作为区块链技术的奠基人，被誉为“区块链之父”的W.Scott Stornetta近日为我们讲述了区块链的过去与现在，并对区块链未来的发展以及如何面对政府部门的监管等问题发表了自己独特的看法。
时至今日，很多人还是会将神秘的日本极客中本聪视为区块链的开山祖师，更有甚者直接便将比特币和区块链混为一谈。但是就如中本聪自己所言：比特币只是基于区块链的一个应用。也就是说，作为比特币底层支撑的区块链技术其实要更早地出现在我们的世界之中。而之所以区块链并没有在比特币之前为人们所熟知，或许只能归咎于我们在技术面前的迟钝以及在币面前的敏锐。还有一个有力的证明是，当初中国工信部在为区块链下定义时，也并未将区块链视作是一项崭新的互联网技术，而只是用“新的模型构架”来进行说明。其中意味，值得深思。
我们这么说并非是要否定中本聪在区块链领域的地位和贡献。事实上，中本聪毫无疑问是一个合区块链理念与技术的集大成者，并且他将数字货币与区块链技术相结合的做法也充分彰显了这是一个不俗的实践先驱。我们只是想说明的是，在这个冒险家踏上征途之前，其实就已经有过许多人为他准备好了干粮以及制定过多方面的指南。W.Scott Stornetta（斯科特）就是其中的一个。
“分布式”和“安全”一直就是区块链最为核心的两大特征，针对信息与数据安全问题所涉及的密码学机制，早在上世界七八十年代，就有大批学者进行过研究与实验。后来在区块链中所采用的非对称加密技术、哈希算法以及依赖哈希计算生产的工作量证明都来源于密码学领域，并都成形于中本聪所设计的“比特币+区块链”模式之前。
此外，“分布式存储”以及为确保数据文件的安全而形成的“数字时间戳”则构成了区块链的基础技术部分。而提出这两种设想并将其转化成实际的，便是这位当时刚从斯坦福大学以物理博士学位毕业的W.Scott Stornetta（斯科特）。由于他第一次提出了“区块链”这一概念，并且“分布式存储”后来成为了区块链的核心生命力所在，因此斯科特也就被许多人认为是真正意义上的“区块链之父”。近日，他在接受“价值中国”专访时，对区块链的过去与现在，并对区块链未来的发展以及如何面对政府部门的监管等问题发表了自己的独特看法。
一.肇始于渺小的伟大开端
对于“分布式存储”， 斯科特表示其实在一开始这只是为了解决电子文件的准确性问题。
“1989年，当时的电脑技术正在迅速地发展，所有的文件都在慢慢革新成电子版本。那时我就在想，我们怎么确定手中的电子版本的文件就是原版呢？如何得知是否有人曾改动过电子版本的文件呢？往后，我们将会生活在一个所有文档都是电子文档的世界，书面形式的文档终将会被科技淘汰，如果我们不去解决电子文档准确性的问题，我们就没有办法区别真实的记录和被篡改的记录。
我找到了Stuart Haber，他认为要解决这个问题必须要第三方机构的存在，要求信任一个外部渠道。但这样的第三方信任机构仍然可以篡改记录，所以最根本的解决办法是——既然我们始终要去信任某个人或者机构来确保数字文档的准确性，那就去信任每一个人，也就是说，让世界上的每一个人都是数字文档记录的见证者。
我们设想去构建一个网络，能够让所有的数字记录在被创造的时候就传输到每一个用户那里，这样就没有人可以篡改这个记录。这就是最早区块链概念的诞生。”
二.区块链的基本特征
对于众说纷纭的“去中心化”这一区块链必然特征，以及它与“分布式存储”、传统应用程序之间的联系，斯科特给出了自己的理解：
“第一，记录需要被分布存储，只有确保分布式记录，才能保证记录不可篡改，这是区块链的核心技术。第二，算法是否需要是分布式的呢？我认为在一些情况下需要，而另一些情况下不需要，这主要取决于应用的主要目的。第三，整个社会的掌控者和领导者是否需要被分布呢？我认为这取决于具体情况，大部分人可能会不同意我的看法，但是我始终坚持我的看法，并且我认为我的看法最终会被证明是正确的。
而基于区块链的应用程序与非区块链应用程序之间的主要区别就是第三方信任机构，只有区块链技术可以达到去中心化的信任机制，达到人和人之间的信任体制，而不需要依赖第三方信任机构。
最明显的一个例子就是银行产业，银行产业在我们的生活中充当一个中介机构，当我们想到如何安排我们的资产的时候，我们就会想到银行，我们就会把我们的资产存入银行，银行之所以能够存在，是因为在日常交易中我们需要一个第三方机构去信任，这样银行就成为了一个中心化集中化的机构。
但如果我们不需要这个机构就能实现信任呢？如果我们可以实现人与人之间直接的联系呢？区块链就是可以实现人与人之间直接连接，能够建立人与人之间信任的技术，这是全新的商业模式，这会改变我们现有的生活方式。”
三.区块链的未来展望
“从理论上来说，区块链可以应用于任何行业这个观点。并且我认为，它可以使任何使用数字数据技术的行业受益，得到更好的发展。但是的确有一些行业在早期应用区块链的时候就会产生最明显的变革，获得最快最大的效益，比如金融服务业。针对其他行业，可能需要花费更长的时间，去应用区块链技术。
未来，最显著的一点就是人与人之间直接信任的建立。第二就是当我们建立数字货币体系的时候，整个现有的货币甚至金融体系就改变了。那么在未来的人类社会中，人与人之间的联系会更加紧密，人们之间的交易会更加便捷，并且，由于不需要第三方信任机构的存在，加上数字货币的发展，整个社会会节约很多资源和成本，可以用于其他事业的发展。所以我认为，未来的社会将会极大地受益于当今区块链技术的发展。”
四. 面对政府和监管的姿态
最后在谈到近期最受人关注的政府监管问题，斯科特发表了自己独特的看法：
“我认为，一个优秀的组织应该努力适应新的技术，根据新的技术调整自身，能够与时俱进，而不是墨守成规。政府在技术发展过程中是很重要的，在某种程度上，过度和不恰当的监管会减缓创新。但是，各方参与和合法化的好处远大于担忧。政府对于区块链的情况了解的越多，立法就越明智。
如果政府能够全力支持新技术的发展，那么新技术便会有极大的发展空间。同时，政府也可以起到监管作用，在技术发展的过程中起到监督维护的作用。我觉得我们和政府应该进行友好的合作，这样才能达到双赢的结果。
区块链的承诺无需隐瞒，也从来不惧怕监管。”
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