提到马斯克，我想这样来形容他：世界上最富有的偏执狂。
若只论个人财富，马斯克不是最有钱的，但如果再加上偏执这个因素考量，非马斯克莫属。
谷歌CEO拉力·佩奇在一次演讲中说：如果自己死了，他宁愿将数十亿财产捐给像马斯克这样的资本家来改变世界，也不愿将钱捐给慈善组织。
马斯克到底有何魔力，能让佩奇这样颇具野心的人物也对其顶礼膜拜？
20世纪末至21世纪初，一场互联网泡沫席卷了整个美国。之后美国科技行业世风日下，人心不古。万斯在《硅谷钢铁侠》中如是说：创业者们的伟大理想被那些狭隘的观念所取代，好像硅谷进入了休眠期。这听起来极不可思议，但却是真实发生的。上百万的天才一度相信他们是在创造未来，但突然间，谨慎行事变成了最普遍的做法。
这段时期，这种莫名不安的现象在公司内部显现，并逐渐深入人心。谷歌当时已经出现，并在2002年左右迅速崛起，但它是一个特例。从谷歌崛起到2007年苹果公司推出iPhone的那段时期，硅谷像是一片企业荒地，乏善可陈。刚刚出现的热门公司——Facebook和Twitter，并不像他们的前辈——惠普、英特尔、太阳微电子公司那样，制造实体产品，能够在生产过程中雇用上万人。在接下来的几年中，人们的目标已经从冒险创造全新的行业和伟大想法，变成通过取悦消费者，以及批量生产简单应用和广告来赚钱。
换言之，互联网泡沫后硅谷精神不复存在，直到马斯克异军突起，力挽狂澜。
马斯克1995年投身于互联网大潮，先后通过zip2和Paypal的收购变得非常富有。当时硅谷的天才们几乎都处于休眠期，他们在耐心等待机遇的到来。
而马斯克则抛弃了这种逻辑——他向spaceX投资1亿美元，向特斯拉投资7000万美元，并向太阳城投资3000万美元。
易宝支付联合创始人余晨说：
马斯克的产业布局绝非一部乐观主义者的狂想曲，而是对未来充满忧虑先知的未雨绸缪。在马斯克的产业构架中，特斯拉使用电能，太阳城用太阳能发电，通过这样的清洁能源保证地球不被人类的能源需求榨干，如果这样还不能让地球免于毁灭，那么就通过计划B——spaceX把人类送上火星，以延续人类文明。
马斯克悲天悯人的想法是怎么来的？
马斯克小时候经常幻想着太空和正邪之战，并且严肃认真的对待这些幻想。他把人类在宇宙的征程看做个人使命。14岁的时候，马斯克经历了一段严重的生存危机，那时他接触到了对他人生影响最大的一部科幻小说——《银河系漫游指南》。这本书塑造了他的世界观——唯一有意义的事就是去为人类争取更大的集体启蒙。马斯克的童年正值种族主义最猖狂的年代，他和其他白人孩子明白，自己的国家做错了事。
因此，马斯克“关于人类需要拯救的信念不断加强”，而且他从一开始就不仅仅只考虑南非，而是将全人类看做一个整体。
马斯克的想法很容易被人看作杞人忧天——除了他，谁会把拯救人类当作自己的个人使命呢？更让人钦佩的是，马斯克是个敢想敢干的人，这跟他身上的冒险精神有很大的关系。
马斯克坦承，他非同寻常的冒险性格直接来源于他的外祖父。
马斯克的外祖父叫约书亚，他在似乎已经拥有一切时决定放弃一切，重新开始。当时全家从加拿大搬往南非。到了南非，他们驾驶飞机横穿整个国家，去寻找合适的居住地。1952年，马斯克的外祖父母驾驶飞机完成了一次2.2万英里的往返飞行，从非洲北上一直飞到苏格兰和挪威。1954年，这对夫妻的驾驶事业达到顶峰，他们飞行3万英里往返于澳大利亚。他们被认为是唯一驾驶单引擎飞机从非洲飞到澳大利亚的私人飞行员。
后来，约书亚驾驶飞机时发生意外不幸身亡。当时马斯克还在蹒跚学步，但他在童年时代，听说过自己外祖父的许多英雄事迹，并观看了数不清的关于丛林旅行的幻灯片资料。“我的外祖母给我讲了很多在旅途中九死一生的经历，”马斯克说，“他们的飞机上没有装备任何仪器——连无线电都没有，他们用公路地图代替航空地图，这些地图上甚至有很多错误。我的外祖父对冒险和探索的热爱几近疯狂。”
万斯在《硅谷钢铁侠》中说：“马斯克变成了一个独行侠、高风险投资家，在世界上成本最贵的两个地方——洛杉矶和硅谷，打造极度复杂的实体产品。”
了解了马斯克疯狂想法和冒险精神的来源，我们就不难理解其异乎常人的举动。
光有疯狂想法和冒险精神，就能游刃有余的经营三家开创性的公司？不能。
马斯克身上的诸多特质结合在一起，犹如一套组合拳，发挥出强大的威力。
强大的自学能力。SpaceX创立之初，马斯克对火箭制造知识知之甚少，他一开始主要借助教科书进行学习。后来公司聘请了一个又一个天才，马斯克开始以人为师。
他会在工厂里拦住一个工程师，然后开始追问有关阀门或某特殊材料的问题。“刚开始我以为他在考我，看我是不是知道自己在做什么，”公司的早期工程师凯文·布罗斯说，“后来我才发现他想要学知识。他会不停的提问，直到学会你所掌握知识的90%。”
在经营spaceX几年后，马斯克成长为一名航天专家，很少有技术公司的CEO在各自领域的专业程度能达到他那样的水准，万斯在书中说。
充分发挥员工的价值。马斯克有一套让员工如期完成任务的管理技巧。经历与员工之间的对话通常如下：你必须在周五下午两点前完成这项任务。而马斯克则会引导工程师：“我需要这项艰巨的任务在周五下午2点前完成，你能做到吗？”
工程师布罗根说：“然后，如果你说了‘能做到’，那么你勤奋工作的原因就不再是因为他的要求，而是为了你自己。这是一个你可以感受到的区别。你为自己的工作写下了保证书。”
马斯克通过其雷厉风行的性格催生了一支优秀的团队。spaceX工程师华生发明了一种测试台，在实际的发射过程中，工作人员可以监测异常情况，并做出实时调整。其中一个案例是：
有人在发射前几小时发现了一个软件文件中的错误，spaceX的工程师修改了该文件，检查了它对测试硬件的影响，在检测没有问题后，将文件传给在发射台上等待发射的“猎鹰9号”，整个过程耗时不到30分钟。
华生说，“NASA不习惯这套做事流程，如果宇宙飞船哪里出了错，每个人都只会顺从地等待3周，之后再试着重新发射。”
无独有偶，特斯拉团队行事也极为灵活。马斯克决定将特斯拉打造成汽车生活品牌，所以“特斯拉没有像其他公司一样把所有新功能统一集中在新一代产品中发售，而是在每项技术完善到可以市场化的时候便迫不及待地应用在当下流水线上的产品中。”
除了快速行动，零官僚主义外，马斯克带领的团队执行力也很高。他对SpaceX与特斯拉团队一视同仁，不允许他们找借口。如果你打算告诉马斯克某件事行不通，那么你必须做足功课，从最基本的物理原理出发逐步解释为什么不可行。首席工程师贾维丹说，“马斯克总是说，让最基本的物理原理说话。”
这就是现实版的钢铁侠——马斯克，他身上集中了众多人的优点：福特、洛克菲勒、乔布斯和比尔·盖茨，从南非的天才少年成长为管理3家公司的亿万富翁，财富不过是他追求梦想过程中的副产品。
如果一个人清楚地知道自己想要什么并且付诸于行动且百折不挠，那么全世界都会为他的目标让路！
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