“罗马不是一天建成的。”“条条道路通罗马。”还在村里上小学时，语文老师就让我知道了有个神奇的“罗马”。
罗马不是一天建成的，罗马帝国更不是。条条道路通罗马，说的也不只是道路，而是罗马帝国在很多领域都成为后来国家竞相效仿的对象。
如果从公元前753年罗马建城算起到西罗马帝国灭亡为止，有一千多年的时间；如果再到东罗马帝国的灭亡，则有两千多年的时间。想要详细、系统地了解历史这么悠久的罗马文明，一套内容丰富、读感爽心的历史佳作必不可少。
在众多关于罗马帝国的历史书籍中，我有幸读到了赵林所著的四卷本的《古罗马帝国的辉煌》。这部八十余万字的巨著前三卷分别讲述了“罗马崛起”、“共和蜕变”和“帝国盛衰”，又专门用一卷详细展示了罗马的文化风采。
书中有两处对比颇有意思。一个是导论中将罗马帝国与中国的秦朝对比，在没有任何直接交往个联系的情况下，东西方在大体相同的时间里各有一处文明实现了从分散到统一、从分离主义到帝国形态的转变。只是随着帝国的衰落，两大文明走向了不同的方向。
另一个对比是希腊文明与罗马文明的对比。不得不说，地理环境对人类文明发展的影响真的很大。
希腊多山，土地贫瘠，不太适合农业的发展，人们主要从事渔业和商业。经常出海让希腊人养成了比较浪漫的秉性，是一个仰望星空的民族，创造了文学、艺术、哲学等多种美轮美奂的文化形态。
而罗马人生活在农业发达的平原地区，他们必须要遵循大自然的农时节律，故而养成了脚踏实地、循规蹈矩、追逐人间利益的务实精神。他们开创和完善的所有制度形态，比如法律、行政管理、公共建筑等，都充满着功利色彩。
恰恰是这些务实的制度形态和实用技术保证了罗马帝国的蓬勃发展和长治久安，它们还通过历史的传承成为现代西方文明得以确立的重要根基。
尽管用了一卷的篇幅展示罗马的文化风采，但是罗马帝国的文化成就主要体现在法律、公共建筑、城市管理等方面，其在文学、艺术、哲学等领域的成就实在乏善可陈，特别是在浪漫的诗意和抽象的思辨方面根本难望希腊之项背。
书中附有大量精美图片，比如罗马不同时期的疆域图。而关于古罗马建筑的图片则很具观赏性，其敦实凝重、气吞山河的恢宏景象反映出罗马帝国的辉煌。
罗马帝国的历史包罗甚广，若想详细了解，这套《古罗马帝国的辉煌》得静心慢慢细读才行。
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