秋宫怨

    （一）

  入秋了，树叶一夜变黄，纷纷凋落。

    碧澄天空，大红宫墙，琉璃瓦片。宫墙内，一位眉目清秀的女子，身着莲青色绣金边云袖衫，月牙凤尾罗裙，头上盘着垂云髻，斜插翡翠步摇，随着她走动一步一摇曳，有别样风情。

    她大约三十五六，眉如翠黛，眼波流转，温柔中自带一种忧愁。她走到屋前的几盆菊花前停下，自言自语道:“这菊花开得真好，竟已经是秋天了。”

    “皇后娘娘，淑妃求见。”一个年轻的太监上前。

  “宣！”她眉头紧锁，叹了口气。

  一张明艳娇嫩的脸出现在她眼前，语气嚣张:“皇后娘娘你可要为我做主啊！那个宜嫔算个什么东西，趁着皇上喝醉酒爬上了龙床，最近恃宠而娇，见了我都直接甩脸色，没大没小！”这就是淑妃，宫里的老人，家族势力庞大，父兄都是朝廷命官。

    “好了，哀家知道了，会提点宜嫔。她年轻气盛，过阵子就好了。你先下去吧！”她的口气温和却不容置疑。

    “谢皇后娘娘！还有一事，我的妹妹蓉蓉年方二八，端庄优雅，您是见过的，而明王殿下一直尚未婚娶，和我妹妹正相配，您看这事如何？”淑妃的心思她何尝不懂，皇上仅有一个弟弟，兄弟两人一同长大，情谊深厚，能嫁给明王作正妃是多少女子求而不得的。

    “这事还需皇上定夺，也要看看明王自己的意思，他年纪虽不大，主意却多，我们作长辈的也管不了他啊！”她说的既是推托之词，也是实话。明王风流倜傥，年轻有为，极有主张，连皇兄也奈何不了他，只能纵着他。

    “照我说啊，您和皇上太惯着他了。说不娶妻就不娶，说去漠北打匈奴就去，多让人操心啊！”淑妃道。

    她眉心有一丝微不可见的蹙起，这是她逐客的表情，但淑妃这种大大咧咧的人是察觉不到的。“好了，哀家有点乏了，你说的我都记着了。”她只好明说。

    淑妃悻悻而去。

    她也叹了一口气。她生在御史官之家，虽不大富大贵但父母健在，有两个哥哥都很疼爱她。少女时期，她性子沉稳安静，只喜写字种花沏茶。旁人甚至觉得她老成的可怕，但她很享受这种安静自得的生活，直到一次宫宴打破了她的宁静生活。

      （二）

      秋天天黑的早，她坐在窗前抄经，觉得才没写两页天就黑了。

    又到了用晚膳的时候。她嫁给皇帝多年，他总是忙于政事，一起用晚膳的时候并不多，加上她多年膝下无子，所以常一个人用膳。在外人看来她是孤独的，一个人写字，一个人煮茶，一个人用膳，但她喜静，反到甘之若饴。

    “娘娘，秋日到了，气候干燥，奴婢吩咐小厨房为您炖了银耳莲子雪梨羹，您尝尝。”她的贴身丫鬟红香说。

    她含笑望了红香一眼,拿起了羹勺，尝了一口，“火候刚刚好，甜度也适中。”

    红香高兴起来，“娘娘若喜欢，下回再做。”

    主仆二人正说着话，门口太监来报:“皇上驾到！”

    她微怔，马上又神色如常，拢了拢头发，跪在地上。门帘一挑，进来一个身材魁梧，面色稍黄的中年男子，这便是当今圣上。

    “臣妾恭候陛下！陛下万安！”

    “快起身吧，你身子也虚，以后你我不必这些礼节了！”皇上扶起她，碰到了她微凉的手。

    “手怎么就这么凉了！你们怎么伺候皇后的！”他语气变强，屋里人跪了一地:“请陛下饶命！奴婢知罪！”

    “谢谢陛下垂怜，臣妾老毛病了，一入秋就手脚冰凉，与他们无关。”她静静地望着他说，对于他突然的关心还是有点错愕。“请陛下一同用膳吧，臣妾也是刚开始吃。”

      “好啊！这阵子我在忙着西南治水的事情，好久没陪同皇后一同用膳了。”皇上挨着她坐下，慢慢品尝起来。

    “红香，快把我私藏的菊花酿拿出来！”她含笑对皇上说:“给皇上尝尝，这是我去年秋天采集了菊花，加上冬天的雪水，埋在梨树下一年后，前阵子刚取出来的，还没来得及品尝。”

    “那好，让我来第一个品尝吧！”他也笑着看她，对于他这个皇后的性子，他是极为欣赏。安静温柔，高雅沉稳，做事有条不紊，打理后宫也是井井有条，他虽然平时未曾展露过对皇后有什么特别恩宠，但一直尊重爱护着她，两人倒真是相敬如宾了二十年。

    他抿了一小口道:“很是清爽，细品口齿留有幽香，阿瑛的品味一向不错！”突然唤起了她的小字，她心头一热，莞尔一笑:“那我再给陛下斟上！”

    “叫我重华吧，像过去那样！”他望着她说。

    “那臣妾恭敬不如从命了！”她低头依道。“好酒配好菜，重华你多尝尝这碧螺虾仁，杏仁豆腐。”

    他们从酒菜聊到诗书，又到渐渐地聊到刚成婚的日子，夜越来越深，他接连喝了好多菊花酒，有点醉了。他说:“你这酿酒的手艺绝了，我从未喝过这么好喝的酒。”说着又倒了一杯。

    她连忙阻止，“陛下不能再喝了，您身体一直没有好利索，喝这么多酒不好。”

    “又叫我陛下了，这里只有丈夫与妻子，没有陛下！能不能再让我喝一杯，让我恣意一回？”他有点巴巴地望着她，其实他多么希望他们只是普通的一对夫妻啊！

    “那最后一杯，重华。”她点点头。

    他露出欣喜的表情，牵起她的手。

    望着他有些孩子气的样子，一时间她有点发愣。在人前，他一直是那个不苟言笑，威严无比的皇帝，他把所有精力投入给这个国家，其实他身体每况日下，隐藏了太多负面情绪，他太需要人关心了。

    突然牵着她的那只手慢慢滑落，他的脸色发白，血从嘴角流出，整个人骤然趴在桌上。

    “皇上！皇上！你怎么了？别吓阿瑛！”她失声叫出来，“快传太医！”

    （三）

      “皇上到底怎么样了？快告诉我！”她焦急地问太医。

    “皇后娘娘，皇上是不是饮了大量的酒？”

    “是啊，和我小酌了几杯。”

    “唉，皇后娘娘，您有所不知，皇上的身体早已到了不能饮酒的地步，从去年开春起就变得很虚弱。这若是好好调理呢，还可以活多两年，但他一直为国事操劳，今日又饮酒，恐怕……”

  “恐怕什么？为什么我都不知道他身体已至此？平日见他精神还好，只是有些消瘦，为什么你们也不告诉我？”她慌了。

    “皇后娘娘，皇上本就身体羸弱，从娘胎里带的病根，坚持到现在已是难得，他这半年就很痛苦却以惊人的毅力忍着，不让人告诉您。照目前来看，就是这几天的事了。”太医叹息着。

    “所以，这半年说什么独宠淑妃都是假的？我也太迟钝了，竟不知我的夫君身体至此。”她看着熟睡中的他，如珍宝般轻轻地抚摸着他的脸颊，泪水滑了下来。

    他又做了那个熟悉的梦。梦里他又变成十七八岁的少年太子，他那气势逼人极有手段的母后带着他坐在一个大堂里，指着眼前一个个明艳动人的少女对他说:“选妃可要好好选啊，关系到江山社稷！”