狼图说币：比特币告别科技怪咖，拥抱主流人群

比特币告别科技怪咖，拥抱主流人群

●尽管价值锐减，但仍有越来越多的消费者和企业参与到比特币经济中来

●“我们只是觉得这太酷了，有点迷上它了”

玛丽·方斯（Mary Fons）今年年初参与到比特币经济中来。她用这种电子货币购买礼品卡和办公用品。她的合伙人用比特币支付他那部分房租。与很多早期使用比特币的人不同，现年35岁的方斯不是学究，也不自诩为自由主义者。她生活在纽约，是一档公共电视节目“我爱拼布被”的联合主持人。“为什么使用比特币？”她说，“因为我希望有更多的选择。我认为，这是给普通人提供的一个非常好的选择。”

尽管比特币兑美元的价值今年迄今已锐减55%（10月8日的比价是344美元），但仍有越来越多的消费者开始使用这种虚拟货币。根据英国央行提供的数据，全球已开设了4100万个比特币帐户。父母用比特币给孩子发零用钱，引导他们成为数字公民。吸大麻的人在可以使用比特币的自动售货机上购买大麻。巴西和

俄罗斯等新兴市场的消费者开始用比特币来对冲本国货币的波动。Wedbush Securities的分析师吉尔·鲁利亚（Gil Luria）表示，尽管目前比特币商务的总规模尚不得而知，但估计，过去一年全球在商品和服务上的比特币支出翻了一番。

新推出的和更新的应用程序，以及电子钱包使比特币的使用变得更加简便。超过75000家主流公司，如支付服务公司Coinbase和BitPay等都接受比特币。消费者可以用比特币支付Dish Network的电视服务费，在Expedia上订酒店，还可以从戴尔购买电脑。所谓的“比特币大道”已在荷兰海牙的世界海峡区域以及俄亥俄州的克利夫兰高地开业，入住大道的商家都接收比特币，其中包括巧克力店Mitchell’s Fine Chocolates和Shawn Paul发廊等。

比特币是迄今为止使用最广泛的虚拟货币，2008年它由一位神秘的程序员，也可能是一个编程团队创造。多数货币是由中央银行来管理，而比特币却没有中央管理机构；一个由自愿者运行的计算机网络负责认证交易的有效性，这需要加密的电子签名。尽管倡导者认为电子货币是未来的货币，但比特币在被广泛接受前，还必须克服众多的障碍，其中包括对其安全性的担忧。

首批比特币使用者多数是寻求从其剧烈波动中获利的投资者、被其不受政府控制的自由特性所吸引的自由主义者、以及那些认为纸币和信用卡已经过时的科技怪咖。近几个月，比特币吸引了更为主流的人群，伦敦大学学院人类学系的研究员的史密斯·刘（Lui Smyth）表示，他在去年和今春对比特币用户进行了两次调查。在2013年的调查中，有1000多人回答了网上的调查问卷，其中超过42%的人自称是自由主义者和主张消除政府的无政府资本主义者。在今年的400位答卷人中，只有22%的人将自己归于此类。比特币使用者的“年龄和性别跨度都更大，”史密斯说，“政治主张已不再是人们使用比特币的主要原因。”

在TheBitcoinWife.com的博客中，发表了大量关于在日常生活中使用比特币的文章。一套名为《让儿童了解比特币》的系列丛书，向孩子们解释了比特币的一些基本概念。弗吉尼亚州费尔法克斯的一个10岁男孩杰登·谢尔顿（Jaden Shelton），写了本有关一个小孩害怕尝试新食物的书《可怕的蓝莓》，该书的售价为8.99美元——如果支付比特币，价格仅为5.99美元。他说，到目前为止，已经有约40个人用比特币购买了该书。谢尔顿的父亲扎克（Zach）曾经在六个月左右的时间里用比特币给孩子们发零用钱。“要是在1995年，我会希望我的孩子学编程、上网浏览，”他说，“约20年后的今天，我们已经拥有了这样的技术。”

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商家发现，接收比特币可能吸引一批新客户，于是纷纷推出了针对比特币使用者的折扣。戴尔推出的一项促销计划是，用比特币购买Alienware电脑系统，享受150美元的折扣。多数商家用美元标价，然后用当前汇率计算出比特币的价格。另外，多数商家会利用BitPay和Coinbase等服务将收到的比特币立即兑换成美元，以免因比特币汇价的剧烈波动而蒙受损失，只有少数商家会保留部分收取的比特币。电商Newegg为比特币使用者提供购物满300美元减75美元，超过500美元减150美元的优惠。

家住伊利诺伊州埃文斯顿的布鲁克·马勒斯（Brooke Mallers），是一位有六个孩子的全职母亲。去年秋天，她首次使用比特币为孩子们购买耐克和其他店铺的圣诞礼品卡。今年4月，她和丈夫用比特币在Overstock.com上购买了后院的家具；7月，她用比特币为孩子们购买了一台戴尔游戏电脑。“我是英语语言文学博士，”她说，“我和我丈夫都没有技术背景。我只是喜欢去中心化的理念，它让资源更加分散。我们只是觉得这太酷了，有点迷上它了。”

比特币的使用在美国以外也在逐步升温。一位维也纳的经济学家皮特彼得·舒尔达（Peter Surda）每周使用比特币两到三次，用它购买食品、电器和机票等各种东西。“花比特币的确变得更简便，更多的商家开始接收比特币，”他在一封电邮中说，“另外，有各种一体化服务为你代购，即便商家不知比特币为何物。”总之，在欧洲使用比特币购买商品和服务甚至比在美国更为普及，总部在亚特兰大的BitPay的联合创始人托尼·加利皮（Tony Gallippi）表示“使用欧元与使用比特币其实是一回事。对他们来说，都是新事物，”他说，“在他们看来，增加一种新货币不是什么大事。”

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