对于圈外人来说，联盟链是一个很陌生的词汇，所以很多人不知道联盟链是什么，但是肯定听说过相关的公司：阿里巴巴、百度、腾讯、平安等。那么，为什么会有联盟链？联盟链又处于一个什么样的地位呢？发展前景如何呢？
联盟链的诞生缘由
做区块链的都知道有联盟链，但是为什么会有联盟链，很多人就说不清了。十年前，比特币诞生后，区块链也随之出现了。在区块链早期，是只有公链的，也就是公开透明的账本。
公链有一个很大的问题，虽然赋予大家同等的权限，但是牺牲了效率。公链号称可以去中心化，能够实现公开透明，只是效率是个硬伤，试想一下，我们用微信付款用时是三秒，如果用公链系统，则需要几个小时，你还会选择用区块链吗？
公链还有一个隐私问题，在一些场合，公开能够带来公信力，但是更多的时候，企业并不想赤裸裸的展现在大家面前，如果有一件衣服，既能够给大家需要的信息，又能够保证自己的隐私不会泄露，那就完美了。
因此，就有折中的方案提出来：牺牲部分去中心化，甚至是完全的去中心化，在权限这一关节上做出限制，以此来换取效率的提高。依照这样的思路设计而出的链，就是联盟链和私链（这篇文章只介绍联盟链）。
联盟链的特点
联盟链作为一个半开放的账本，只针对某个特定的组织开放；例如，不妨想象一个有15个金融机构组成的共同体，每个机构都运行着一个节点，而且为了使每个区块生效需要获得其中10个机构的确认（2/3确认）。区块链或许允许每个人都可读取，或者只受限于参与者，或走混合型路线，例如区块的根哈希及其API（应用程序接口）对外公开，API可允许外界用来作有限次数的查询和获取区块链状态的信息。这些区块链可视为“部分去中心化”。
联盟链的特点
1.部分去中心化
与公有链不一样，联盟链在某种程度上只属于联盟内部的成员所有，且很容易达成共识，因为毕竟联盟链的节点数是非常有限的。
2.可控性较强
公有链是一旦区块链形成，将不可篡改，这主要源于公有链的节点一般是海量的，比如比特币节点太多，想要篡改区块数据，几乎不可能，而联盟链，只要所有机构中的大部分达成共识，即可将区块数据进行更改；
3.数据不会默认公开
不同于公有链，联盟链的数据只限于联盟里的机构及其用户才有权限进行访问。
4.交易速度很快
跟私有链一样，联盟链本质上还是私有链，因此由于其节点不多的原因，达成共识容易，交易速度自然也就快很多。
在论文《区块链能做什么？不能做什么》，作者认为区块链主要有四类应用方向：一是无币区块链；二是以非公开发行交易的Token代表区块链外的资产或权利，以改进这些资产或权利的登记和交易流程；三是以公开发行交易的Token作为计价单位或标的资产，但依托区块链外的法律框架的经济活动；四是用区块链构建分布式自治组织。无币区块链，一般是指联盟链，由于不涉嫌发币，政府也给予支持，文中也提议：区块链结合实体经济可以从联盟链开始。
实际上，联盟链的应用也是受到了很多传统企业的高度重视，银行、保险、证券、航运物流、汽车、政务、民生等领域均出现了联盟链的应用方案。
那么，现在都有哪些联盟链呢?
HyperLedger(超级账本)Fabric项目，一个由Linux 基金会管理，得到IBM大力推动的联盟链项目。它在2015年12月推出，旨在构建一个面向企业应用场景的开源分布式账本技术平台，成为跨行业的区块链技术标准。目前，该项目在GitHub上相当活跃，有了大量的用户，目前其技术框架已经较为成熟，有了众多落地项目，还有马士基、沃尔玛、英特尔、邮储银行这类大型客户。现在，该项目已经来到中国扩展，目前在中国的客户已经超过50个，包括中信银行、招商银行、民生银行、百度等。
比超级账本项目稍早，在2015年9月，位于纽约的一家叫R3的初创公司，发起了R3联盟，推出了一个叫Corda的产品。这也是一个联盟链产品，用于管理金融机构之间的法律协议，从成立之初就有很多影响力的金融机构加入，例如高盛、富国银行、花旗银行、德意志银行、汇丰银行、摩根士丹利等。
2016年5月，由腾讯牵头发起成立了金融区块链合作联盟(“金链盟”)，这是一个由深圳市金融科技协会、深圳前海微众银行、深证通、腾讯、华为、中科院等金融机构、科技企业、学术机构等组成的非营利性组织。2017年，金链盟推出FISCO BCOS，这是一个国产的联盟链开源设计。目前它的成员也超过了1000个，覆盖银行、基金、证券、保险、地方股权交易所、科技公司、学术机构等多个行业，成员几乎全部来自中国。因此，在设计监管接口时，FSICO BCOS更适合中国企业。它的特点，是侧重于金融行业，并且较多考虑了监管机构的特殊性。这可能是国内发展最好、最活跃的一个联盟链项目，影响力也在不断扩大。
除了上面这三个外，比较著名的区块链项目还有微软的Coco，企业以太坊联盟(EEA)等。
联盟链的未来
圈内的人对联盟链的发展前景还存有争议，部分人认为公链更有可能落地革命性的应用。但是，目前来看，公链的项目大多以失败告终，反之，联盟链发展如火如荼，腾讯的电子发票，阿里的区块链处方，支付宝的相互宝，都是联盟链的落地应用。
马智涛表示，过去几年所谈的联盟链，似乎限定在只是大企业间的联盟合作，却忽略了这些联盟成员也可以通过基于联盟链性质的产品创新，为公众提供新的服务。而公众联盟链概念，也包含区块链有可能为中小企业的联盟合作，开拓出一种新的经济模式。
举一个简单的例子，假设在零售领域中有一个卖汉堡跟一个卖咖啡的商户，彼此之间并不处于一个直接竞争的状态，反而有可能组成一个商业联盟，通过诸如积分共享等机制，来共同服务客户。
未来，或许可以通过联盟链，中小企业有条件实现一个非常高效的协作，让它们组成的商业价值和所提供的产品与服务，足以与大型企业竞争。
当然，联盟链的发展还需要监管部门的介入。
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