格斗游戏作为角色扮演、动作、即时战略等众多类型中，上手难度最高、操作上限最高的游戏类型之一，自诞生以来在全球范围内便簇拥着众多爱好者。
对于这样一个高门槛的游戏类型，1999年，天才游戏制作人樱井政博，以及已逝的游戏机领域的真正创新者岩田聪，将一款在当时看来“离经叛道”的格斗游戏，《任天堂明星大乱斗》，带到了玩家面前。
转眼间，20年已悄然过去。
上世纪90年代，无论是2D格斗代表作《拳皇》《街头霸王》《侍魂》，还是3D格斗《VR战士》《铁拳》，都有着极高的上手门槛，格斗高手在街机厅能吊打刚入门的菜鸟。然而，《任天堂明星大乱斗》的入门却极其简单，只需方向键+攻击键，便可将所有招式尽情打出，并不需要像传统格斗游戏一样输入复杂的指令才可搓出招式。
游戏也一改血条模式，由所谓的“击飞概率”替代。百分比越高，玩家所操控的斗士被击飞的高度就越高，被轰出场地的概率也就越高。
1999年，发售于N64平台上的版本，共有8名可操控的斗士（另有隐藏角色4名），最多可支持4人对战。如此上手难度低的格斗游戏，无论是热衷格斗的玩家之间的切磋还是派对聚会，都成了这款游戏的游玩场景。
这款初代游戏的销量在全球超过了500万套。
2018年12年发售于NS平台的最新作《任天堂明星大乱斗特别版》虽然目前坐拥全系列的70多名斗士，但在玩家解锁前的初始阶段，也只能使用99年版本的那8名非隐藏斗士，这或许也是在向初代致敬。
制作人樱井政博在制作大乱斗时，提议采用任天堂旗下明星角色联动参战的手段，来增加这款游戏的内在价值，用当下手游行业的话说，叫“IP吸量”。但这在当时却遇到了层层阻力。
往大了说叫IP联动，往小了说就是将旗下各自游戏的明星角色凑在一起。不过可千万不要小看这种手法，漫威的《复仇者联盟》、DC的《正义联盟》不也是异曲同工吗？
樱井则用“先斩后奏”的方式，联合岩田聪自行利用皮卡丘、马里奥等IP形象开发出一个原型Demo，提交给任天堂的管理层之后，管理层拍手称赞。
发售后在日本玩家群体中引起了极大反响。
经典能否被超越？能超越《任天堂明星大乱斗》的游戏，或许只有它的续作。
2001年，发售于NGC平台上的《任天堂明星大乱斗DX》 ，在前作的12名斗士的基础上，新增了13名斗士，总参战角色为25人。
《DX》在全球的销量超700万套，其游戏深度以及细节要素，让前作黯然失色。
2008年，系列第三作，《任天堂明星大乱斗X》在任天堂知名平台Wii上发售。37名斗士参战，豪华的BGM曲库让日本玩家惊叹。
自本作后，第三方斗士，如小岛秀夫《合金装备》中的Snake也参加了乱斗。
2014年，系列第四作《大乱斗for 3DS/Wii U》发售了，参战角色近60名，发售后两天内达近百万销量，双平台总销量超千万套。
此次在3DS上发售的第四作，使用了与3DS上首款Fami通满分大作、同为樱井参与制作的《新光神话》一样的引擎。
这款游戏基本上代表了那个年代3DS众多游戏画面中的较高水准。
最新作，也或许是系列的最后一作，《任天堂大乱斗SP》于2018年年尾发售了。这一次，参战角色达近80名，也是该系列的斗士的首次全体参战。
在2019年的东京电玩展上，《任天堂明星大乱斗SP》获得了TGS年度游戏的殊荣。
实至名归。
“In my heart, I am a gamer.”已逝的任天堂前任社长岩田聪曾经这样说过。或许《任天堂明星大乱斗SP》是大乱斗系列的最后一作，但这两个男人之间的约定，樱井做到了。
这也是樱井在过去的20年间，献给玩家们的一份礼物。
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