长平之战可以说是战国时期赵国命运的转折点。在长平之战前，尽管秦国已经是当时最强大的国家，但赵国也可以说毫不示弱，在攻战方面并未比强秦差了多少。但自长平之战坑杀四十万赵国士兵后，最能抵抗强秦的赵国也无力恢复，从而迅速的滑落到被灭亡的命运。
然而，长平之战是怎么来的呢？翻开史书，却发现这场差点导致灭国之战居然是赵国自找的。《资治通鉴》详细记录了这段发人深省的历史。在公元前二六二年，秦国的武安君（也就是白起）伐韩，攻取了野王这个地方，致使原属于韩的上党这个地方与韩隔离开了，成为了隔离秦与赵的一块韩的“飞地”。对于上党来说，这是一个相当危险的信号，意味着除非韩能重新夺回野王，否则他要么归于秦，要么归于赵。这时候，上党的长官冯亭认为回韩的道路已经断绝了，秦军又在不停的进攻，这种情况下我们不如归赵吧，赵国接纳我的话，在秦军的压力下一定会和韩国联合起来抵抗，我们仍可以算是回到了韩国。原文是“郑道已绝，秦兵日进，韩不能应，不如以上党归赵。赵受我，秦必攻之；赵被秦兵，必亲韩。韩赵为一，则可以当秦矣。”说实话，读到这，我觉得冯亭这个人是很有意思的一个人。在春秋战国时候，有才能的人到各个国家讲学、做官，都是很正常的事情，而各个国家也无不招纳来自各国的贤良之士，似乎并没有对自己生长和所属的国家有很强烈的归属意识。因此，在此形势下，冯亭在必须从秦与赵之间选择一方进行归顺时，不是看谁势力大就归顺谁，而是选择了相对弱小的赵国，明明清醒的认识到一旦归顺赵国，必然受到秦兵的猛烈攻击，却认为有利于推进赵韩联盟、从而抵抗秦兵的进攻，这种理由和说辞就显得很有意思了。难道他是因为韩赵原属晋国而产生的亲近感吗？当归顺的大礼呈送到赵王面前时，赵王是怎么考虑的呢？
当时的赵王是赵孝成王，他是在四年前、也就是公元前二六六年继位的。在继位之时，就遇到了秦国趁着赵王刚刚即位、地位尚不巩固而来攻打的局面。《史记》记载“赵王新立，太后用事，秦急攻之”，面临的局面应该说相当不乐观。这时赵国向齐国求救，齐国要求的条件是必须以太后的少子、赵孝成王的弟弟长安君作为人质才肯出兵，从而演绎了一段历史上有名的“触龙说太后”的故事，劝说太后同意让自己的小儿子到齐国当人质，换来了齐国的出兵，保卫了国家的安全。不知道当时的赵孝成王在经历这些的时候，心里在想些什么？尽管史料上并没有记载赵孝成王当时有多大，但是在即位时他做太子也已经12年了，因此至少是一位初晓世事的青少年，是否内心觉得充满了憋屈，默默的想着有朝一日能够报复秦国、甚至重振父亲（赵惠文王）乃至祖父（赵武灵王）的赫赫战功？
过了四年之后，上党的冯亭出现了，派使者告诉年轻的赵孝成王“其吏民皆安为赵，不欲为秦。有城市邑十七，愿再拜入之赵。”就像天下突然之间掉了一个大馅饼，无需将领和战士们的浴血奋战，仅仅因为同是源于三晋，自己的国家就可以增加17座城池。这是何等诱人的功绩？“王大喜”。尽管如此，他可能也预料到了大臣们的反对，于是找来平阳君豹问“受之何如？”而赵豹却给这位兴高采烈的君主泼了一盆冷水，说“圣人甚祸无故之利。”又说秦人辛辛苦苦才把上党与韩国隔绝，已经视之为嘴边的肥肉了，您这个时候把上党搂进来，对于秦国来说不等于是煮熟的鸭子都飞了，人家不跟你玩命？赵孝成王怎么想呢？“人乐吾德，何谓无故？”然后他再去问平原君赵胜，赵胜这次给了他满意的答复“平原君请受之。”于是赵孝成王派平原君去接收上党的土地，并赏赐太守、县令及吏民。这时推动上党归赵的冯亭却流泪不愿见使者，说我这是卖主人的土地，自己怎么忍心再去获得好处呢？
上党归赵了，秦国的报复也在两年后（即公元前二六零年）到来了。秦国左庶长王龁攻打上党，一举而攻下。上党的民众逃到赵国。赵国开疆扩土的幻觉被秦国一扫而灭，又继续面临着王龁的持续猛烈进攻。赵国派出了最老成持重的廉颇将军镇守于长平，也数次不胜，于是坚壁不出，与秦军对峙。后面的故事大家耳熟能详了。于是秦国用间，说廉颇老了，不行了，秦国就怕赵国派赵括来打仗。神奇的是，赵孝成王居然相信了。尽管史书没有记载，但我猜测也许年青的赵孝成王与名将赵奢之子赵括一定也从小就认识，对赵括熟读兵书的本领一定也有所了解，才会这么容易上秦国的当。廉颇说赵括这小子太年轻了，死读兵书，没上过战场，王不听。赵括之母也劝说赵王，说赵括与赵奢用兵完全不一样，不要用赵括，甚至说出了如果赵括败了，请不要株连到我这种话。王不听。可见赵孝成王对赵括确实有着莫大的信任，更有可能的是对其用兵方略也提出了意见，毕竟赵括是赵孝成王一手直接提拔的。你和廉颇这样的老家伙不一样，他是父王的臣下，而你是我的人。不知在临行前，赵孝成王是不是对赵括说出了这样的话。
赵括毕竟太年轻了，一掌兵权，立马就出兵攻击，小胜之后自以为得计，又继续追击，结果被秦兵围困在长平。长平这个地方，位于山西晋城高平县西北，山势险要，相信赵军是被围困在谷里，而秦军前后围困，并切断了粮道。而赵军并没有惊慌失措，而是筑壁以待援。足足撑了四十六天之后，赵军粮绝，无奈之下，赵括领军试图脱围被杀，赵军大败，四十万大军投降秦军，最后被武安君白起坑杀。
我们不好说赵括一定是个书呆子，毕竟他也知道自己不如白起，如果知道面对的对手就是武安君 ，那他一定不会接下这个艰巨的任务；毕竟他在发现形势不利时带着赵军筑壁坚守待援，并且也撑了很长时间，而救援长时间进不来不能怪他。但长平之战影响十分深远，赵国直接就面临着生死存亡的危急局面。赵国平原君四处求援，魏国信陵君偷取兵符，击杀晋鄙，救援赵国，才赢得了秦军的退兵和赵国喘息的机会。
而这时，为自己的国家酿出这杯苦酒的赵孝成王，又在想些什么呢？在今后的漫长岁月里，他会不会经常回想起这一幕幕，想起自己对赵豹说的“人乐吾德”，觉得自己有一种无力的失败感和讽刺感呢？在听见赵国四十万被坑杀的将士们的妻子、父母的仰天痛哭，他的内心是否也是痛如刀绞呢？一切都不得而知。唯有悠长的历史，默默的记下这一幕，以为后来的上位者们戒。
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