唐僧西天取经途中，不仅遭到很多妖魔鬼怪兴风作浪，还遇到好几个混账国王，他们残害百姓的程度丝毫不亚于妖怪。
比如，车迟国国王就伙同虎妖、鹿妖和羊妖迫害本国僧侣，将他们全部用为苦力，“到处捉来与本处和尚，也共有两千余众，到此熬不得苦楚，受不得劳碌，忍不得寒冷，服不得水土，死了有六七百，自尽了有七八百，只有我这五百个不得死。”
又如，比丘国国王，宠爱一个狐妖，纵欲无度，身体渐差，就听信一个妖道的蛊惑，打算“单用着一千一百一十一个小儿的心肝（作为药引子），煎汤服药，服后有千年不老之功。”他强令本国老百姓把自己的幼童献出来，“人家惧怕王法，俱不敢啼哭，遂传播谣言，叫做小儿城。”
还有，灭法国国王是个杀僧侣的屠夫，“前生那世里结下冤仇，今世里无端造罪，二年前许下一个罗天大愿，要杀一万个和尚，这两年陆陆续续，杀勾了九千九百九十六个无名和尚。只要等四个有名的和尚，凑成一万，好做圆满哩。”
这些国王都罪孽深重，都被唐僧师徒看得明明白白并加以干预，但他们的结局都一样：平平安安继续当国王。他们并没有因为自己犯下的罪行受到什么惩处。为什么悟空的金箍棒打杀了那么多妖怪，却不干掉这些凶暴的统治者？
悟空并没有杀普通人类的禁忌。刚从五行山下爬出没多久，悟空就一口气打死了六个强盗。三打白骨精后，悟空被唐僧赶出取经队伍，他回到花果山，一次性屠杀了一千多个来山上捕杀猴子的猎人。后来，唐僧他们在路上遇到一群拦路抢劫的歹徒，悟空又杀掉多人，还把其中一个人的头割下来给唐僧看。显而易见，悟空对人类下手也挺狠。
或许你会说，有些国王坏归坏，但罪不致死嘛。那好，死罪可免，活罪难逃，你国王犯了那么严重的错，即便主观上是遭到妖怪蒙蔽，但总该追究个过错责任吧？可以退位让贤，再不济也该下个“罪己诏”什么的，向天下昭告：寡人错了。这些，都没有发生。国王们就像什么都没有发生一样，继续自己的统治生涯。
匡扶正义、除暴安良、惩恶扬善，唐僧师徒一路走来，都在干这样的事情，但仿佛在国王们身上却完全失效。为什么？
因为维护正义需要成本。不计成本地追求正义是不现实的。
干掉那些单个作恶的妖怪、强盗和歹徒，是没什么问题的，他们死掉并不会牵动社会大局。但是，干掉或者换掉一个国家的首脑，却非同小可，它是一项系统性工程。任何人成为统治者，都是因为达成了某种利益平衡的结果，他和很多利益相关方是荣辱与共的，这也是维持整个国家正常运转的核心集团。悟空冒冒失失杀掉或换掉一个国王，换来很可能不是正义得到彰显，而是整个国家陷入混乱。
更要命的是，唐僧师徒作为一支外来的强大力量，无法长期驻扎当地。他们能做的事情非常有限。如果鲁莽地打乱当地的利益格局，他们根本没有时间和精力将它恢复秩序。所以，最好的办法是消除表面的伤害，维持原有利益结构不动，规劝统治者改恶从善，如此而已。
如果那个国王真的继续混账下去，该怎么办？他们当地的人要自己起来反抗，不仅推翻这个国王，与此同时还必须重建出更好的秩序，这样才能实现正义。
古代成语中，“投鼠忌器”表达的也是这个意思。我们不能光想着打死那只可恶的老鼠，还必须考虑到打死老鼠的代价有多大，如果是因此损失一件贵重的古董，那就得不偿失了。
2008年金融危机的时候，危机的始作俑者——华尔街的金融巨鳄们陷入生死存亡的边缘，其中雷曼兄弟银行甚至宣布倒闭。这时很多普通百姓认为那些万恶的资本家们付出代价的时候到了，岂料标榜“自由和民主”的美国政府竟然出手救市，让他们死而复生。因为美国政府知道，那些金融大鳄固然可恶，但他们一旦倒下，实现的将不是正义，而是更大的混乱和灾难。
大到不能倒的时候，别人即使恨你，也会拼命救你。这大概也是中国古代那么多忠臣良相拼死效忠昏君的原因吧。
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