第347封信：哈佛校长的教育思想
艾略特是哈佛大学迄今位置任期最长的校长，同时也是历史上最年轻的校长，他把一个大学和社会完全脱离，只有神学专业较好的学校发展成了研究水平全美一流，真正具有公共精神的学府。
艾略特认为，对于学生，以下能力最为重要：
首先是基本素质，包括语言（含外语）、数学和科学。语言是学习的工具，数学让人聪明，而科学不仅可以让学生有一技之长，而且能通过学习科学掌握一套行之有效的学习方法。
其次，受过大学教育的人，应该是某个领域的专家，同时是一个自由思想的人，还得是一个能够处理社会事务的能手。
第三，从案例和实践中去学习。
对于第一点，现在很多大学都没有做到，吴军在有一期里也讲到了语文和数学对于学生的作用。语文或者叫做语言（文学），它到底有什么作用呢？具有良好语言能力的人，能把事情讲明白，扎实的文学功底对于今后工作中写论文、写报告都奠定了基础。我参加的一个读书活动，会时不时的要求大家写个文字内容，同大家分享。每次我写篇文章都颇费脑筋，而有个朋友，是小学老师，她就觉得很轻松，经常能有令人拍案叫绝的文章分享给我们。数学也是一样数据基础学科，它强调的是严谨地推理和严密的逻辑，因而学习数学能够不说能使我们变得聪明，但能对我们认知事情，加强逻辑分析能力是有大益处的。因而数学是很多学科的基础，在学习很多技能上，比如会计、土木建造甚至编程等，数学功底更强的人比别人掌握得更快。但现在的中国教育里，许多大学的专业都不开设文学或者数学了，导致许多人高中毕业之后，就几乎不去训练这些基础技能了。
第二点，中国大学教什么？其实学校还是重视专业知识更多些，教学也还是和高中差不多，老师讲台上讲，学上下面听，被动式的教学。学生们也已经习惯了按照课本和老师讲的去学，缺乏独立思考的能力。除了一些一流大学，许多学校并不是特别支持学生积极参与社会实务，导致许多学生毕业后，专业学没学好暂且不提，但社会经验却明显不足。
第三点，基本上大家在上大学的时候都已经成年了，而成年人的学习其实和之前应该是有很大区别的。那就是成年人学习，更多的应该是关注学以致用，不仅仅是学一堆的理论知识，而是要把它转化为自己的理解或者自己的技能。我记得我大学时的一门专业课中，书中讲了各种各样的理论模式，当时我就以为实际情况就应该是和这些模式一样的。所以刚参加工作的时候，我一直拿着这些模式照搬遇到的工作问题。后来才渐渐明白，那些模式只是简单化、理想化的模型，真实的情况远比那复杂的多。具体用哪几种模式，用到何种程度，都得结合实际资料情况来分析的。所以掌握书本知识只是基础，更多的是要从实践中学习。
艾特略提出的这三点，也许当你看到的 时候，已经大学毕业了，错过了上学时学习的机会。但没关系，即使在工作中，我们也可以渐渐调整。对于文学和数学，我们在适当的时候可以训练自己，比如写写笔记、文章或者在生活工作中有意识的培养自己的逻辑思考能力；不要仅仅把精力放在工作中，还要多接触一些工作之外的广泛的、各色的人和事，这里指的是多接触些不同类型的人，多参与一些公众活动；不管学什么，都要以致用为导向，“功利”地学习，而不仅仅是满足于掌握知识，最终目的要明白，是要解决问题。
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