导语：
如何与环境对抗、拒绝被安排的人生？面对不可挽回的过错，如何进行自我救赎？当爱情已死，婚姻和家庭该何去何从？大部分人都选择了放弃，幸好，还有一些人选择坚持。
2014年，一部以“打拐”为题材的电影《亲爱的》荧屏大热。电影取材于一个真实的社会故事，讲述了一对曾经的恩爱夫妻之间的感情被时间和争吵消耗殆尽，最终选择了离婚。然而，有一天他们唯一的儿子无故失踪，绝望与崩溃之中，这对夫妻摒弃前嫌，共同踏上漫漫寻子路。孩子虽然后被寻回，但此时的孩子已与如今的家庭建立了深厚的感情，反把生物学父母当成破坏自己家庭的入侵者。这是因为，“血脉相连”这个字眼对于幼年时三观不甚清晰的孩子而言并非就等于“家人”的全部含义。相较之下，现在的家庭对其含辛茹苦的养育，共同生活的经历是孩子看在眼里的，这是更加弥足珍贵的。即便找到了丢失的孩子，由于亲生父母和孩子之间缺乏共同生活的基础，在彼此生命中缺席的那些年造成了难以填补的空白，双方很容易演变为最亲近的陌生人。
今天我们要读的这本《消失的女孩》也一样，在故事情节的处理上与电影《亲爱的》颇有相似之处。三十岁的金伯莉.利米（金）是墨尔本北安普顿社区一间职教学院的摄影教师，数年前母亲因肺癌辞世，家中余下继父与未婚先孕的妹妹，彼此相处融洽。某天课休时间被一名四十余岁的男子告知其并非现在的自己，而是失踪28年之久的萨米. 温特，眼前这位美籍男子的妹妹，并为此提供了不容辩驳的有力证据。即便如此，金与原生家庭之间相隔整整28年和一个大洋洲，时间与空间的距离让她一度心生胆怯。当她终于决定去探寻幼年的自己失踪真相时，面对的却是完全不了解的生物学上的亲人。在此过程中，她如何在长久陪伴自己家人与血脉相连的家人之间找到平衡，如何看待自己被命运捉弄的人生，以及经历这一切之后，她对生命、对爱、对家人会产生怎样全新的认识，这些都是作者着力铺陈的。
与以往小说的叙述方式不同，作者克里斯蒂安.怀特在铺展整个故事时，采用双线并行的叙述手法。一条线是“现在”的时空，讲述金的“寻根之旅”；另一条线是“过去”的时空，从萨米·温特失踪的那天开始，叙述这一突发事件给温特全家所带来的影响。
温特家家庭成员共五人，父亲杰克、母亲莫莉、长女艾玛、次子斯图与小女儿萨米。这个经营老字号药店的家庭表面看来衣食无忧、和谐美满，实际上父母的感情早已荡然无存。莫莉整日疑心杰克是基佬，自己亦长期在可怖的非正式宗教中寻求灵魂的托庇。萨米的失踪犹如导火索，引燃了夫妻之间日积月累的矛盾，整个家庭处于分崩离析的边缘。
本书情节紧凑、高潮迭起、反转不断，是一部让人读后意犹未尽的上乘之作。除此之外，它还具有很强的现实面向。作者通过一起虚构的案件，深入剖析了儿童拐卖牵扯到的一系列核心问题。例如，孩子的失踪可能给一个家庭带来怎样的巨变？那些有幸被寻回的孩子，真的愿意回到原生家庭吗？亲子团聚后，双方又将面临怎样的困境？最重要的一点是，那些消失了的孩子，真的还会回来吗？
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