一个人面具戴久了之后连自己都会骗过。毛姆的短篇小说《露易丝》就写了这样一个故事。
每个人都认为露易丝很虚弱，她从小就有心脏病，爸妈都溺爱她，不让她干一点活，受一丁点苦。明明知道她身体是这个状况的汤姆，还是要娶她，发誓会好好的照顾。汤姆也的确做到了，他事事以露易丝的意见为先，竭尽全力让她幸福，甚至为了她舍弃了自己很多的运动，爱好，即便露易丝表示强烈反对。因为巧合的是，每次汤姆出门，露易丝就会心脏病发作。令人惊叹的是，这样虚弱的露易丝却比汤姆活得长，她获得了巨额的财产和一个女儿。
没过多久，露易丝又从众多自告奋勇的青年中选择了乔治做她的第二任丈夫。乔治是他一位军人为了露易丝退役，放弃自己追求的职业，因为露易丝说“我剩下的时间不多了”
讽刺的是，乔治婚后酗酒，参战又死在了露易丝前面。露易丝为了排遣注意力，把自己的别墅改造了军官康复医院，大家都劝她不要辛苦，毕竟她是那么的虚弱。可是，她却把这个事情做得有声有色，没有人哪家康复医院比她的更受欢迎。
战争结束后，露易丝40多岁了，定居伦敦，女儿爱丽丝照料她。爱丽丝是个好孩子，永远不会让妈妈生气。包括婚事，因为“妈妈实在没几年好活了”。
“我”终于看不下去了，直视露易丝，试图把她的面具摘下。他过去找到露易丝说，他从来不相信露易丝身体有问题，并且说露易丝是最自私最歹毒的女人，两个可怜的男人为他付出了生命的代价，如今又想毁掉女儿的生活。
露易丝并没有生气或者是心脏病发作，而是温柔一笑，表示会同意女儿的婚事，并且如果会送上自己的命的话也可以。
一个月后，她女儿结婚了，露易丝又一次心脏病发作，再也没有活过来。
露易丝她“身体弱”为借口来控制身边的人，让他们都守在自己身边，失去自我，成为她的手和脚。也许是这一招太好用了，屡试不爽，演着演着自己都深信不疑。最后为了证明她没有演戏，她只能死去。
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