《生命的跃升》 江泓解读
关于作者
尼克·莱恩，英国著名生物化学家，伦敦大学学院遗传、演化与环境系教授，专门研究生物进化。
莱恩认为，进化历史上的“发明”，造就了生命和今天的世界，这些“发明者”，不是某个人，而是大自然。在《生命的跃升》中，莱恩总结了他眼中自然界最伟大的“十大发明”。《独立报》评价他为“我们时代最令人激动的科普作家之一”。
关于本书
《生命的跃升》一书中，莱恩通过列举生命历史上具有开创性的大事件，阐述了这些伟大“发明”是如何造就、改变了生命，进而改变了地球本身。
凭借着生动的语言和严谨的论证，本书获得了2010年英国皇家学会科学图书奖，并被《新科学家》、《自然》、《泰晤士报》、《独立报》等知名媒体评选为当年的年度图书之一。
核心内容
介绍生命进化历史上十次最伟大的“发明”：生命、DNA、光合作用、复杂细胞、有性繁殖、运动、视觉、热血、意识、死亡。
一、生命的诞生
最早的生命，诞生在距今38亿年前。海底岩浆形成的热泉口，最高温度可达400℃，喷出许多致命的含硫矿物。正是在热泉口附近，科学家发现了微小的空腔结构，而氢气和二氧化碳就在这些空腔里形成了有机分子，这些有机分子就是生命的原材料。
二、遗传的双螺旋
脱氧核糖核酸，也就是DNA。DNA的功能是信息储存，其中的许多信息可以遗传给后代。这些有遗传效应的DNA片段也就是基因。每种动物的DNA都有差别，正是这种差别才让地球上的生命变得如此丰富多彩又变幻莫测。
三、吸收氧气
氧气是支撑地球生命的关键物质。生命诞生之初的地球上并没有氧气，空气中满是二氧化碳、甲烷等气体。细菌出现后，一部分细菌已经能够利用太阳光从海洋中的硫化氢里提取电子，然后电子与二氧化碳形成糖，这被称为光系统。
为了抵御强烈的紫外线辐射，细菌吸收了许多锰元素。作为“保镖”的锰元素不仅保护了细菌，还形成了锰原子簇。锰原子簇能够从水中得到电子，同时释放出氧气。起初这个过程很慢，但是当叶绿素加入进来之后，反应速度越来越快，光合作用最终诞生。
四、细胞核
我们知道，细胞是生命体的最小结构和单位，由细胞膜、细胞质和细胞核组成，其中，细胞核内装满了载有遗传基因的DNA。最早的生命属于单细胞生物。在距今20亿年前的某一天，一个原核细胞钻进另一个原核细胞体内变成了真正的细胞核，真核细胞就在如此偶然的情况下诞生了。
五、有性繁殖
高级的生命体，都有性别之分，并且通过不同性别的结合繁衍后代。在生命诞生之初，繁衍的方式是无性繁殖，这种繁殖更像是自我复制。某一天，两个细胞融合到一起，它们的染色体分离之后进行了重组，有性繁殖就这样诞生了。
有性繁殖的好处在于杂种优势，后代能从父母那里遗传更好的基因，实际上性就是将基因打乱后重新组合，让更好的基因能够保存并且发扬光大。
六、运动
运动的核心是肌肉，肌肉由肌纤维构成，能够将化学能转化成机械能。运动决定了演化的节奏，让生命变得更强壮、更敏捷、更巨大，它让地球上的生命活力四射。
七、眼睛
今天，地球上95%的动物都长有眼睛。人类眼睛消耗氧气的能力甚至超过了整个大脑。包括达尔文在内的许多人认为，眼睛是生命设计的巅峰。
眼睛的前身是感光细胞，这种细胞包含了视觉色素——视紫红质，能够感受到光的存在。在后来的演化过程中，脊椎动物的感光细胞变成了眼睛，而无脊椎动物的感光细胞变成了负责昼夜的生物钟。在生命演化的历史上，感光细胞只演化了一次，却成为视觉的起点。
八、体温
动物分为热血和冷血，我们人类所属的哺乳动物属于热血动物。热血的核心是高新陈代谢率，最明显的优势是更好的力量和耐力。热血动物就像是一座微型电站，通过燃烧碳来产生热量，如此一来就不再畏惧寒冷的夜晚和冬季了。
高新陈代谢率和食物的高消耗，导致热血动物的寿命相对更短、种群数量更少。但热血的优势有两大方面：一方面，热血允许动物在夜间活动并在寒冷的区域生存，扩大了活动时间和生存范围；另一方面，热血将更多资源提供给大脑，让生命体拥有了更大的大脑和更高的智商。
九、意识
不同的意识是大脑特定区域的属性，当我们用物理手段刺激特定区域时就会产生指向性的意识。当大脑的某一区域出现疾病的时候，我们的意识就会产生相应的病理反应，比如阿尔茨海默病、癫痫。如果对大脑的某一区域用药，则能够很好地缓解精神类疾病。如此看来，意识并非神赐，它是依托于物质而存在的，这个物质就是大脑中的神经元。
十、死亡
死亡是我们最不想面对的事情，但又是每一个人最终不得不面对的事情。早在30亿年前，地球上还只有细菌的时候，为了与噬菌体对抗，细菌就演化出了程序性死亡。正是因为死亡的存在，我们才懂得珍惜时间，珍爱生命。
金句
1. 不管生命是多么极端罕见，在无限宇宙中，生命总会出现在某个行星上，而我们只能生活在这样的行星中。
2. 最初的生命是一块多孔石头，生产出能量和复杂分子，一直到蛋白质和DNA形成。
3. 虽然DNA复制的保真度惊人，但总会有变化，每一代都和上一代不一样。不光是因为我们的基因被性搅乱了，也是因为我们都带着新突变。
4. 自然选择筛除了几乎所有的怪物，只留下最接近正常的，因此自然选择其实是一股稳定力量。DNA变形扭曲，自然选择又重新拉直。
5. 细菌是终极保守者，而真核细胞则喜欢时不时来个惊天动地的大改变，就像寒武纪大爆发。
6. 我们生命中所珍爱的一切、我们世界的所有奇迹，都来自一个单一的事件——既是偶然，又是必然。
撰稿：江泓
脑图：摩西
转述：杰克糖
长谈-罗振宇、罗永浩超长对话,让我把话说完
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