多特的因由

多特的因由

The Reason for Dort

作者: W. Robert Godfrey  譯者: Maria Marta 

https://tabletalkmagazine.com/article/2019/01/the-reason-for-dort/

猶大在他的書信中教導，使徒已將信仰交給教會，歷代以來，教會都必須一次又一次地捍衛這一信仰(猶3)。保羅反對律法主義者，亞他那修（Athanasius）反對亞流（Arius），奧古斯丁（Augustine）反對伯拉糾（Pelagius），馬丁·路德（Martin Luther）反對伊拉斯謨（Erasmus）等等，這些都是歷史上基督徒如何竭力維護使徒信仰的典範。宗教改革之後，使徒信仰面臨的最大挑戰之一來自荷蘭改革宗教會的一位牧師兼教授雅各布·阿米念（Jacobus Arminius）及其追隨者。

阿米念 (1559-1609) 童年時在荷蘭反抗西班牙的戰爭中失去父親。在改革宗教會的慷慨解囊下，他在萊頓(Leiden)的新建大學接受教育，之後在日內瓦和巴塞爾繼續深造。當時，約翰·加爾文的繼任者西奧多·貝紮是日內瓦著名的神學家，也是加爾文教義的偉大擁護者。阿米念是一個聰明好學, 才華橫溢的學生。畢業後，阿米念帶著貝紮的推薦信回到荷蘭，在阿姆斯特丹被按立為牧師。從1588年到1603年，他一直在那裏擔任牧師。1603年，他與另外兩位教授被任命為他母校萊頓大學的神學教授。他在那裏工作直到1609年去世。

雖然阿米念在日內瓦和阿姆斯特丹遇到一些爭議，但沒有給他帶來持續的麻煩。但在萊頓早年，他的教義令人深感擔憂。這些擔憂很難評估，因為阿米念生前從沒發表過任何著作。他死後才發現他留下大量作品——足夠填滿三卷巨著——但非同尋常的是，這些作品沒有發表。阿米念在世時，對他的神學評判是根據學生的報告，他的同事教授和牧師對他越來越擔憂。最後於1608年，他被要求寫出他的觀點——他的情感宣言（Declaration of Sentiments）——供監督這所大學的政府官員評估。這份宣言表明他反對加爾文主義的揀選教義。對阿米念作品的最新研究得出結論，認為他的動機與其說是聲稱在救恩上人有自由或可與恩典合作，不如說是捍衛上帝的良善，反對任何認為上帝是暴君或罪惡制造者的說法。

在他去世後的幾年，那些聲稱追隨他的人在神學上變得更加激進。他們日益采納我們所認為的「阿米念派」或「半伯拉糾派」的觀點，此觀點教導罪對人的能力的影響是有限的，人有一定尺度的自由，以致人能夠與救恩合作，或抗拒救恩。1610年，他們在一份稱為抗辯書的文件中對自己的觀點作出總結。總結有五個要點: 有條件的揀選，普世的代贖，全面的敗壞，可抗拒的恩典，和聖徒蒙保守的不確定性。

從阿米念去世到多特總會召開期間的一大特點, 就是教會內部的神學爭議和分歧日益加劇。荷蘭社會承受巨大的壓力，內戰一觸即發。只有更疊政府，和在港口城市多德萊希特召開荷蘭改革宗教會全國性會議，才阻止了這場戰爭。

荷蘭加爾文主義者認為總會不應僅僅是一個全國性的會議。因此他們邀請歐洲大多數改革宗教會的代表出席，並且成為總會的正式投票成員。結果是﹐改革宗教會舉行有史以來規模最大、範圍最廣的集會。(為免我的長老會朋友們覺得我在輕視威斯敏斯特總會，請讓我提醒他們，嚴格地說，此次議會不是教會集會，而是一群神學家為英國國會出謀獻策的集會。

多特總會的工作既仔細又徹底。會議從1618年11月中旬持續到1619年5月下旬，先是聽取阿米念派的意見，在他們不合作的時候，再閱讀他們的著作。這次總會最大的成果是醞釀著名的多特信經。多特信經或裁決回應了亞米念主義的五要點。嚴格地說，加爾文主義並非只有五要點;  相反，它有許多要點，你可以在比利時或威斯敏斯特信仰告白中找到。針對阿米念主義的五個錯誤，加爾文主義有五個答案。多特信經逐點回應阿米念派1610年提出的總結。信經的第一個教義標題 (或分章)是無條件的揀選。第二個教義標題是有限的贖罪。信經第三和第四個教義標題合並，表明只有教導不可抗拒的恩典之必要性，才能堅稱人全面的敗壞。第五個教義標題教導因著上帝恩典的保守，聖徒才蒙保守到底。

每項教義標題都分為若幹條正面條文，和拒絕特定的阿民念主義錯誤的條文。關於「如何寫這些條文」最重要的決定，就是決定這些條文的適用對象是教會人員而非大學教授。總會計劃讓所有教會成員都能清楚明白這份信經。多年來糾纏著一個問題：信經的英文版保留了在拉丁文中表達清晰，在英文中卻表達含糊的長句。但即使讀者一條一條閱讀較早期的英譯本，也能清楚了解它們的意思。

總會也希望顯示改革宗信仰的大公性（/普遍 catholicity），並否定阿米念對「改革宗教會在傳授宗教新奇事」這項指責。因此，所有教義標題都以一段羅馬天主教、路德宗、改革宗都一致認同的大公聲明作開始。從首條大公條文到接下來更多的條文都表明，完備的改革宗教學乃遵循大公教會之根基。

在首個教義標題 (論無條件揀選的) 的第六條可以感受到信經某些特征：「有些人蒙神思典得以相信，有些人則否，這都是出於神的永旨（eternal decree)。『這話是從創世以來顯明這事的主說的』（徒十五18），『這原是那位隨己意行做萬事的，照著他旨意所預定的』（弗一11）。神所揀選的人無論怎樣固執，神都按照這個永旨，以恩典軟化他們的心，使他們願意相信；至於神所沒有揀選的人，神就按照衪的公義，決定任憑他們存邪僻頑梗的心。我們從這件事可以特別看出神深奧、憐憫，同時又公義的本性，因為神對同樣陷入滅亡絕境的人，卻用不同的方式對待他們，這就是聖經啟示的『神揀選與遺棄（reptobation)的元旨』。悖論、不潔與不堅固的人雖然強解這元旨（decree) 就自取沈淪，但聖潔敬虔的人卻從這元旨得到無比的安慰。」

此條文以典型的方式清晰闡述首條教義，顯示它的聖經出處，並堅持認為上帝的主權和拯救的目的給上帝子民帶來安慰。

總會也做了其他重要的工作，為未來幾個世紀荷蘭改革宗教會的生活和健康作準備。總會還任命一個委員會，為新的聖經荷蘭語譯本進行準備工作。這本譯本在荷蘭語世界的地位和影響力，如同欽定版在英語世界的地位和影響力。這個版本聖經支撐著荷蘭基督徒的虔誠和生活，直到20世紀。

因為發現比利時信條較早的版本略有不同，所以總會也重申教會對比利時信條的認可，並確定它的正式文本。總會被要求寫一份新的，所有歐洲改革宗教會都會接受的信仰告白。會議的結論是，它沒有時間進行這項任務，但它批準比利時信條為所有改革宗一致認同的信仰告白。

會議也正式通過一項教會法規，為今後幾個世紀的荷蘭教會提供了議事/程序規則。教會法規描述了牧師、長老、執事的工作，和會眾的事奉和崇拜守則，也擬定了本地教會議會 (Consistory，即長老會的session ) 、區域性議會(Classis，即長老會的Presbytery )  、總議會( synod，即長老會的General Assembly )  的工作。

總會還被要求就安息日教義作出明確聲明。再一次，總會沒有時間進行決定性的研究，但它確實準備了一份簡短聲明，以幫助教會和基督徒。畢竟，安息日不僅僅是教會的教導，也是教會虔誠和生活重要的組成部分。總會呼籲在主日安息和敬拜。在聲明範圍外，當被問及如果傳統晚禱出席人數很少，該如何處理時，總會建議，即使只有牧師的家人出席，也應舉行晚禱。隨著時間的推移，荷蘭改革宗教會變得謹慎的遵守基督教的安息日，這兩項事奉對培育虔誠且受過良好教育的平信徒有極大幫助。

多特會議的卓越工作，四百年後仍值得慶祝。會議保存了聖經關於救恩的真正教導，也以其他方式供應了教會福祉生活所需。多特會議打了一場猶大對基督徒所吩咐的美好的仗。這場戰鬥確實導致教會分裂。一小部分人離開，成立抗辯派兄弟會(Remonstrantse Broederschop)。但正如猶大書所明確指出的，這樣的分裂錯不在於正統派，而在於那些反對真理的人  (猶19)。多特會議的偉大成就在於它保存、教導、捍衛了我們的信仰，即「我們同得的救恩」(第3節)。

Dr. W. Robert Godfrey is a Ligonier Ministries teaching fellow and president emeritus and professor emeritus of church history at Westminster Seminary California. He is also the featured teacher for the six-part Ligonier teaching series A Survey of Church History and author of several books, including Saving the Reformation.