王叔年轻的时候，家中很穷，村里人总是对他翻白眼，对他不屑一顾。王叔只得每天低着头走路，一抬头的话，总是碰到鄙夷的眼光。他的老婆和孩子，也是村里人茶余饭后的笑料，村中的小妇人不准他的孩子去她们家，因为他的孩子穿得太破了，像个小乞丐似的，有时还拖着很长的鼻涕，看着让人觉得有点恶心。王叔的老婆也不敢去人家串门，因为她看起来有些呆里呆气的，成了那些小妇人们取笑的对象，为了避免别人过分地嘲笑自己，她只得往返于田野与家庭中，两点一线地来回走动。
每年到春耕的时候，村里就要买牛犁地，那时候没有拖拉机耕地，家家户户都是用牛犁地，并且那时候的牛挺贵的，一户人家很难买得起，一般都是三、五户人家合起来买一条牛。因为王叔家穷，连大人孩子时常都没有的吃，所以谁也不愿意带他一起买牛养牛：一是怕他欠钱；二是怕他把牛饿瘦饿死掉。王叔急得团团转，他只好去找队长，队长一看到他，头也大了：“村中贫困户，是村里最穷的一户。”队长看着王叔哀求的目光，就对他说：“既然大家都不愿意带你一起买牛养牛，作为队长，我不能不管，毕竟你是我的社员嘛！我会让他们抓阄，抓到哪一组，你就跟着哪一组合伙买牛养牛。”王叔只得瞅着队长，眼中流露出谢意的目光来。
村民们一听说抓阄，都希望王叔不要抓到和他们一组，后来，王叔抓到和他堂二哥一组，堂二哥千挑剔万挑剔，就是不想让王叔加入他们的组，无奈，队长在中间压制住了。每每临到王叔家养牛的时候，堂二哥就和其他组户在暗地里监视着王叔把牛养得怎么样了？王叔和他老婆两个人，宁愿自己不吃饭，也不能让牛饿着肚子：王叔早上割牛草，他老婆就牵着牛出去散步、喝水、兜风；下午的时候，他老婆割牛草，王叔就牵着牛去几里路外的山坡上吃青草、散步、兜风去了。否则的话，王叔就被他们那一组轮流责备。
要是到春耕的时候，必须家家都犁好地，才会轮到王叔家，王叔不敢有任何怨言，只得小心翼翼地犁着地。遇到风调雨顺的年成，他的日子还好过点，遇到大旱的年里，王叔总是要遭殃。大旱的时候，村民们都抢着往田里灌水，王叔只能排在村中最后一名，时常轮到王叔的时候，池塘里的水都剩下不多了，有一次，王叔好不容易把一个田里灌好了水，可是马上就被他田下的村民放去了，原来是他家田里被老鼠和黄鳝打了许多洞，之前灌的水都流掉了，他一声不响地就把王叔田里的水全放了。王叔找他理论，他一下子就把王叔推倒在田里，还指着王叔的鼻子骂道：“你算哪根葱啊？还敢跟老子抢水，穷鬼一个！小心老子砍断你的腿。”其实，他比王叔还小十多岁，王叔爬起来，看着自己满身的泥巴，只好自认倒霉，拿着铁锹，悻悻地回家去了。
因为穷，王叔家受尽了欺侮，下雨天的时候，王叔一家老小都不准走其他人家门口过，原因是门口踩了一个个小坑，他的孩子们上学的时候，只好绕道而行，不敢走人家门口，否则，大人们就会拿着一根棍子跟在他们后面恐吓他们。王叔对村里人的行为，敢怒不敢言，否则，自己也跟着招别人骂。谁家丢了什么东西，那猜想的第一人家便是王叔的家人，所以，他们一家没事的时候，尽量少出门。否则，这家丢了一条菜瓜，那家丢了一把蔬菜，王叔家都是他们怀疑的对象，时常去王叔家门口大骂。
每到年关的时候，队里总要组织集体捕鱼，就是把池塘里的鱼捕捞上来，每家分一些鱼，过年的时候吃，一般都是在腊月二十七、八的日子进行。那一年，王叔自己也加入冰冷的塘水中，和大家一起捕捞，没有人瞧得起他，但是，他却格外卖力，他家年年分的都是虾兵蟹将，最小的鱼总是归他家，他想这一次自己这么卖力，能不能分到一些大一点的鱼，那些小鱼真的没法吃，都是刺，孩子们吃着吃着，就卡在咽喉里，经常疼得大哭。
等到鱼全部捕捞好了，王叔回家换了衣服，然后，带着孩子来领鱼，结果又是那一份最小的鱼归了王叔，王叔只得带着那一份小鱼回家了。这些年来，都是在村里人欺负中过着日子，谁叫自己穷呢，穷人有鱼吃，就不错了，还有什么资格挑剔大小呢？孩子们看到他们的父亲老是受欺侮，个个都在心中暗暗发奋，一定要“咸鱼翻身”。
一晃十多年过去了，王叔的孩子们纷纷上了大学，然后走出了大学校门，找到了好工作，家中一下子就大变样了：以前的土坯房，变成了砖瓦房，再加上楼房，门前也是绿水环绕，家中也是芳香温馨，村民们都喜欢往王叔家跑：聊天、打牌。再也不敢对王叔不敬了，见到王叔都是点头哈腰地微笑、问好！当王叔路过他们家门口的时候，他们总要拉着王叔去坐坐，喝喝茶，说说话，给王叔点着烟。就连当年打王叔的那个家伙，也时常来王叔家帮忙，还说自己的儿子谈了个神经病女友，真是“赔了夫人又折兵。”时常在王叔面前叹息自己命苦。王叔也不计较过去了，常常安慰他。他的堂二哥，成了王叔的知己，只要有空闲的时候，就来找王叔聊天。
村里不再用牛犁地了，改换成拖拉机了，王叔吐着烟，站在田埂上，看着拖拉机师傅耕地。大家纷纷说笑着：“让王叔家先耕地，耕完后，我们再抓阄，按次序耕地。”王叔笑笑说：“不用了，谁家田近，就按近的先来！我只种一点吃饭粮食，其它田地不种了，你们愿意承包，就承包去吧。”
再到年关的时候，村里又组织分鱼，村民们让王叔先抓阄，或者直接把大鱼推让给王叔，王叔笑了笑说：“不用了，按顺序来吧！我不吃鱼的，以前是孩子们要吃鱼的，现在他们都长大了，大鱼小鱼无所谓！”
那年春节，王叔的儿子买了一辆奔驰车回村，王叔站在村口，不少村民也守在村口，笑嘻嘻地陪着王叔聊着天，王叔带着爆竹，王婶端着喜糖，王叔放着鞭炮，王婶散发着喜糖，村民们嘻嘻哈哈地接过喜糖，说说笑笑。从此以后，大家对王叔一家越发尊敬起来，村民一提到王叔的名字，都微笑着，没有人再提王叔的过去。
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