很久很久以前，李家村有一个姓李，名小涛的人，长得憨头憨脑，手脚麻利，做起事来效率奇高，人称小李子。
小李子以雕刻木头工艺品出售谋取钱财，进而换取生活所需。因为是穷苦人家出身，雕刻的工艺品也是直接面向穷苦老百姓的多。没有花梨木，檀木之类的名贵木材，雕刻的材料一般是普通木材。
他起早贪黑，每天天蒙蒙亮的时候，就到了集市摆摊了。离家附近的五六个集市，他躺躺都赶，风里来雨里去，从没断过。很多客人会以为他家住集市附近，要不然怎么每次都是第一个在集市上摆摊的生意人呢？但一个人怎么可能同时住五六个集市的附近呢？他没有分身乏术的能耐，根本办不到这点。
因为他常年坚持的缘故，很多客人都觉得这个小伙子老实憨厚。加上他的雕刻手艺娴熟，每块木头在他手里都能变成一个精致的工艺品。所以集市附近的人都来买他的木雕。
就这样，夸赞他好手艺的人越来越多，客人越来越多，小李子越来越忙，每天起早贪黑地干，却仍忙不过来，每天累得像牛一样。他多么希望自己有一个帮工，不，最好是仆人，就像财主家里那样能干的仆人。累死累活，挣来的钱若是给了仆人，吃饭都不够米下锅的！想想罢了。
这天赶集，天阴沉沉的，他挑着木雕走在回家的路上，虽说木雕不重，但翻了两座山的他已经累得气喘吁吁了。累归累，也不敢停留，家里的七十老母等他回家吃饭呢！小李子家里只有三间茅草屋，再加一个小院子。还没有喜欢的姑娘，所以至今二十五岁了没有成家，与母亲相依为命。
回家时，老母亲呈上了饭菜，二人吃得津津有味。吃饱喝足，洗了个热水澡，小李子早早休息了。
都说累了就好睡，小李子两眼一闭，立刻进入了睡眠状态。不知怎么的，就看到了一个会法术的方士，那方士问他，最近是不是遇到了烦心事。小李子点头说是。
那方士又说，说来听听，或许我能帮你解决。
小李子就道出了自己的烦恼，想要个仆人。他心里也知道这不过天方夜谭罢了，但见方士和善的眼神，他忍不住说了出来。
方式看了他好一会儿，终于从他黝黑的皮肤，粗糙的手指上，确定了眼前的青年实是一个老实巴交的小伙子。就有心要帮他。
他又问小李子，“帮你可以，前提是你必须保证不能让别人发现了这个秘密，而且要死死保守秘密，做得到吗？”
小李子没想太多，不就一个秘密，自己不是那种大喇叭，于是点头答应了。
然后，然后就没有然后了。醒来时，小李子想不起这个事情了，但他心里仍旧为繁重的活计而烦恼。二十岁学艺归来，如今也才苦干了五年而已，前三年生意平淡，直到后两年的生意才红火。原始积累不够，如何请人帮忙？
第二天晚饭后，小李子雕刻了一个美貌的女仆，瀑布长发，穿着朴实。那双眼睛更是画龙点睛，把整个人都雕刻活了，栩栩如生，炯炯有神。他拿着木雕左看右看，越看越满意，母亲进来的时候也说了，这木雕跟一个真人差不多。小李子点头赞同，还说，“是啊！如果是真人就好了！”
老母亲拍拍他肩膀，嗔怪他，“傻孩子！”也不当回事，走去休息了。
第三天赶集时，小李子把木雕放进箩筐里，带着她出发了。出摊时，他并没有把木雕拿出来示人，他只是把她放在了原来的角落里。
有个男人过来了，没找到喜欢的木雕，就问，“呵呵小伙子，还有没有其他的木雕？我再挑挑？家里的女孩就喜欢你这木雕。”
小李子停下了手里的活，点头说，“这里还有好多个。”毋庸置疑，勤劳的他肯定有备货，他打开了箩筐，那个中年男人一眼就看到了角落里的那个小美人。他拿起就问，“这个好，怎么卖的？”
小李子心里一惊，也不知怎么了，连忙夺过那个小美人木雕，“噢！”他有些懊恼自己大意了，“对不起，客官，这个木雕是我私人藏品，不卖的，对不住您了！”
中年男人被他这惊慌失措的样子吓呆了，随即明白过来，摩挲着下巴猜测那个小美人木雕是不是很贵重的东西。但人家不卖，你也不能强买是不是？于是他随便挑了个木雕回去哄孩子。反正除了此木雕，其他的木雕都是将就，那就将就一番吧！他拿着小和尚木雕扫兴而归了。
小李子松了一口气，把小美人木雕贴身收藏起来。
这天深夜，四周一片寂静，夜风吹进院子，扫落了院子里的枯黄树叶。如水的月光倾洒在院中一切事物上，也洒进了房间里。小李子躺在床上，享受的却不是外面的美景，而是梦境里的白茫茫一片。有个方士说要帮他找个仆人，他一下子记起了方士对他说过的话。他把枕头底下的小美人木雕递给了方士，方士叫他等着，就隐身而去了。
小李子苏醒时，外面已是日上三竿，“糟糕了！怎么迟到了？该死！”今天是去河水镇赶集的日子，眼看着是去不成了，他气得猛锤脑袋。
权当是休息一日了，吃了早饭小李子习惯性回到卧房找木雕小美人，拿起枕头，小美人木雕却不见了。“怎么回事？难不成长腿跑了？”为了确认，他又跑去看自己的箩筐，，还是没有，他惊恐地发现木雕真没了。
仔细回忆，半晌，脑海中突然跳出了方士拿走小美人木雕的场景。“这竟是真的？”他有些害怕地戳着手，不安地来回走动。老母亲见他在院子里走来走去，问他怎么了。小李子安慰母亲说没事，也不敢把这事告诉老母亲，毕竟答应了方士要保密的。
小李子在家里做了一天家务，把家里打扫了一遍。
第二天清晨醒来，他还是没有摸到小美人木雕，在房间里看了一圈，看到一个美人伫立在床尾盯着他看。
“啊？你是谁？为什么闯进来？”突如其来的一幕吓得他太阳穴突突直跳，这人的面孔很熟悉，自己却想不起来是谁了。
美人一米五五的身高，笑着解释，“不用怕，主人，我是您的木雕啊！您创造了我，您忘记了吗？”
“啊？什么”刚听到这话时，小李子有些迷糊，愣了会。反应过来时，他吓出了一身冷汗，梦境也能成真！“您是……真人吗？”
“是的，以后，永远都是了。而且我只听您的吩咐。”小美人不疾不徐解释，露出了一个谦卑的姿态。
凭空出现的小美人，老母亲也疑惑，小李子解释说那是他雇佣来的佣人，老母亲就信以为真了。她还记得这个人的样子在哪里见过，最后想起是那个小美人木雕。老母亲吓了一跳，盘问儿子，儿子却以巧合来敷衍过去了。
老母亲有些半信半疑，却又找不到其他理由来反驳这件事。
当然，在外头，小李子也是这样子应付来询问之人的。没有人知道，小美人是他的仆人，不仅帮忙卖木雕，而且帮他和母亲端茶倒水做家务。母亲只是不解，一个佣人未免太勤快了些，小李子又找了个理由搪塞过去。“哎呀！娘！我给了她双倍工资呢！最近生意红火。但您可千万不要说出去啊！”
人们戏耍小李子娶来小美人当老婆都可以了，小李子只呵呵笑，没有答话。
从那天开始，小李子在小美人的帮忙下，轻松了不少，生意更上了一层楼。
可是这样的好事虽好，但也招来了别人的眼红，麻烦跟着就来了。
（未完待续）
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