古代的时候，太湖里有很多小岛，岛上风景秀丽，总有很多文人秀士前来游玩吟咏。
一天，一位叫柳苏云的举人邀了几位朋友，雇了一艘船，荡舟太湖，饱览风光。
周围有一群水鸟随着船飞行，从波浪中迅疾扑下来捉鱼。柳苏云他们正看得有趣时，忽然，有一只水鸟飞过来，一点不怕人，停在船舷上，歪着头，看着柳苏云，嘴里好像有什么东西。
柳苏云正想细看，那水鸟嘴巴一张，掉下来一样东西，就又飞了起来，只是绕着船飞，好像恋恋不舍似的。
柳苏云奇怪，拿起那个东西一看，原来是一根银钗，不由得叫道：“船家，船家，快看看四周是否有人落水了？”
船家望望四周，果然不远处有什么浮浮沉沉，赶紧将船划过去。原来是一位女子趴在一块木板上，已经昏迷不醒。
众人忙七手八脚将女子救上来，船家的妻子带她进船舱，换了干衣裳。女子出来谢过众人，看上去秀丽端庄，但是神色凄惶，似有悲愤之色。
柳苏云觉察到后，便询问她究竟怎么会落到水中。
女子犹豫片刻，才说道：“我名叫吴玉娥，是小岛上吴秀才的女儿。上次大岛上有庙会，我和娘前去游玩，谁知遇到一个当地的恶霸，竟然尾随调戏，我和娘奋力呼喊，幸而有一个壮士相救，他才罢了。没想到，几天后那恶霸竟然请了媒人前来，说要娶我为妾，我爹将媒人骂了出去，那恶霸不死心……”
说到这里，吴玉娥泣不成声，哭了一会儿才继续说出了事情经过。
原来，那恶霸暗地叫人，拿着一个花瓶，故意走在街上和吴秀才撞在一起，花瓶摔了粉碎。
那人就拉着吴秀才，说是祖传花瓶，价值千两，要吴秀才赔钱，三天两头前来催逼，不然就要告吴秀才，送他入狱。
这真是飞来横祸！
吴秀才一家一筹莫展之际，那姓黄名天霸的恶霸来到吴秀才家，声称只要将吴玉娥嫁她为妾，他就帮吴家摆平此事。
吴秀才断然拒绝，黄天霸冷哼一声，拂袖而去，指使那人带着手下冲到吴秀才家，拿出一张卖身契，上面写着将吴玉娥抵债，拉着吴秀才强行按压手印。吴秀才从小疼爱女儿，抵死不肯，竟一头撞在柱子上，虽然被拉住了，但还是头破血流，旁边的街坊邻居看不过去，都出来阻拦，为吴秀才说话。
那人见犯了众怒，这才带人悻悻地离去，但离去之前还是扬言，要吴秀才三天之内凑齐银两，否则就让吴玉娥抵债，要么就让吴秀才坐牢。
当天夜里，吴秀才左思右想，知道黄天霸一心想要女儿，便让女儿逃走，逃到苏州城内一个亲戚家去躲藏。
吴玉娥不肯离开爹娘，怕自己走后，爹娘被黄天霸欺凌，吴秀才要是真的坐了牢，这可怎么办？
吴秀才却说，在他心里，女儿最为要紧，要是女儿出了事，自己活着也没意思。
百般无奈之下，吴玉娥哭哭啼啼，拿着包袱上了吴秀才悄悄喊来的小船，趁着月色划向对岸。
万万没想到，黄天霸也担心吴玉娥逃走，派了手下在旁潜伏，看到吴玉娥上了小船，手下一边划着小船跟上去，一边派人报告黄天霸。黄天霸立刻驶着大船追来，他的船快，很快就追上了吴玉娥的小船。
黄天霸跳到小船上，就色迷迷地伸手去摸吴玉娥的脸，还笑道：“想到哪儿去呀？到哪都逃不出我的手掌心！”
吴玉娥扭头躲开黄天霸的手，心一横，站到船边，厉声道：“你再过来！我就跳下去了！”
黄天霸哈哈大笑：“跳呀，你跳呀！我从小就能扎猛子，游太湖，你跳下去，我不过游个水罢了，一点不费事！”
吴玉娥脸都白了，伸手从发髻上拔了一根银钗，对准了自己的脖子。
黄天霸这才变了脸色，道：“你别！跟了我，你吃香的，喝辣的，何必寻死觅活的？”
黄天霸一边说，一边悄悄靠近，想伸手夺了吴玉娥手中的银钗。
就在这时，忽然，一只水鸟飞过来，尖嘴向黄天霸脸上啄去。
黄天霸哎呀一声，赶紧躲闪。
吴玉娥趁机跳入水中，黄天霸的手下纷纷叫了起来，有的去看黄天霸，有的就想跳河里来捉吴玉娥，可好多水鸟都跟着飞过来，围着黄天霸和手下们又追又啄，结果那些人就顾不上吴玉娥了。
船家害怕黄天霸，一开始并不敢出头，现在看到这样的情景，又看到吴玉娥在水里挣扎，便悄悄将船上的一块木板扔了过去。
吴玉娥趴到木板上面，水流很快便将她推远了。
等水鸟们飞走后，黄天霸四处一看，哪里还有吴玉娥的影子，以为吴玉娥溺水死了，不由得十分懊恼，将船家大骂了一番出气，才骂骂咧咧地回去了。
而吴玉娥在木板上，又冷又饿，心中又是害怕，又是担心家中双亲，不知不觉便昏了过去。
柳苏云听了，不由得拍案而起：“竟然有这样的恶霸？一定要好好惩治不可！”
身边的好友也连连称是，表示要一起帮助吴家。
吴玉娥听了，不由得惊喜万分，赶紧盈盈拜谢他们。
柳苏云将吴玉娥带回家中，将事情经过告诉自己的妻子，让妻子照顾好吴玉娥，便和那几个好友写好状子，一起上官府为吴家喊冤。
柳苏云和好友都是举人，官府都另看一眼，接到状子后，派差役前去查探，没想到，到了吴家，正好遇到黄天霸带着手下们打砸吴家，将吴家二老打翻在地，被差役捉了个正着。
差役将黄天霸带到官府，黄天霸本来仗着自己有钱，平时常常用钱买通岛上官吏，今天到了苏州府，也想花钱通神。怎知，第一，知府本来也算正直，第二，举人前来告状，眼瞅着他怎么办案，第三，差役捉的现行，又将那假装花瓶是祖传的人抓来，那人第一次到公堂，吓得把黄天霸密令他敲诈勒索吴秀才、实为强抢吴玉娥的事情，讲得明明白白。
黄天霸这才吓得屁滚尿流，连连讨饶，被知府当场杖刑三十，因为二老都被打伤，他被入狱三年，并判赔银两若干。
此案消息一出，还有好些也被欺压过的百姓跑来官府，也来告状。知府一起查案，发现黄天霸原来一贯欺压百姓，手里还握有人命，兼强掳清白人家女子，不由大怒，改为秋后问斩。这一下，无论是大岛小岛，百姓们无不拍手称快。
柳苏云将吴玉娥送回家中，和二老团聚，一家三口都对柳苏云称谢不已。
柳苏云道：“你们还要谢一个。”
吴秀才问：“还有哪位恩人？”
柳苏云笑着指指窗外的太湖水面，说：“水鸟。”
说着，便将水鸟衔来银钗给他，他才想到附近可能有人淹水，才发现了吴玉娥。
吴玉娥道：“那天夜里，黄天霸前来捉我，也是水鸟们救我的。”
就在这时，有一只水鸟款款飞来，停到了吴家窗口。
柳苏云惊奇地道：“就是这只水鸟！看，它足上还系着一根红丝线。”
吴玉娥不由得睁大了眼睛：“这……这是我上次在水滩边捡到的鸟蛋，孵出来的水鸟啊！它孵出来后，我细心照料，养它长大，等它会飞的时候，我不舍得它，给它系了根红丝线，才送它飞走。不过，那天夜里我因为害怕，根本没看清楚是它！”
“原来如此！”柳苏云赞许道，“看来，连水鸟也能知恩报恩哪！”
水鸟衔银钗前来报信，带着众鸟一起袭击黄天霸，真是知恩报恩，灵性可见啊！说不定，有的人还不如这水鸟呢！
网友评论