1590年（明万历年间），几艘葡萄牙的远航船绕过马六甲海峡，进入开阔的洋面，他们在海上孤独地航行着，突然，眼前出现了一个郁郁葱葱的大岛，远远望去，阳光普照，草木丰盛，葡萄牙人嘴中迸出了赞美词：“Ilha Formosa”（“福尔摩沙”），意为“美丽之岛”。
当年的美丽岛，就是今天的台湾。
春秋战国时期称台湾为“岛夷”； 秦朝称“瀛州”；三国时期称“夷洲”； 隋朝至元朝称“流求”。明朝万历年间官方正式启用“台湾”一词。“台湾”一名源于居于今台南安平的平埔族原住民西拉雅族“台窝湾”社的社名，意为滨海之地，并取全称中的“台”字作为简称。
1894年，经过明治维新而逐渐强大起来的日本蓄意挑起中日甲午战争，外强中干的大清海军陆军一触即溃，北洋水师全军覆没。1895年4月17日，李鸿章前往日本议和，与日本首相伊藤博文签订丧权辱国的《马关条约》，把台湾和澎湖列岛割让给日本。消息传出后举国同愤，在北京会试的包括台湾在内的18省千余举人公车上书，反对割台。台湾全省哭声震天，鸣锣罢市。台湾人民不愿沦为亡国奴，决定以自己的力量浴血奋战、抵挡到底。
吴汤兴，台湾苗栗人，曾为生员，亦学习武艺，以行侠仗义闻名於乡里。当日军从台北南下时，吴汤兴夫妇召集乡勇，组成一支客家人、原住民在内的抗日义军。面对日军枪炮军舰，他们只有鸟铳、弓箭、大刀，然而，他们并不缺乏抵抗侵略军的热血和决心。在彰化之战中中炮身亡，妻子跳崖而死。刘永福，广东钦州人，毅然率黑旗军同义军共同抗击。刘永福派人回大陆求援，清政府不但不予救济，反而将内地募捐援台款项强烈扣留，并下令严密封锁沿海，断绝对台增援。刘永福痛心疾首，发出“内地诸公误我，我误台民”的悲叹！
美丽岛，被日本占领了50年，二战胜利后终于重回中国。然而命运多舛，世事变幻又让两岸分离，离家的游子再次与母亲天各一方。
美丽岛，台湾，盼你早日重回祖国！
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