堆的花销等着呢！素琴每次说完总会低下头摸摸自己滚圆滚圆的肚子，还要庆安俯下来伸耳朵去听。两夫妻甚至还有盘算着在道坦四周葺堵围墙修道门，再在里面葺个猪栏，素琴今后可以养头猪解决买菜钱。
这天天色不好，接连落了两三天的雨，水都漫到了河鼓边。糊了的河水使得鱼儿成了睁眼瞎，摇着尾巴乱游，很多都窜到河边的引水渠，再随着水渠就到了各家的水田，水田里只剩下分布均匀的水稻茬，有些大点的鱼就被困在稻茬里面，另外那些调皮的小鱼就四处乱钻，身后拖着一条带状浑水，就象喷气飞机一样。整个水田就象炸开了花，这里一阵那里一阵。
最早发现的是村里的长人周碎奎，他天光早起来到田埂上撒尿，一道水柱下去，浑浑沌沌的水田边竟然露出几尾鲫鱼的背，鱼受了热四处逃散开来。碎奎提起裤腰带就两步并做一步往家跑，他脚长手长，好比有四只脚。边跑边朝屋里声张：“没救了，没救了，田里鱼...多兮多！”他叫嚷着，家里人以为发生了什么事，都探出头看，一听说田里有鱼，个个都拿了家里的水桶、面盂、铅匼、铜勺奔出来，就差尿桶没给用上。其他人家刚开始还不信，还问真的呀假的呀有这么好的事，肯定是碎奎这个癫人乱讲，田里哪里会进鱼，有些人还迟迟疑疑往田边走。后来一看到鱼，个个都红起眼，拼了命往自家水田里赶鱼，生怕被别人捉走折了本。咋一看怎么大家都在插秧一样，弯着个腰，手中掐个桶，成排儿朝田中央来回走动。鱼也是笨，你把水搞浑了，它反而往你脚上黏，你只需伸手往脚踝两边乱够，就能摸到。碎奎卷起袖口擦了一下鼻子，眼睛细眯眯地朝大伙喊：“和你们说有鱼呐，你们还不相信。”其他人哪里还有心思管回话，管自己弯腰捡鱼。有个嘲笑似地应道：“碎奎，别说你脚长你就踮起，说你生好你还扭起！”大伙听了都哈哈大笑，碎奎怒道：“早知道，我他妈的先把鱼抓光了，一条都不给你们留！”那些田离河远的人家看别人抓鱼抓得欢，也不死心，在水渠里面用洗米篮舀着，想舀到几条鱼，结果舀到了个空屁！脸皮稍微厚点的，就往有鱼的人家凑过来，说：“诶，这个他，你田里鱼捉不完，跑了可惜，我替你捉几条吧？！”正在抓鱼的说：“呀，这样啊，我捉不完养起来，过几天来捉大的，去去去！”没捉到鱼的就悻悻地往回走，嘴巴里还嘟囔着：“靠几条鱼发财啊，小心鱼有毒！”阿春婶手里抱着一个大脚盂，正一步一脚朝田埂上挪过来，她正因为来迟了心里又急又懊恼，再可能是脚盂挡了眼睛，一个不小心，整个臀就跌坐在一个水坑里，她抱着脚盂用大嗓门叫骂道：“皇天啊，痛半死呗！”边上的一些人不痛不痒地嘎嘎笑起来。阿春婶把脚盂立着半扶着慢慢站起来，因为穿了双胶鞋底下湿滑，又是一个踉跄滑到在地，这回摔得不轻，阿春婶当场就坐在地上双手叉腰哭声起来：“啊哟我的天呦，摔死我了呀！”边上几个调皮点的当场被笑得梗住气，有个不死不活地讲：“阿春婶，你抓几条鱼看来还不够买跌打酒钱，哈哈哈！”阿春婶气得面色苍白，指头枪就指着那个骂：“你这个短命儿，阿婶摔成这样，你也不来帮扶一把，你还笑你阿婶，你小心遭雷公打！”心善点的赶忙埗出水田扶起阿春婶，往她脚盂里塞了几条大点的鲤鱼，阿春婶这才擦了鼻涕眼泪往回挪......
庆安在自家的水田里捉了几条大鲫鱼，提着一只水桶就兴冲冲往回走。素琴快生了，身子正需要补一补。他将几条小鱼放生到河里，他娘在世的时候信佛，庆平俩兄弟自小就耳濡目染，诸如善因善果，今生种下个因来世报应个果之类的，所以尽量不会去糟践生灵。
庆安提着水桶绕过那片桑地，不知从哪里飞来个尘粉被吸进他的鼻孔里，忍不住打了个阿嚏，他就放下水桶立着抠鼻孔。旁边桑地里探出个人头，干瘦，满脸皱纹，双颧突出，眼睛凹陷，原来是村里二把手朱松华，原先他是村里的副支书兼村民兵营营长，经常还可以发号个施令，自从大伙分开单干后，他忙活公家的事就少下来，时间阔绰起来，经常见他肩扛锄头畚斗来回，有空就钻到自己这几分自留地，也不晓得搞出个什么名堂，人算是劳碌命。在他的精细照料下，几分地竟变戏法似地种出蔬菜水果来，不仅一家人吃得肚皮滚圆，也捎带送点隔壁邻细，因此，不管是在房份内还是外姓间，他的口碑都不错。
喏，他又在给桑地松壤挖排水沟。他看是庆安站着，地上放个装鱼的水桶，说：“今天怎么歇了活去捉鱼啦？”
庆安笑着说：“嘿嘿，今天河水满起来，田里有些鱼游进来，大家都在捉。”
朱松华说：“有恁好的事啊，我说呢，你怎么不去挖沙了，平时连你的人影都没见着的。”
庆安说：“阿叔别笑话我，我那都是在空忙，再说这两天落大雨，河水满兮满，陡门开了水放得急，铲不起沙。”
朱松华说：“日子长着，钞票可以赚到老，停下歇几天没事，咦…庆安，你老婆好像快生了噢？”
庆安呲开牙儿笑道：“嗯，阿叔，到时候过来喝杯酒。”
朱松华说：“那是当然。”说完，他就蹴到他的桑地。
庆安把鱼放到屋里，和素琴打了声招呼，就往村长朱仕权家走去。他心里是一百个不情愿去，但是又有什么办法呢？村始终是个集体，还是要他这主事人点个头才算个数。人想挣点钱，就要做得了瓜瓢，受得起汤沸，总有个求别人的时候，求人又不是不得了的事，天塌下来也就箬笠恁大！庆安狠了狠心，就迈大了步子。
朱仕权坐在中堂长条桌旁，中堂之上挂了一大副画，两边是墨笔写的对联，中堂正对着宅门，朱仕权一边看着院子一边喝着茶。
他一斜眼就看到庆安迈进院子，心里惊讶了一下，但脸色却很快又恢复过来。他慢慢放下茶杯，说：“是庆安啊，今天怎么想着来阿伯屋里嬉啊？”
庆安说：“阿伯，我寻你有事。”
朱仕权说：“噢，有事啊，坐下讲，坐下讲。”说完又朝里面喊：“三英，你侄儿庆安来咱屋啦，倒杯水来。”
里屋的三英应道：“哦，晓得了。”
庆安坐到桌子右边，从衣襟里淘出一包红塔山，递给仕权一根，说：“阿伯，水别端了，我想寻你谈一下河段承包的事。”
朱仕权眼珠子转了一圈，最后瞧着地面说：“庆安，我也正好要寻你商谈一下这事，恁正好，省了一趟路。”朱仕权呷了一口茶继续说：“镇里头前几天专门开了个会，通知各个村将河段承包给村民采挖，没有取得承包权的一律停止采挖，你应该晓得这事了？”说完，他朝地上吐了一口茶末。
庆安点点头，很直白地说：“我听村里人讲起，我就是想来和你打声招呼，我想承包自村的河段。”
朱仕权说：“这要我们村委会开会才能落实，你这样，先到春梁那里登个记报个名，现在想承包的人蛮多。”朱仕权指头夹着杯盖帽，有一搭没一搭地提溜着来回滑动，低着头似乎盯着茶杯，眼睛的余光却瞟着庆安：你周家的后生恁有出息，恁清高气啊，来求人口气也不塌，你以为你是苏秦求官哪！
这时朱仕权的老婆张三英端了茶杯过来，说：“庆安，你茶里放勿放糖霜？”
庆安起身接过茶，说：“勿要勿要，阿妈勿要客气。”……
庆安坐下来象征性地呷了几口茶，就和仕权说了句有事抬起屁股便出了朱仕权的院子。他肚子里“官官颓儿”地骂起朱仕权来：没有你这个鬼抽筋点个头，看我这个摊儿会不会歇落来，找你不行我就去镇上找领导，奶的我就不信还没个讲理的地方！他在地上捡起一张气垫薄膜（上有一排排圆形气泡）噼里啪啦地胡乱按起来，他心里为自己这次多余的求情面而懊恼，早知道这样何必去向他开这个口呢？真的没办法，连镇上的干部也不让自己承包，那就……庆安心里也想不出个什么办法，诶，毕竟自己的底心没庆平足，碰见个难事也不晓得怎样去周旋。看来村里面自己这代人中，也就只有哥他能和朱仕权过上几招，可惜他又是出门在外，不能兼顾着家中的事。
庆安垂头丧气地往回走，正碰着从工地上打零工回来的周碎川。说起来也奇怪，周碎川和周碎奎是兄弟俩，同一个父母亲播种产下的崽，生起来一个长手长脚，外号长人，一个却长的矮咕郎当，被起了个骂名，矮颓咕。周碎川骑着他那俩上海产老牛型踏脚车，打得车铃丁玲丁玲响，坐在坐臀上的碎川牙儿笑呲开，人也没车子高，他却好像永远有高兴不完的事一样。碎川看看庆安不理他，一只手把着把手刹住车，另一只手朝庆安后脑勺拍了一下。庆安正懊恼中呢，猛地被人打了一下，就回过头来看是谁。一看是碎川，他就吼骂道：“矮颓咕，你去死哪，想吓死人啊！”碎川被骂了还张嘴笑着，露出两颗大门牙，说：“哥，我叫你你怎不应啊，生意做大起来给你看不上眼了噢？”庆安说：“别胡乱说，我这活算什么生意，还没有你做工来得实在！”碎川说：“哥，走我屋里喝酒去，日里拿了工钱，去买烧酒喝去！”碎川说完做了一个喝酒的动作。庆安哪里有心思去喝酒啊，他现在正急着要去和素琴汇报先前的事，就说了句下次吧，拔腿就往家走。剩下碎川愣张着嘴，对着庆安的背身说：“哥，你可别是生我气了？！”
庆安一冷静下来，脑门就往外直冒虚汗，刚刚建立起来的对生活的那些希望和设想都象肥皂泡一样破灭了。他低头瞅着路旁的杂草心里思纣着：现在可是用沙的黄金时节，挖出的一船船沙可就是一沓沓钞票呀，一下子停下来，那亏蚀可大了，连租船的费用都不能退，难道还是重新拾种起那几亩地来过日子啊？想到这，庆安的胸口象被什么堵住了似的，鼻子一阵子酸，自己怎样向腆了个大肚子的素琴开口呢？辛辛苦苦这么折腾来折腾去，到头来还是打水飘飘。这没挣到的银番钱就象月光影，还是庆平这样办个厂自己跑业务来得实际，就算碎川这样打打散工也比这样被人欺着强啊！
庆安想着不能以这种心情回家面对素琴，就站在自家屋前的桑地旁抽烟，边调整心情。边上传来哗哗的流水声和风吹树叶的沙沙声。他深吸一口，将烟气全部吸进肚子，又猛吐出来，想办法让自己平静下来。他想起了他去世多年的娘，他想起前些年可怜的爹为了拉扯几个儿女累趴在田埂上的样子，他想到哥哥为了他的亲事东凑西借，后来又替自己操办起这个挖沙的生意……突然一阵委屈的情绪使得他热泪盈眶。他望着自家屋前素琴种下的那些菜，现在正冒着油光呢!村里家家户户的烟囱正冒着烧晌午饭的烟，松华阿叔地里畦沟被铲地整整齐齐，咦，太阳从云层中露出了脸，照耀着庆安的脸，他身上感觉到一阵温暖，另一股暖流刹那漫过他的心头。
于是，他心中的气愤和担忧全都如云雾般散去，他刚才因为激动而滚烫的额头又冷静了下来。旧日多么困难的生活都能挺过来，现在眼见得好日子就在跟前了，人怎能反倒前顾后怕起来呢？回想前几年，连年的风灾水灾，粮食欠收，镇上的几个村子里哪家不是靠糠菜顶替半年粮熬过来的，再想想大哥庆平，为了生活，读完初中就担负起磨豆腐的重荷，稚嫩的肩膀每天扛着巨大的磨盘不停地转圈子，现在不也创出了自己的家业，就连晓军这样的读书人不也是靠海鲜养殖发家致富的吗，哪里有轻轻松松的生意等着人噢！自己虽然没有哥的活灵头脑，可是，只要脚踏实地，一步脚印一个坑，在农村里也能创出业来。亲爱的素琴，琴爱的孩子，我不会让你们受苦，受累，受饿的！
庆安将手中的烟蒂狠狠地往远处一扔，如同将心中的烦愁扔出去一样。
回到屋里的时候，庆安看见丈母娘和丈人佬坐在屋里，桌子放着一挈篮鸡蛋两包素面，两条冕鱼，他们是来看素琴来了......
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