独体字指汉字的一个字只有一个单个的形体，不是由两个或两个以上的形体组成的。这种字大都是一些简单的象形字和表意字。因为这类字是从图画演变而成的，所以每一个字都是一个整体。
如日、月、山、水、牛、羊、犬、隹、人、止、子、戈、矢等都是独体的象形字；如天，立，上、下、一、二、三、儌（四）、企、见、卧等都是独体的表意字。
应以不能拆分为两个或两个以上部件为独体字。其中，部件应以在字源上有独立意义为准。
独体字的重要作用独体字在现在使用的汉字里所占的比例很小，大多数的汉字是由两个或两个以上的形体组成的合体字。但独体字所占的地位十分重要，它们不仅作为一个独立的字从古使用至今，而且绝大部分同时又都是合体字的构成部件，作为偏旁构成合体字，构字能力极强，这使得独体字成为了汉字系统的核心。例如以“木”为偏旁构成的现代常用汉字就有400多个，其他如“口、人、日、土、王、月、马、车、贝、火、心、石、目、田、虫、米、雨”等， 构字频度都相当高。掌握了这些常用的独体字，进而学习其他汉字也就不难了。
有下列几种组合关系构成独体字：
1、离散关系：即笔画与笔画之间有一定的间距， 互不接触，例如“八、儿、川、心、六”等字。
2、连接关系：即笔画与笔画互相连接，例如“人、工、入、上、下、正、丁、月、几、己、韭”等字。
3、交叉关系：即笔画与笔画之间互相交叉，例如“十、卅、丈、夫、井、车、力”等字。
4、综合关系：即离散、连接、交叉等多种关系综合在一起，一个汉字包括好几种笔画组合关系，例如“巾、长、本、无、手、牛、士、毛”等字。
形近字区别
主要是由笔画组合关系的不同来体现的，例如“八”与“人”是离散与连接的区别，
“午”和“牛”是一笔交叉和多笔交叉的区别。 其他又如“九—几”、“天—夫”、“刀—力”、“开—井”等字。
独体字的笔画形状及笔画组合，往往是因字而异，学习时只能一个一个死记，不能类推。初学汉字的人感到汉字难学，与此不无关系。独体字在整个汉字系统中数量并不是很多，但所占的地位十分重要，它们不仅作为一个独立的字从古使用至今，而且绝大部分同时又都是合体字的构成部件，作为偏旁构成合体字，构字能力极强，把它们看作是汉字系统的核心一点也不过分。例如以“木”为偏旁构成的现代常用汉字就有400多个，其他如
“口、人、日、土、王、月、马、车、贝、火、心、石、目、田、虫、米、雨”等， 构字频度都相当高。
掌握了这些常用的独体字，进而学习其他汉字也就不难了。从这个角度看，汉字又有易学的一面。
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