文/端木家达
料理完彭大生的后事，小芳的心情更加沉重。她又走到了人生的十字路口，下一步怎么办呢？孤身一人在彭福村无依无靠，已难以生存下去。于是，她想到了溧水的兄弟姐妹们，唯一办法带着她的一对儿女去溧水，投靠他们，开始新生活。
小芳去县城里找到大弟一顺。此时，一顺已升任商务局副股长，小芳的特长就是烧得一手好菜。她请一顺在农贸市场边，找一间门面房，把小吃部先开起来，维持一家人生活，再挣点小钱供志道和小兰读书，尽量在县城里站稳脚跟，熬过艰难的岁月。
上世纪90年代，县城的小东门街、小东门巷是集贸市场，非常热闹，人流量大，在秦淮河的南侧，有一排门面房，一顺给小芳找了一间暂时落脚，小芳一人住在店里。她迅速买好了锅碗瓢盆，匆匆忙忙开始了城里的创业之路。
一天中午，小芳请来了自己兄弟姐妹，自己下厨烧了几个菜，在店里简单举行仪式，饭后大家给她放鞭炮，算是试营业。从第2天早上开始正式营业，小芳请来了他的爸妈帮忙理菜、洗菜，第1天下来，赚了100多块钱。她高兴的一夜没睡，盘算着等志道毕业后把他带到县城来，可把小兰从江宁转学到溧水县城读书，这样一家人可以天天在一起。
在河边的一排门面房中，有两家是做小吃部生意，俗话说：“同行是冤家”。没过几天，隔壁那家见小芳店里生意好，就有了想法，他们见小芳总是一个人在店里张罗，派人悄悄把顾客拉走，更可恶的是，还在客人们面前散布谣言说：“她家的菜都是从菜场上买来别人剩下的菜，又不新鲜”，渐渐的老顾客就不到小芳的店来了。
有一天，有位熟客同情小芳，看到小芳店里顾客越来越少，都往隔壁的店去，他悄悄的告诉小芳，隔壁那家店是如何拉走她的客人，如何讲她的坏话的。可怜老实巴交小芳，这才慢慢的明白过来，隔壁店在欺负她这个乡下来的女人。这一切她忍着，看对方还有什么动作，到时再采用对策。
一晃到了1995年的农历10月初1（十月朝），每年县城里面举行物资交流大会，连续三天，全县各乡镇的人到县城里来买衣服、农具、锅碗等赶大集。通济街，中大街，大东门街，小东门街，小东门巷，珍珠南北路，弯子口，到处是人山人海，推背走路，这三天也是小吃部生意最好的几天。
小芳的饭菜价廉物美，味道又好，第一天中午，她的店里面塞满了人，小芳的爸妈帮她洗菜、理菜打下手。小芳抽空走到店外，她往隔壁那家店看过去，正遇到一个小女孩把来她店三个吃饭的顾客喊住，转身带着他们往隔壁店里跑，小芳顿时火冒三丈，今天，她一定要把自己与隔壁店的纠葛做一个了断……
小芳跟在那几个人后面，一直到隔壁店前，待那几个客人坐下。小芳双手卡腰对店里喊话：“凭本事做生意，不要做那些缺德的事，如果下次你店里的服务员，再到我门口去拉顾客，我一定报警，真是欺人太甚，我忍了这么长时间，并不代表我好欺负！”。店老板见小芳动了怒，确实也是自己做的太过分了，见识到小芳的厉害后，从此，再也不敢过来拉客人了。
（待续）
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