上一篇讲到刘邦被沛县父老推举为沛公，萧何、曹参为其创建了一支二三千人的武装队伍，正式挑起了抗秦大旗。
项梁登场
《资治通鉴》讲到此处，镜头转向了楚地的会稽郡。先是交代了一下项梁的出身，说他是楚国大将项燕的儿子。项燕就是那个当初迎战王翦60万大军的楚将项燕。项梁杀了人，带着自己的侄子项羽躲避仇家跑到吴中，而且很快成为吴中豪杰，迅速崭露头角，出类拔萃。我们曾经讲过刘邦的老丈人吕公，也是因为躲避仇家举家而迁，但是迁到沛县的吕公一点也没有“躲”的意思，而是被沛县令高调接待。今天的主角项氏叔侄比吕公更是有过之而无不及，真是一点都不低调。如果我们看《史记·项羽本纪》就会知道，这次躲避仇家到吴中，甚至都不是项梁第一次犯事。项梁在杀人之前就已经逃脱过一次秦朝法律的制裁了，《史记》有记载说，项梁受到栎（yuè）阳某个案件的牵连，为了脱罪，拜托蕲县一位名叫曹咎（jiù）的秦朝官员写信给栎阳的同事司马欣，司马欣还真给面子，事情就这么了结了。这里出现的曹咎和司马欣，都不是过场人物，他们后来还会有戏份，这是后话。
项羽其人
《史记》说他名“籍”，字“羽”。既然有名有字的，说明项羽的贵族身份不虚。《资治通鉴》原文：籍少时学书，不成，去；学剑，又不成。项梁怒之。籍曰：“书，足以记名姓而已！剑，一人敌，不足学；学万人敌！”于是项梁乃教籍兵法，籍大喜；略知其意，又不肯竟学。籍长八尺馀，力能扛鼎，才器过人。
项羽年少时并不爱学习。先学书，不行，再去学剑术，又不行。项梁大怒，但是项羽却不以为然，对叔父说：“读书识字无非是会写个名字而已，剑术再好也只是单打独斗能赢，这些都没啥用，我要学，就学万人敌”。于是，项梁开始教项羽兵法，这回项羽愿意学了，但是刚刚了解点皮毛，又开始不用功了。虽说项羽学习不行，但是身体素质超强，身长八尺，力能扛(gānɡ)鼎，才气过人。这里解释一下扛的读音，用肩膀受力的叫（kánɡ），胳膊受力的叫(gānɡ)。
斩杀殷通
秦二世元年九月，也就是陈胜在大泽乡起义两个月后，会稽守殷通找到项梁商量说：“现在天下到处都在反秦，秦朝灭亡是迟早的事，我听说先发而制人，后发而制于人。所以我准备现在就起兵抗秦，希望您和桓楚能来帮我领兵。”殷通是郡一级的长官，比被刘邦取代的那个沛县令级别还要高，但是他们犯下的错误是相同的，最终以同样的下场结束了自己的一生。殷通将自己的想法告诉项梁后，项梁说：“桓楚逃亡在泽中，他的行踪只有我侄子项羽知道。”说完后就出去给自己的侄儿项羽交代了几句话，令其持剑在外待命。于是返回向殷通说：“你可以召项羽进来向他下达召回桓楚的命令了。”郡守曰“诺。”项梁召项羽进入屋内，须臾，项梁给项羽递了一个眼神说：“可行矣！”项羽马上心领神会，拔剑斩下殷通的头颅。项梁手提殷通人头，佩戴殷通印绶。
八千子弟
城下人员乱作一团，皆大惊，项羽击杀数十百人，这下把所有人都震慑住了，没有人敢起来反抗了。于是项梁召集豪吏共商大事。项梁因为手持印绶，可以对会稽郡下辖各县发布命令，就这样项梁从各县征兵招募，很快就组织起了8000人的抗秦武装，这就是项氏叔侄起家的班底，也就是所谓的江东八千子弟。因为这次征招，这八千子弟与项氏叔侄建立起了牢固的情感纽带。之所以后来项羽敢杀掉自己的顶头上级宋义，就是因为背后有这八千子弟给自己撑腰。再后来，项羽兵败垓下，不忍独自渡过乌江苟活，也正是因为这八千子弟的感情牵挂。
刘项皆楚
项梁叔侄的反秦力量已经建立，项梁也对此做了一系列的人事安排。
《资治通鉴》原文：梁为会稽守，籍为裨将，徇下县。籍是时年二十四。
项梁自己为会稽郡军事、行政最高长官，项羽为副将，二把手。这一年，项羽二十四岁。至此，后来争夺天下的刘、项两大势力均已登场。但是，不管是刘邦起兵的沛县，还是项氏起兵的会稽，其实都是地地道道的楚国故地，与其说刘邦和项羽的争夺叫“楚汉相争”，不如说他们是楚人之间的内讧罢了。这两位楚人是今后一段时间里的国际热点，我们后面会重点讲述。就在这两位明星刚刚出道的同时，齐地也有人起兵造反了，我们下一篇再讲。
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