滕文公（名宏）还是世子的时候，有一次出使去楚国，经过宋国时，专门去拜访孟子。孟子一直和他谈性善，总是把尧舜挂在嘴上。世子将来是要继承王位的，孟子专门谈尧舜之道，当然是希望将来滕文公能够推行王道。姬宏身为世子，主动来请教孟子，可见心存善念，也就是具备善端，因此孟子和他谈性善，显然是有的放矢。
姬宏从楚国会国的路上，又到宋国来见孟子。
孟子看出姬宏是对上次的谈话心存疑虑，也就是对王政的未来没有信心，于是对他说：“世子是怀疑我的主张吧？其实治国之道只有一条路，从古代圣王开始，历史证明只有王政一条路，任何人都可以做到。所以您要有推行王政的勇气。”
孟子鼓励姬宏说，齐国的勇士成覸与人谈起齐景公时说：“他是大丈夫，我也是大丈夫，我为什么要对他畏惧？”颜回说：“虞舜是什么人？我是什么人？立志有为的人都能和他一样。”公明仪说：“周公经常说周文王是他的老师，周公难道会欺骗我吗 ，因此我也要以文王为榜样。”
孟子接着说，滕国虽小，国土面积折算下来，也有方圆五十里，当初周就是从五十里的小国发展起来的，因此滕国也可以行仁政成为太平之国。《尚书》说：“若药不瞑眩，厥疾不瘳。”意思是说，良药苦口，要实行王政，道路当然不是平坦的，需要克服很多困难，但您一定要有这个大志，要有推行王政的勇气。
战国时期，霸道横行，商鞅、张仪、苏秦等人纵横捭阖，各国之间烽火连天，硝烟不断，而孟子却逆潮流而动，主张实行仁政，因此大多数诸侯王都不愿采纳孟子的主张。滕国世子姬宏却对孟子十分景仰，即使如此，他对孟子的王政主张仍然心存疑虑。
滕国是一个弹丸之地，自保已然不易，平天下谈何容易？孟子却鼓励他说汤以七十里发家，文王以五十里一同天下，关键是首先要有平天下的大志和勇气。
其实，孟子也知道，欲平天下，虽然最关键的是人和，但也必须要有天时地利。因此他认为最有条件平天下的是齐国，对滕国和邹国这样的小国，其实孟子从现实角度认为他们是不具备地利的，但仍然鼓励他们推行王政，即使不能平天下，也足以自保。这正是孔子所谓的“取法乎上仅得乎中”之义。
反过来讲，如果像滕国和邹国这样的蕞尔小邦，如果崇尚霸道，那只有在滚滚战车的洪流中灰飞烟灭，或者采取骑墙策略，做某一大国的小弟，那也难免左右为难，成为大国博弈的牺牲品，因此惟有造福百姓，凝聚人心，才是自强独立的唯一出路。至今，这依然是颠簸不破的真理。
【《孟子》简读之滕文公篇01】
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