宋江三打祝家庄胜利，高奏凯歌、大摆宴席。众人正饮宴的时候，只见朱贵酒店里派人上山来报道：“有个自称是郓城县都头雷横的，要见晁、宋两位头领。”
晁盖、宋江一听大喜，随即同军师吴用下山迎接。宋江见了雷横慌忙下拜道：“常思念恩公，不知今日为何路过此处？”（宋江此时已经是梁山的二寨主了，见了恩人还跪拜，足见宋江的情商和管理才能。）雷横连忙答礼道：“小弟受本县派遣，到东昌府公干，回来经过此地，小喽拦路讨买路钱，小弟说出自己的姓名，因此朱兄执意留我。”（由此也可见当时政治黑暗、官僚腐败，社会矛盾恶化。梁山好汉们拦路抢劫，那普通民众的生活状态会如何呢？）
晁盖因为智取生辰纲，宋江因为杀了阎婆惜被官府追捕，朱仝与雷横通风报信故意放了他们，因此朱仝和雷横是晁、宋二人的救命恩人。宋江向雷横打听了朱仝的近况并婉转劝雷横入伙。雷横推辞道：“我母亲年岁已高，等小弟送母终老后，再来投奔梁山。”宋江听后自然不便强求，雷横当天拜辞而去。（诸多梁山好汉打家劫舍，不管对待路人多么得凶残，但是对待自己的亲人还是很孝顺的。）
有一天雷横走到县衙东边，本县一个帮闲的李小二叫他去看当地新来的绝色女子白秀英的表演。雷横看那妇人果然是色艺双绝。一曲唱完白秀英拿起盘子先到雷横面前。（估计雷横是穿制服的，白秀英的后台是知县，所以她第一个找雷横讨赏银，想他怎么敢不给面子。）雷恒一摸口袋，却一文钱也没有，便说：“今天忘了，明天一起赏你。”
白秀英看雷横没有掏钱，心中立即不悦便与雷横发生了争执，白秀英的父亲白玉乔就拿话讽刺他。雷横好歹是个公职人员，平时老百姓见了都是恭敬和讨好的。他不禁发怒道：“你这奴才怎么敢辱骂我！”白玉乔也不示弱，说：“骂你又怎样！”有人上前拦住，说：“这是本县的雷都头！”白玉乔说：“只怕是驴筋头。”真是话赶话，雷横哪里受得住这样的讥讽。从座椅直跳到戏台上，揪住白玉乔，一拳一脚便打得那老头唇裂齿落。雷横不知道这老头之所以说话底气这么硬是因为他女儿白秀英和新任知县在东京时是相好，他们现在特地来郓城县开场子。白秀英见父亲被雷横打成重伤，就直接告到县衙来。
知县听了大怒，便教白玉乔写了状子。本县有人和雷横关系好，替他去知县那里打通关节。无奈那婆娘守在县衙，装疯卖傻。知县无奈，只好将雷横捉拿到县衙，当厅责打，取了招状，用刑具锁上押出去示众。那婆娘更是逞能，又要知县把雷横绑在勾栏门前示众。
第二天，那婆娘又去赶场，看见雷横在勾栏门前示众，却没有被剥去衣服，便不依不饶地要求禁军去剥雷横的衣服。禁军无奈，只得依从。恰巧雷横的母亲来送饭，看见儿子这样，便骂那些禁军不讲情面。禁军们低声说：“不是我们不讲情面，她和知县是相好，一句话就害了我们。”那婆婆一面去解绳索，一面口里骂道：“这个贱人，我就要解了绳子看她怎么样！”那白秀英在茶房里听见，走了过来便说：“老婆子你刚才说什么？”
那老婆婆见她走过来，心中早就有气，便指着她大骂。白秀英一听柳眉倒竖，杏眼圆睁抢向前只一拳就把老婆婆打倒在地，那婆婆刚要挣扎着站起来，白秀英又赶上前甩起巴掌就打。雷横是个大孝子，见母亲挨打，一时怒不可遏，拿起刑具朝着白秀英的脑袋打下来。白秀英被打得脑浆迸裂，眼珠突出，倒地死了。（白秀英是不作不死）
雷横被关进了大牢，知县要求把它押到州里，而且必要他偿命。这当牢节级正是美髯公朱仝。在牢里朱仝对雷横照顾有加。朱仝带着十多个小卒子押解雷横上路，路上朱仝开了枷具，放了雷横，吩咐道：“贤弟快些回家，带着老母连夜去别处逃难。这里我替你吃官司。”（朱仝为人厚道，慈悲心肠竟然肯替雷横吃官司，真是太讲义气了。）
朱仝放走了雷横，领众人到县衙自首。知县本来就信任朱仝，有心开脱他。无奈白玉乔却要上告朱仝故意放走雷横。知县没有办法，只好把这事报到济州府去，朱仝家人到州府上下打通，州里当厅审判明白，打了朱仝二十脊杖，刺配沧州牢城。
到了沧州，知府升堂，看了朱仝一表人才、相貌堂堂、美髯过腹，心中就喜欢上了他。又听他讲了事情的前因后果，知府听后知是朱仝为了义气，私自放走了雷横，自己却来顶罪，心中就对朱仝更加钦佩。
知府生得美貌端庄四岁的小衙内对朱仝更是喜爱至极，总缠着朱仝去玩。朱仝对小衙内也十分疼爱。七月十五这天，朱仝带小衙内去看河灯，在闹市上却见到了雷横。原来雷横没有地方去，便带着母亲投奔了梁山。晁盖、宋江特派吴用随着雷横一起来探望朱仝，想请朱仝上山聚义。朱仝听了，只是不答应，吴用也不好勉强。
吴用让李逵杀了小衙内逼朱仝上山。朱仝看见头被劈成两半的小衙内，心内大怒，追着李逵要与他决一死战。赶来赶去天渐渐亮了，朱仝被李逵引进了柴进的庄园。
朱仝向柴进说明了他追进院内的缘由。柴进一听说是朱仝，慌忙请朱仝到后堂详细诉说了受宋江委托，吴用，雷横，李逵三人下山来请朱仝上山共聚大义之事。因见朱仝推辞不从，故意叫李逵害了小衙内，断了朱仝的退路，以便请他上山。朱仝听了说：“这是你们兄弟对我的一片好意，可是沧州知府待我不薄，杀了小衙内确实是太狠毒了。”（确实宋江等人为了自己的“聚义”有些不择手段。）朱仝表示愿意上山，但是他与李逵势不两立。柴进只好留下李逵，送吴用等三人上山。
朱仝还是不放心，说：“如今我做了这件事，知府必然下发公告，到郓城县追捉我家老小，这怎么办？”吴用说：“足下放心，宋江已把你的家小接到山上了，朱仝这才放心。
分别时吴用再三嘱咐李逵，让他在大官人庄上住几天，千万不要惹乱子，等朱仝的气消了，再来接他上山，也把柴大官人请上山入伙。
朱仝见事已至此，只好同意上山。见到了一家大小和行李，也就不得不接受这种情形了，只是誓死不跟李逵见面。
这个章节看得人心里很堵。用劈杀幼童这种残忍的违背人良知的手段，去逼迫并违背朱仝心中意愿的上梁山入伙的行径，让人对“梁山聚义”和宋江等的不择手段产生了看法。但也让人记住了这个仪表堂堂、重义气、讲良知的真正侠客朱仝。
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