明朝成化年间，秀才李无痕是巢湖人士，他在准备赶考之前，曾到浙江上虞县去找一位认识的员外求助。然而等他到了上虞后，才知道昔日的员外庄园已经换了个不认识的人。他投靠无门，身上所带银两已花完，忧愁的病倒在一个小旅馆里。他的书童也离他而去。这时忽然有一个会算命的贾大娘来到旅馆，细看了看无痕后，说道：“看你面相，绝不会永远这样穷困下去的。”
无痕就卖了一件衣服请贾大娘喝酒。贾大娘说：“你现在穷困在这里，我告诉你一个办法，你如果去做，不出十天半月，自然会富贵起来，而且还能延长你的阳寿。”
无痕说道：“我如今又穷又贫，你怎么说我就怎么做吧。”
贾大娘神秘地说道：“我有一盒玉龙膏，是能起死回生的灵丹妙药，你可以因为这个药得到一个富家女子。你去贴一个布告，说你是神医。如果是普通人来求医，你不要给他治。等到身份高贵的人来求医，你就去治，用这个药就行。”说罢给无痕一个暖金盒，里面装着玉龙膏。贾大娘又说：“天冷时你拿出这个暖金盒，屋里就立刻会热起来，连炉子都不用生了。”
无痕拜谢了贾大娘，并且贴出一个告示。过了几天，果然有一个穿黄衣的人，像是宫中的太监，急忙忙地敲无痕的门，对无痕说：“我们大王知道你有仙丹妙药，所以派我来召见你。”
无痕想起贾大娘的话，就随太监去了。来到江边，见停着一只画船。上船后，船走得又轻又快，如履平地。走了有一顿饭功夫，来到一个城前，守卫十分森严。太监领着无痕走过了十几道大门，来到大殿。殿前列队站着很多服饰华丽的美女。太监上殿报告说：“大王召见的李无痕已经到了。”
这时有人打开殿门的帘子，见殿上坐着一个人，穿着皇帝的衣服，头戴黄金冠，由两个穿紫衣的侍女搀扶着走下殿阶。其中一个紫衣侍女对无痕说：“不必跪拜了。”
大王说：“我知道你不是吴越人，不是我的臣民，不用行礼了。”
无痕一定要跪拜，大王立刻鞠躬答谢，并说道：“寡人实在是太冒昧了，把你这位贤人从远方请来。寡人最疼爱的小女儿得了病，听说你有神药，如果能给寡人的爱女治好病，寡人真是太感谢你了。”说罢，叫两个太监把无痕领到公主住的院子去。
无痕跟着又过了好几道大门，来到一个小殿。只见楼阁画廊的帘上都装着珍珠，门楣上镶着宝石，整个宫殿都镶金挂银，到处弥漫着一种特殊的香气。
不一会儿，有两个宫女打开珠帘，召无痕进了公主的寝宫。无痕见珍珠绣帐里有一个少女，看样子也就十六七岁，穿着红色缎绸镶金边的衣裙。无痕对医术是一窍不通，装模作样给这位公主切脉。过了好久，才说道：“殿下您的病是心火所苦。”然后拿出随身携带的暖金盒，取出玉龙膏，请公主就着酒吃下去，公主立刻就好了。
这时公主就从头上拔下一只翠玉做的双鸾篦送给无痕。
无痕不敢接受。
公主说道：“我并不是付给你看病的报酬，只是表达我的心意罢了。我父王还会正式酬谢你的。”
无痕只好拜谢收下了。太监领无痕去复见大王。
大王拿出不少奇珍异宝赠送无痕。无痕也不推却，拜谢接受了。太监又领无痕出宫送他上了那只画船。
无痕回到上虞，光卖了其中一件宝贝就得了一万两银子。那位公主美丽娇艳楚楚动人，无痕尚未婚娶，很是想念她，因而虽然有巨款在身，却舍不得离开此地。
一个多月后，突然有个青衣使女，敲门送来一个红信笺。上面提着一首诗，没有落款姓名。无痕接过诗笺后，那青衣使女就忽然消失了。
无痕自言自语道：这一定是仙女写的诗。
这首诗是：羞差青使寻上虞，单凭春梦访天涯。红楼日暮莺飞去，相思深宫一处愁。
无痕看后呆立回味，不一会儿，以前的那个太监又来了，对无痕说道：“大王又召你去，我们公主又病了，病情和上次一样。”
无痕很高兴地又随太监去了。见到公主后，像上次一样，给她切脉。这时，侍女们齐声说道：“王后到。”
无痕赶快到门外台阶下相迎。这时听到女人环佩的声音传来，见一个三十多岁的女人，在一大群宫女的簇拥下走来，看样子就是王后了。无痕赶快跪拜。王后说：“这次又劳烦你到这儿来，实在惭愧。可是我女儿病了，不知道到底是什么病。”
无痕镇静地说道：“这是以前的病根没除掉，公主有心事，所以又犯了。我给她服一次药，定能去除病根。”
王后问：“药在哪里呢？”
无痕就把那个暖金盒呈给皇后。
皇后一见药盒，半天没说话，脸上表情复杂。安慰了公主几句话就走了。
王后回去对大王说道：“咱们的女儿不是病了，而是和无痕有情了。不然的话，为什么咱们宫里的暖金盒会在无痕手里呢？”
大王感叹地说道：“既然我们的女儿看上了李无痕，我们也只好尽快地成全他们，别使女儿再吃苦了。”
无痕出来后，大王已安排他到另一个房间住下，又给了很多的礼品，并设宴慰赏。然后大王召见无痕说：“寡人很敬慕你的为人，想把我的爱女许配给你，不知你意下如何？”
无痕喜出望外，连忙拜谢大王。大王就命宫中管事的，选定了良辰吉日，为无痕和公主举行了隆重的婚礼。大王和王后对无痕的尊重，超过了对其他的那些女婿。
无痕在宫中住了一个多月，经情深的公主枕前软话，也已知晓，自己所在的地方不是阳间。但他已沉迷其中，不可自拔，每日欢宴游乐。
这日大王对无痕说：“爱婿啊，你不同于别的女婿，必须回到人间。好在昨夜我到冥府去查了生死薄，你的阳寿还很多。这样，我的女儿不至于长期守空房。你若回上虞去，离我们太近，来往会让人们奇怪。如果让你回巢湖，又离我们太远，况且巢湖也不是我管辖的范围。我看，你不如去湖州吧，这样两方面都很方便。”
无痕说道：“我也正是这个意思。”
于是大王给无痕准备了很多随行物品，还备了船。无痕说：“我的侍卫和仆从就由我来安排吧，不要用阴间的人了。”
一切准备好以后，无痕就离别了大王。临别时大王说：“以后我每隔三年去看你们一次，你千万不要对别人说。”
无痕就带着公主在湖州住下，人们都不知道他们的来历。刚住了一个多月，一天贾大娘突然敲门，无痕一见贾大娘大吃一惊。贾大娘说：“李郎现如今日子过得这么好，你和你的小娘子该好好谢谢我这个媒人吧！”
无痕和公主赶快拿出很多贵重珍品答谢贾大娘，大娘就走了。
无痕问公主，公主说道：“贾大娘是地府总管的女儿，阎太王的夫人。暖金盒就是我们宫中的宝物。”
后来每隔三年，大王一定夜晚到李无痕家来看望女儿女婿，后来这事引起了别人的怀疑，就搬走了。搬到那里去了，谁也不知道。
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