作为中国历史上唯一的一位女皇帝，武则天的晚年同样面临着选择继承人将自己的事业延续下去的抉择。然而究竟是选择儿子更能延续自己的血脉重要，还是侄子更能延续自己对政治理想的希望更重要，成为了武则天晚年选拔继承人要确认的首要问题。
而对于一位能够亲自将自己的四个儿子一一处置，以便他们能为自己的政治理想让路的女政治家，武则天虽然早就做好了自家的所有血脉亲情，都必须完全围绕着自己的政治理想而存在的思想准备，但是武则天政治家的身份也同样提醒着他至关重要的一点，那就是：作为政治家失去权力的下场，绝对要比作为嫁入李唐皇室的失去地位媳妇的下场要惨得多。那个时候他要考虑的可就不仅仅是立无字碑那么简单了，而是要面临整个家族从物理层面到历史角度，彻底被李唐皇室清算的命运。
为此，武则天不惜在历史上留下恶名，也要通过使用酷吏进行恐怖统治，冤杀那些忠于李唐皇室的重臣，大力提拔武姓宗族子弟等种种手段，在朝堂之上大搞政治平衡，以便自己能够更加稳妥的握住手中的权力。其他人自然也不是傻子，纷纷开始选边站。为此，武承嗣、武三思、李显、安乐公主、韦皇后、李旦、太平公主、李隆基、甚至上官婉儿等所有能够接近武则天这个权力中枢的人物，都纷纷为自己的未来打起了小算盘。
以本书中提到的，近几年来刚被发现了可靠墓志铭的上官婉儿为例，可见她并不是一味目光短浅只知道享乐之人，而是有着敏锐的政治嗅觉，曾作出不惜服毒也要为自己找好后路的刚烈之举。同时，书中还提到，李旦也并非之前人们印象中那般无能懦弱，或者可以说至少他没有大家之前想象中的那样，毫无政治敏锐度。至少在被儿子骑兵造了反之后，他能第一时间想到从城门上跳下去好让自己儿子的继位彻底失去合法性的威胁，足以让李隆基感到无比害怕。而李隆基在继位之后，又能够巧妙的利用姚崇及时的稳固住朝廷局势，并借机打压郭元镇等人对军队的控制力，终于把从武则天时代起，持续了几代人之久、相对来讲规模仅限于宫廷及贵族之间、没过多牵扯老百姓的权力斗争，画上了一个较为完美的句号。
本书史实脉络清晰，文字流畅幽默，为我们详细的剖析了一些看起来好像很愚蠢、很无厘头的历史事件背后，历史事件的当事人们做出了那样的决定是因为背后经历着怎样的政治博弈和心路历程。可信度较高，值得阅读。
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