孩子的每一个行为都展现出了他的整个人生和人格，而人生和人格又是一种无形的背景，不结合这些背景，我们便无法了解孩子的个人行为，这种相互关系称为人格的统一性。
孩子的精神世界就像一个万花筒，不管我们转到哪一个角度，它都会开出绚烂的花。但构成这些图案的基本花瓣是统一的。
人格的统一性从童年时期就开始发展。孩子在生活中会有各种需求，他们必须用统一的方式表达这些需求，这种统一的方式塑造了孩子的性格，同时赋予了他们个性化特征，将个体与其他做出类似行为的孩子区分开来。
如果一个孩子屡次犯错，老师或者父母就会带着偏见看待他，认为这个孩子无可救药；相反，一直表现优秀的孩子偶尔做错事情，因为“表现优秀”的总体印象已经先入为主，所以他通常不会受到特别严厉的惩罚。
我们常常责怪孩子不乖巧，责备他们屡教不改，却从未深究他们犯错背后的动机究竟是什么？
书中案例：一个家庭有两个孩子，老大是13岁的男孩，他5岁时妹妹出生。妹妹出生前，父母对他有求必应，男孩习惯了自己是家庭的中心，所有人都围着他转。哪怕他时常冒出一些奇怪的想法，母亲也会尽可能满足他。
等男孩初二时，他的性格发生了巨大的改变，自暴自弃，懒散堕落，与父母的关系变得极度紧张。
一旦母亲没有满足他的要求，他就会生气地拉扯母亲的头发、拽她的手或者耳朵，闹得母亲片刻不得安定。
男孩拒绝改变自己的发泄方式，特别是随着妹妹长大，他的行为越发恶劣，很快妹妹也成了他的攻击对象。虽然，他没有伤害妹妹的身体，但还是能看到他的嫉妒之心，就这样，他成了家里的破坏大王。
不仅如此，在学校里，他也想成为大家关注的焦点，成为老师喜欢的学生。所以，一开始的时候，他的成绩还算不错，但是，因为老师需要照看整个班级，无法只关注某个同学。
如此一来，男孩觉得自己在哪都不得宠，于是，他便做些出格的事情以此博得大家的关注。
渐渐地，男孩成了大家厌恶的对象，周围人都很讨厌他的所作所为。
接下来的事情就可想而知了，只要男孩的行为妨碍到别人，他就会立刻受到惩罚。
比如，收到较差的成绩报告单、寄送给家长的投诉信。这样的情况几乎每天都在上演，直到学校认为男孩不再适合学校生活，建议他退学。
得知这个结果后，男孩很高兴，因为他终于达到了目的。
我们不难发现男孩一而再再而三的犯错，只是为了引起他人的关注。
在他看来，妹妹的出生使自己的地位受到了威胁，为了重新获得母亲的全身心关注，成为母亲生命里的唯一，他不惜屡屡犯错。
从自然科学意义上严格地讲，“弟弟妹妹的出生，哥哥姐姐就会变坏”构不成因果关系。但在个体心理学中，精神世界的“崩塌”，确实会影响个体的未来发展。
在上面这个案例中，我们看到男孩的表现和行为都不好，但当我们了解了真实情况之后，可能会对他感到同情。
而且，学校对他的惩罚，起不到任何实质性的作用。因为惩罚只会告诉男孩，他不适合学校生活，不管是被学校开除还是暂时离开学校，他都距离自己错误的目标更近了一步。这就像陷阱，反而会让他误以为自己有所收获。
他所有的行为都遵循着他的生活方式和人格的内在逻辑，比如，忘记带课本上学，目的就是为了让母亲来学校为他送课本。
这样的行为不是独立存在的，而是他人格计划的一部分，因为人格的所有表现形式都是一个统一体。
这也是学校惩罚他起不到效果的原因所在，无法改变他的任何行为，只会让他得寸进尺。
因此，我们应该学会从心理学角度去判断孩子的某些特定行为，就像单个音符只有在乐谱才有意义一样，我们也需要在人格统一性的大前提下，去研究那些特定行为。
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