*沉没
公元1405年8月9日，红日西沉，晚霞做红蓝相间色彩放射至天穹而渐收敛至日出之处。天海宁净，没有树，没有岸。
没有岸，也就是没有土。没有大地。
这里是一望无际，连一只水鸟都没有的大海。
南印度洋海面之上，两艘三桅阿拉伯海船正在追逐，前船与后船距离渐近至五个船身。后边大船帆上绘一黑底三红色圆轮图案，前边的船稍小，帆上绘一星月图案。
后船水手控帆技术极高，几次迎风抢帆，已经和前船平行并驾。前船水手经验丰富，知道两船并行，自然会靠在一起，眼见后船武士已经准备越船近身接战，连忙转舵，之字型绕进之下，又和追船拉开距离。
这时后船上两名戴包头头巾，分别身着长袍和锁子甲的中亚武士发射鱼枪弩机，将长近三米的粗箭射向前船。前船操帆水手被洞胸而过，带箭直飞，远落入海。余下的几人虽皆作中亚打扮，但一见就知是中华人士。蓝烟早受了伤，此时倒在甲板上不能动弹。余人也用船上的炮铳还击。炮弹落在敌船上，虽未伤人，却把追船的主桅险些打断。
只听追船上随着一声令下，也开火炮还击，炮弹落下，却是陶器里封装的石油，这时和外面的火信一接触，迅速燃烧。前船立时成了一片火海。舵手性情勇悍，这时调转方向，向追船撞去，拟同归于尽，追船稍大，距离又近，仓促之间难以闪避，只听一声巨响，两船相撞，海风正大，吹起一片片飞起的带火船帆落在追船帆上，自上而下着起大火。嘎啦啦巨响中，两船都已解体，船上之人心知都将无幸，但仍短兵相接的恶斗。
很快，两条船都沉了下去。
*宝船船队
蓝烟是唯一的幸存者，他抱住一块碎船板在海上随浪起伏，在几乎支撑不住的时候，他看见东方远处一只船队，云帆高幛，正向这边驶来。为首的船上，一个红衣当风的人正拿着千里镜望向他这里。
但在大海与沙漠中陷入绝境濒死的人，看见海市蜃楼或产生其他幻觉都是常有的事。
在大自然和命运面前，人力太过渺小。
当蓝烟醒来的时候，看到一个男孩正喂他喝水吃粥。那孩子惊喜道：“这人醒了！”
他本就清秀非常，而声音更加像女孩子，又尖又细。面前一群大明军官和士兵围过来。为首者是武官打扮，对自己点了点头，说道：“这位朋友，是我们救了你。你先休息，待得晚间，我领你去见中官大人。”
蓝烟问：“多谢救命之恩。阁下是---？”
那男孩道：“这是我们百户司风大人”。
司风道：“我们是大明水师，此行是奉永乐天子圣旨，耀兵异域，交通西洋各国朝贡。你是流落异域的中华人士吗？我们曾远远看见你们两船交战，是怎么回事？”
蓝烟道：“回大人，在下确是中华人。但自唐时起，我家世代在西域经商，我出生在撒马尔罕，从未回过中土。追杀我的，是帖木尔帝国的武士。因为见到你们，真是太好了。”他陡然看到中华衣冠人物，不由心神激荡。
司风皱眉道：“帖木尔大汗？他不是东征我大明途中暴毙了吗？”
蓝烟道：“不是暴毙，是被刺杀了。行刺的方法，是有人用鸩鸟的羽毛在烈酒中浸入，因而帖木尔中毒。西域人不识中国鸩酒，因此久后才有人怀疑。”
“是谁行刺？”
“行刺之人，就是我。”
司风半晌不语，然后道：“你随我马上去见三宝大人。”
郑和的指挥舱并不很大，却收拾的一尘不染。一壁上悬挂着一副织锦海图，一壁上却是一副四尺横幅书法卷轴《阴符经》。字姿灵动绰约，庄重而不失风韵。
蓝烟见一个身材高大，身着红衣的中年男子正在仔细观看桌上展开的海图。身边有一读书人打扮之人在侍立。看图人唇若涂朱，脸白如玉，听到司风禀报，就抬头向两人望去。
蓝烟知道此人就是郑和，见他目光如星，虽然姿容俊美，却一脸肃穆，自有一副叱咤千军的威严气度。
但郑和谈吐温和，听他们说了大意，就询问起具体细节来。
“大人，回历八零七年八月十日，我偷偷潜入帖木儿帐中，在他酒中下毒。于是帖木儿当晚发起热来，看遍了所有名医，都不奏效，不久死去，临死之时，交代部将说：‘握紧你们的剑，不要向敌人示弱。”大臣用乌木做了棺材，把帖木尔的尸体运回撒马尔罕。军队也就开回首都，不再东侵大明。”
郑和笑道：“帖木儿这人言行不一。他自己就善于示弱。此人狡猾奸诈，善于迷惑对手。洪武二十年九月，此人假意臣服我大明。进贡了十五匹马和两头骆驼。洪武二十八年，又致函与马二百，卑辞厚礼，言必称臣。所以大明对他确也没有提防。”
说毕又意味深长的盯着蓝烟，微笑道：“你可算有胆有识了。只不知万马军中，你是怎么混进他营帐中去的。”
“大人明察。在下颇通易容之术，久在其军中效力，加之精通突厥与蒙古语。因此不被人怀疑。”
“原来如此。我听说其都城撒马尔罕距离南京大概有六月里程，是不是这样？”
“回大人，帖木尔帝国都城撒马尔罕位在河中之地，汉时称为康居，唐高宗李治在康国置康居都督府，征压西域。彼时西域属于中国治下。
但唐玄宗天宝九年，大唐与黑衣大食有怛罗斯之战，高仙芝所帅唐军战败，从此中亚权柄再与华族无缘。”
郑和点头道：“据说此役的唐军战俘之中，有深通造纸术者，所以我中华的造纸印刷之术，恐怕就是此时流出去的。”
蓝烟道 ：“赵宋时期，西域崛起一大国名花剌子模。后来因为杀蒙古商队，成吉思汗开始西征，花剌子模被蒙古所灭，属旭烈兀之伊儿汗国。此后，蒙古人帖木儿控有河中之地，此人年轻时争战受伤，成了瘸子，后来娶了察合台汗国公主，因此有人叫他“跛子帖木儿”，有人叫他“驸马帖木儿。”
郑和问：“你说帖木儿不是突厥人，而是蒙古人？”
“正是。突厥人高鼻深目。但帖木儿长的是蒙古人的单眼皮塌鼻梁脸。”
郑和点头：“原来如此。我们还道他是突厥人。”
蓝烟道 ：“帖木尔为人凶残成性，和成吉思汗一样喜欢屠城。他还喜欢把人的头颅堆成骷髅塔。最多一次，在大马士革砍了七万人的头颅，堆起人头塔。去年冬天，帖木儿遣散所有外国使节，发兵八十万，牛羊如海，离撒马尔罕，过锡尔河进攻我父母之邦。”
郑和道：“我们今年初忽然陆续收到谍报，说帖木儿倾国来袭。其孙哈里苏丹兵锋已至别失八里，距明土不足千里。皇上这才急忙敕甘肃总兵官宋晟儆备。”
蓝烟道：“原来天朝已经知道了。”
郑和道：“其时我尚在京都，皇上对我说，甘凉之地，回民甚多，别失八里使臣曾就多有军士私放间谍，泄露军务。但帖木儿年纪长朕二轮，年近古稀，千里征伐，所过多沙漠戈壁，气候又冷，难保不失。我们以逸待劳，凭坚固守，未必吃亏。即使接站不利，也不过是丢掉甘陕。但总能夺得回来。”
司风道：“咱们靖难之役刚完，天下臣民不少是心向建文的。尤其是那些读书人，死脑筋，好像方孝孺那种。万一帖木儿同时有穆斯林和读书人的帮助，咱们。。。”
郑和道：“那时恐怕这仗没有四五年，是打不完的了。”
蓝烟忽道：“敢问大人，壁上书法，是褚遂良真迹吗？大人也善书吗？”
郑和笑道：“此《阴符经》传为褚遂良真迹，但与《倪宽赞》对比研析，显非一人一手出之。但这书法本身，却也是不恶的。”
蓝烟道：“我听中土客商说道，明太祖皇帝，禁太监读书习字。原来是讹传。看来大人不仅识字，而且知书颇深。”
郑和笑道：“你听到的原没错。中官识字的不多。我因为皇上恩准，才得学习，而且从前带兵打仗，不认字，会误事。”
蓝烟道：“愿听大人赐教数句，小人三生有幸。比如说，这《阴符经》和它的书法好处。”
郑和道：“《道德经》文字五千言，《阴符经》不过三百，皆为黄老之学。《老子》其旨有二，其一示弱，其二用反，即以反求正之术。即其所说“反者道之动，弱者道之用”，《阴符经》则有天地生杀之机，阴阳相胜之理。中有“神仙抱一之道”、“富国安人之法”、“强兵战胜之术”。有道，有法，有术。你看原文上中两篇：
蓝烟轻声吟哦，
“ 观天之道，执天之行，尽矣。天有五贼，见之者昌。五贼在心，施行于天。宇宙在乎手，万化生乎身。天性，人也;人心，机也。立天之道，以定人也。天发杀机，移星易宿;地发杀机，龙蛇起陆;人发杀机，天地反复。天人合发，万化定基。性有巧拙，可以伏藏。九窍之邪，在乎三要，可以动静。火生于木，祸发必克;奸生于国，时动必溃。知之修之，谓之圣人。
只觉蕴意洪深。赞道：“这几句气势崔巍，十分大器。想见作者必是十分豪杰。”
郑和道：“不错。当年日本致我洪武皇帝国书，即引此卷书词，文辞悖慢，太祖皇帝大怒，但思之再三，还是将日本定为永不征伐之国。我前年曾出使日本，见其汉学大家，于中华经史辞集造诣，有胜于我中华者。”
蓝烟继续看去：
“天生天杀，道之理也。天地，万物之盗;万物，人之盗;人，万物之盗。三盗既宜，三才既安。故曰:食其时，百骸理;动其机，万化安。人知其神之神，不知其不神所以神也。日月有数，小大有定;圣功生焉，神明出焉。其盗，机也。天下莫能见，莫能知。君子得之，固穷;人得之，轻命。”
于是评论道：“看《阴符经》文字，似乎是儒道阴阳杂糅。”
郑和道：“阴符经不仅谈权谋纵横，更有五行生杀。因之更近我中华阴阳五行哲学。我学阴符枪于姚少师，于枪法之“弹，锐，横，爆，冲”五行五诀，阴符暗合于心，每每观之践之，大有进益。”
蓝烟道：“原来阴符枪和五行拳的劈钻崩炮横一样，也是讲五行的。”
郑和道：“不止。就连书画，又何尝不是。笔法万千，大要有五。即怒离横钩流。
用笔如龙，或潜或跃，或飞或走，精神轩昂，其精在竖，上下贯通；此怒法；用笔如雀，精粹气集，左顾右盼，跳脱活跃如火，无序而美，虚实相间，字见明动，其精在点，此离法也；用笔如龟，藏锋敛神，字活而圆，无所不容，无所不周，平中自见抑扬顿挫，起落布局尽有章法，笔势中正，其精在横，此横法也。用笔如狼，勾折如戟如刀，兵气纵横凌厉，虽静亦悍，筋不束骨，字如坚锋，又似持节相傅，通权达变，其精在折，此钩法也。用笔如蛇，曲折蜿蜒，丰肥而斜，有肉无骨，如波如流，其精在撇捺。此流法也。故写字可似英雄起舞，写山可似斧劈可似攒丸，可白描可渲染，用笔独立，自出精神。”
蓝烟道：“大人高论。我见此书帖之中，似乎多凌空运笔，想见书者之潇洒自如之态。”
郑和鼓掌道：“原来阁下深藏不露。此《阴符经》藏锋不如褚河南，但洒脱过之；庄重不如褚公，但妩媚过之；筋可束骨，血能营脉，六律五声和而不同。称得上是书中佳作。”
蓝烟道：“原来声律也以五行为原理入书。”
郑和道：“六经之中，原有《乐》书。即我易经之汉儒纳干支于爻，亦从三分损益之法。十二律犹十二支，自黄钟应子，而至应钟为亥，都是五行之理。”他沉默半晌，道：
“我残体之后，悲伤失意，于宗教之中寻找寄托与答案。但景教与回教，即使我进了天堂，也终是残损之体。因此拜道衍为师而皈于空王，中官最信因果，只因信有轮回，盼来世身体完全。更有一日，我偶见《阴符经》下篇，终于悟到此消彼长，失此得彼的道理。一时如拔云见日，而武术也大有进境。”
蓝烟听了，就去看墙上的阴符下篇。见写的是：
“瞽者善听，聋者善视。绝利一源，用师十倍;三返昼夜，用师万倍。”
心想，这话说的是身体的一种功能缺失，但其它的功能会突出。凡有所得，务先失去。这是天地之情万物之理。接着往下看，见是：
“心生于物，死于物;机在目。天之无恩而大恩生。迅雷烈风，莫不蠢然。至乐性愚，至静性廉。天之至私，用之至公。禽之制在气。”，心道，这和老子的“天地无情，以万物为刍狗”并无二致。于是接着往下看，并低低吟读：
“生者，死之根;死者，生之根。恩生于害，害生于恩。愚人以天地文理圣，我以时物文理哲。人以愚虞圣，我以不愚虞圣;人以奇其圣，我以不奇其圣。沉水入火，自取灭亡。”
读到“恩生于害，害生于恩”时，不禁大起认同之感。再看尾段：
自然之道静，故天地万万物生。天地之道浸，故阴阳胜，阴阳推而变化顺矣。圣人知自然之道不可违，因而制之。至静之道，律历所不能契。爰有奇器，是生万象;八卦甲子，神机鬼藏。阴阳相胜之术，昭昭乎尽乎象矣!”
他见文字虽简练，但难免古奥，正自冥思其义，不知过了多久，突听郑和问道：“你方才和我说，贡献给帖木儿大明关防地图的，是一个汉人？”
蓝烟道：“正是。这人为利出卖祖宗，实时死有余辜。”
*海上黑土
大明舰队的中心指挥舰正举行晚宴。
席上最引人注目的，是中土最好的两种白酒：汾酒和五粮液。四品以上的官员席上，还有血红的波斯红葡萄酒以及补酒竹叶青。
蓝烟惊讶的发现，除了腌牛肉，腊肉，熏鱼，酱黄瓜，酱土豆，酱豆角之外，还有豆芽，白菜，萝卜，豆腐，豆皮，新鲜土豆。西虹柿。。
这些新鲜蔬果出现在已经十数月未到岸上补给的海船里，实在令人大惑不解。
千户顾留云心知其疑，带他来到尾桅，手指一紧随其后的九桅十二帆船说：
“这是中华南洋舰队统帅中官大人郑和的海上庄园。我们能吃上应季新鲜瓜果蔬菜，而不用死于佝偻病，就因为我们把土地带到了大海”。
那是流动的土地。
只有中国人，才想得出这么做。
顾留云道：“我中华以农为本，我们崇拜的，是能兴云降雨的龙，我们认为最尊贵无上的颜色，是五色中的黄色。我们的五行，以土为中为首，‘天行健，君子以自强不息，地势坤，君子以厚德载物。’在大泽之上，有天有地，我们的船队，如同家国。”
他的自豪感溢于言表。
这时，突然满船鸦雀无声，有人以军令般口吻高声宣布："郑大人到！”。
只见郑和带着左右卫士趋入内舱。蓝烟昨天在指挥室秘密见过郑和，此时再细打量，见他相貌颇与众不同。长身阔腰，耳白过面。
左右卫士蓝烟昨天也已经在指挥室见过。一人叫借月，一人叫无疆。两人也都是内官监中的第一流高手。
武官直济是王景弘部下，他待郑和落座之后，起身说道：“公公，大事！副使王景弘大人与值班宿卫北依轮和郑临夜被杀。伤口窄而深，似是短刀之类所为。我们该当严查各人，查出凶手。”
郑和不动声色，点头道：“可有嫌疑者吗？王大人总不会无故被杀。”
“我们行帆南洋，并无女色，显不能为情。王大人素来和善宽仁，受下属爱戴，也难说为仇。因此卑职难以猜度。”
满船人见他面色不善，均心道：你这是怀疑正使和副使两位大人因权龃龉，所以正使杀了副使。
蓝烟见王的部下神色愤怒，有人已经手按刀柄。显然郑和的船队，也非铁板一块。王景弘一系想必是朱棣用来监视郑和的。
顾留云说道：“你说不会因为女色，那也不尽然。或者王大人喜欢男风。又或者。。他话未说完，王景弘手下已经有人怒喝：“胡说！住口！你胡说八道什么？不知所谓！”
顾留云不理，冷笑道：“我自有证据。你们想我什么都抖了出来吗？”。
对方愈怒，眼见剑拔弩张，一场拼斗在所难免。
这时锦衣卫指挥使慕长风道：“说到女色，卑职也有事禀告：两月前我们船停吕宋，补给之时，有个卖山竹与芒果的华商女孩不知怎么偷偷上了‘宁海号’坐船。就被厨师藏在储仓里。今天中午值班的卫士听到声响，将两人抓了。已经用小艇押过来等大人发落。”
郑和沉默一下，然后挥手道：“这种事，你自己处理吧。”
蓝烟知道凡战船或商船皆不许女子登船。恐怕这女孩非被处死不可。只不知道是扔到海里淹死，还是绞死。
慕长风道：“大人，事情并非如此简单。我们拷问之下，起了疑心，细细一搜，居然发现一张海图。”
“带过来。”
“是。”
*建文重宝
郑和见那女孩容貌可说普通，但神情艳媚，自有一股风流态度。甫一出现，船上的人便都目不转睛的盯着她看。
蓝烟心道，船上的太监也都罢了，官兵，杂役，水手却经年在海上漂泊，别说女人，就是母猪，大概也觉得眉清目秀了。何况是这个女人。
那女孩十分沉着，将众人都从上到下用桃花眼扫了一遍，到蓝烟时，和他目光一触，随即转过头去。
慕长风把那女孩藏图交呈给郑和。展开看时，是一张绢帛，其上有水墨勾染之山海，大异西方寻常所见之海图。
郑和问道：“此图本由我和王大人轮流掌管，你从何处得来？王大人是你所杀吗？快说，你是什么人？”
那女孩也不畏惧，淡淡道：“说的好象这图本是你们家似的，但谅你也不知道究底。此图大有来历。只不过你们都是些篡位的奸臣逆子，和你们说了，徒增惭愧。”
郑和问道：“你是建文帝什么人？”
那女孩道：“我叫吹花，本是陈祖义宠姬。当初朱棣造反作乱，眼看京城不日就会陷落，因此建文把国库金银珠宝装船南下，沉于某处海岸。他在逆臣攻破南京之日，剃了头发化装成和尚脱难，辗转来到满剌加，图谋复国，不期和我家主人相识，家主人虽是海盗，又远离故国，但也知道君臣大义，何况，吕不韦奇货可居的故事，人人都知。”
郑和道：“难为你们偏居海外，也知道奇货可居”。
吹花冷笑道：“我们海外华人，恐怕于中国故事，更知宝贵”。
郑和鼓掌道：“说的好。”
吹花撩了下长发，手上铁链铮铮作响，“家主人那时已经和建文约好，助他复位。因此建文皇帝把图给他，令他取出招募兵马。也是他轻敌冒进，以为郑大人是易与之辈，想收了船队再举大事，以报建文帝。谁知被你抓了，押至中国斩首。我为故主拿回自己之物，不算枉法无理吧？ ”
郑和道：“原来这图是建文帝朱允炆所有。那么王大人，是你杀的吗？看不出来你竟然身负武功。”
吹花道：“是我杀的。我本想说服他反正。但他不允，还要杀我，我只好先杀了他。”
郑和问：“你用什么杀的，怎生杀法？”
吹花道：“我十岁学短剑，一生剑不离身。杀人当然用剑。我本想先说服你，但你穿有金蚕丝衣，刀剑不入，难有万全。传闻三宝太监有三宝，宝船，宝枪，宝衣。因此才先着落到王副使身上。”她轻晒一声，又补充说：“其实嘛，南洋海盗们早已经把三宝传成了宝船，宝枪，宝图。”
郑和正要下令，此时各船传来号角声，天文生进来报告：“禀大人，大事不好！有台风！已经用旗语和灯光告知各舰备风！”
台风掀起惊天巨浪，将数十丈的大船吹刮得如同纸船，噼啪断裂之声夹杂风呼海啸，满船混乱，蜡烛倒掉又将桌布点燃，这时吹花和蓝烟突然暴起，向郑和扑去。
郑和手中并无兵器，船舱余地狭小，他临危不乱，好整以暇，化枪为拳，招招致命。一边发布命令，一边对蓝烟和吹花解释他的武术。
“看好了，拳由枪变，化枪为拳。横中有裹，一身背三弓。中！”吹花右肩“砰”的一声，中了郑和一记左横拳。横拳属土，为众拳之母，讲究周身与胸背劲儿整合一处，力甚雄强厚重。蓝烟向后跌倒，众武官中，有与蓝烟结盟者，有想为王景弘报仇者，有郑和一系者，一时混斗起来。
只听郑和又道：“钻拳原是地反天，上下同打是真传。左右相同随意变，收吸发呼劲合丹。这本是托枪势改为上挑，中！”蓝烟下颚中了一记钻拳，几乎晕去。
此时吹花抢了一把短刀，喊道：“接刀！”，掷给蓝烟。蓝烟劈手接过，唰唰唰三刀，攻向郑和。一边叫道，“我的刀法也有歌诀，你听了： ”
一边运刀如虎，一边自念刀诀：
“立起坐山虎势，回身急步三追，架起双刀歛步，滚斫进退三回，分身十字急三追，架刀斫归营寨，纽拳碾步势如初，滚斫退归原路，人步韬随前进，滚斫归初飞步，金鸡独立紧攀弓，坐马四平两顾。”
待得刀法使完，两人已经对攻到甲板上，乌云渐薄，星月渐明。郑和左臂被划了一刀。星月中犹可视白衣上血色殷红。
郑和仍很沉着，一边拆招，一边说道：“我头先和你说道《阴符经》下篇，‘瞽者善听，聋者善视。绝利一源，用师十倍。三反昼夜，用师万倍。’
我常恨体缺未足，所用枪剑，皆以巨缺为名。出手以不足对有余，以缺对满，以残对全。我武功的精要，就在这句话里。看招！”
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