不论是中国神话还是西方神话，巨人一族都是其中最为重要的一部分成员。中国的巨人神话比较零散，很多时候大家都是从个体方面去讨论，并没有将他们作为一个单独族类进行整体关照，但是当你梳理之后，就会发现这样一个不争的事实：他们的下场为何都这么悲惨？
（一）巨人族分类
如果要给中国典籍中的巨人分个类的话，可以按照其身份职能的不同，分成这么几类：
1.开天辟地类
提起开天辟地的大神，很多人第一印象绝对是盘古大神，关于盘古神话的记载主要是在《太平御览》卷二引《三五历记》：
“天地混沌如鸡子，盘古生其中。万八千岁，天地开辟，清阳为天，浊阴为地”
毫无疑问，盘古神话中包含了两个重要元素，第一就是宇宙卵生，其二则是尸体化生，这也是它区别于其他开天辟地巨人的核心，标志了其创世神的身份和地位。
盘古从天地中开辟出来，而天地宇宙则像一个鸡蛋，这种观念其实是建立在古人对宇宙的认识是圆球状的基础上，其实古代的浑天说就认为宇宙是圆的，后世的太极也是如此。
另外，盘古死后化身万物的情节，也是十分有特点的，就这一点而言，也算得上是创世神灵的基本标志了，与之类似的有女娲大神的“有神十人，名曰女娲之肠，化为神”。
2.搬山导海类
这一类巨人，他们没有开天辟地的神通，但是也具备一定程度上改造自然的能力，比如记载于《神异经·东南荒经》中的一对夫妇，名字叫做“仆父”，他们两人身躯巨大，并排站起来高约千里，腰围也要千里。他们俩夫妻主要是负责在天地初开时，疏导百川江河，但是因为工作的时候偷懒，后来遭到了天帝的惩罚。
东南隅大荒之中有朴父焉。夫妇并高千里，腹围百辅，（百辅，围千里也。）天初立时，使夫妻导开百川，懒不用意，谪其夫妻并立东南，男露其势，女彰其杀，气息如人，不畏寒暑，不饮不食。须黄河清，当复更使其夫妻导百川。
还有一个名叫“巨灵”的巨人，他的职能和神通与这对“仆父”夫妇类似，都是可以开山导河。记载于《路史》和《文选》之中，说起来它极有可能就是我们熟知的《西游记》中巨灵神的原型。
《路史》：“巨灵与元气齐生，为九天真母”《文选·西京赋》“有巨灵胡者，便得坤元之道，能造山川，出江河”
第三个巨人，就是大家最为熟悉的“夸娥氏二子”，出现在《愚公移山》的故事之中，因为愚公的行为感动天帝，所以天帝派遣了夸娥氏二子，将堵在愚公门前的两座大山给搬走了。
帝感其诚，命夸娥氏二子负二山，一厝朔东，一厝雍南。自此，冀之南，汉之阴，无陇断焉。——《愚公移山》
3.战争败亡类
这一类巨人族，首先要说的是最为典型的“夸父”，从他与日逐影、北饮河渭就能看出其体形巨大，而且关于其死法则有两种解释，一种是自然死亡、而后死后化邓林，这种说法可以看作是创世活动的延续；另一种则是被应龙杀死，可以看作是战争中的败亡。
详情可参见下文：
另一个则是被大禹诛杀的防风氏，因为在大禹致群神的重要时刻，迟到了一会，就直接被大禹诛杀，据说他死后的骨节，就可以装满一整车。
“《国语·鲁语下》：昔禹致群神于会稽之山，防风氏后至，禹杀戮之。其骨节专车，此为大矣。”
关于大禹诛杀防风氏的真相，其实可以从“羿缴大风”中去考量，详情参见山海经：被羿诛杀的凿齿，是怪兽还是人？考古大汶口的拔牙习俗
（二）悲惨巨人族
从以上分类的过程中，我们不难发现中国神话中巨人族，几乎没有什么好下场，不论是如盘古那样主动身死化万物，还是如防风氏那样被别人杀死，都逃脱不了死亡的魔咒，这是什么原因呢？
其实可以看出，中国的巨人族在神性上基本上算是中立的，甚至很多时候是正面的，他们身形巨大、于是干着各种苦力活（开天辟地、移山倒海），反而有种天真浑朴的感觉，然而受伤的却总是他们。
究其原因，可能与神话的特殊语言有关，这些巨人神话基本上都来自中原地区，而巨人本身其实就是一种作为与正统对立面的存在，有些民族神话中，巨人都是其始祖神，其他的神祇都是其后裔，所以从这个角度来理解就是：
新的神灵和生命需要以旧的消亡为条件，用一句更通俗的话就是：“我们不仅需要站在巨人的肩膀上，有时还需要以他们的生命为代价，才能走得更远。”
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