凉茶是个专有名词，与放凉了的茶完全不是一回事。
凉茶原本是一种民间清热去火的药方。从药变身为茶，并走进千家万户，源自一个经典的营销案例：怕上火就喝王老吉。
凉茶是流行于粤、港、澳地区的一种民间药方，具有清热解毒、生津止渴、祛火除湿等功效，人们日常可以饮用，既无剂量限制，也无需医生指导。
王老吉创立于清道光年间（1828年），创始人王泽邦，被公认为凉茶始祖。新中国成立后，内地的王老吉被收归公有，后来被划归到广州药业旗下，香港的王老吉则由王氏后人继续经营。
王老吉经营一直不温不火，直到1997年，香港鸿道集团有限公司拿到王老吉配方，并租用广州药业王老吉商标，开始对王老吉进行商业化营销，王老吉命运开始发生大反转。
2007年王老吉凉茶销售额突破50亿元人民币，2011年达到160亿元，超过口可口乐，成为当之无愧的“国民饮料”。
王老吉的崛起有各种营销因素的共同发力，但其中最关键的一点就是“品牌定位”的转变。
100多年来，王老吉始终是药，虽然不需要医生处方，不需要限量，可以随便喝。
鸿道集团给王老吉的定位是“功能性饮料”，功能就是去火，于是便有了这句家喻户晓的广告词“怕上火就喝王老吉”。
读者可以思考一个问题，同样的功能，你是选择喝药呢还是选择喝饮料？答案显而易见，于是能去火的饮料王老吉从众多饮料中异军突起，火遍大江南北。
老祖宗说：物极必反，否极泰来。王老吉的爆红，在将凉茶送进了大众生活的同时，也将自己送到了风口浪尖，从发展期转入官司期。
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