据说大多数人会在人生的最后几天花完我们一辈子辛苦赚来的血汗钱。数据统计美国每年的医疗消费超过了2.8万亿美元，这一数值占其国内生产总值的17%，而且超过了其他任何一个国家的总经济产出。也就是说，美国人每消费6美元就有1美元花在了看病、化验、住院、手术以及购买处方药上了。我们国家的数据也显示在重症病房的医疗费用远远超过了其他医疗费用。
从供需角度讲，医疗的供需也是永远不平衡的，先不说供给侧的匮乏，需求端我们有没有过度医疗呢？就如人生最后的几天的花费可能会让一个家庭破产这样真的有意义吗？发达国家还有一种所谓的边际医疗，指的是只有部分人能够获得而其他人无法获得的医疗或者个别人需要花更多钱才能获得的医疗。
作者认为，现代医疗行为中的过度医疗扮演的是一种炫耀式关怀的角色。
从进化论角度上看，人一旦生病，就会面临被抛弃的危险，既有物质上的危险，也有政治上的危险。难怪病榻上的人总是渴望得到他人的支持，难怪其他人也乐于在他人病中给予相应的支持。通过帮助那些需要帮助的人，我们彰显了自己作为盟友的价值。
书中英国国王查尔斯二世的例子很好的说明了炫耀式关怀的逻辑：医生通过稀奇古怪的治疗方式炫耀了他们的作为，国王本人炫耀了他拥有整个王国里最好的医疗团队，查尔斯二世的家人以及顾问们也炫耀了他们的关怀，除了结果不太好以外，国王死了，其他都非常OK。
因为我们发现，一旦我们不能维护人们所认为的最高标准的医疗手段，那么我们很快就会沦为众矢之的，甚至还会受到他们的公开批判。从这个意义上讲，我们寻求的医疗服务完全超过我们健康所需。
有研究表明，病人在重症室多待一天，寿命就会缩短大概40天。这是典型的花钱办坏事。那为什么大家都不理性呢？隐藏动机是什么？
首先是观念一，我们现在人的寿命大大增长，应该是医学昌明的结果；但是真的是这样吗，不是因为我们营养水平的提升，公共卫生的完善以及越来越安全的原因吗？观念二：健康至关重要，哪怕收效甚微，我们也心甘情愿以身试药。
其次是与他人攀比。医疗是一种关怀信号，其一定是环境敏感型，如果你身边的每一个人在医疗方面的开支都很大，你一定也会这么做。否则在别人看来，你就不够关心自己或者家人。
再次是偏好可彰显我们为之努力并为之做出牺牲的治疗方式。要送礼，又要获得巨大的社会认可度，我们必须让其他人看到我们为此付出了多大代价。如果医疗消费只是出于简单且私人的目的即健康的话，那么只要有效，我们就不会在乎要花多少钱或者整个治疗过程会有多复杂。如果我们接受医疗的目的在于彰显我们对自己的关爱程度（以及他人对我们的关爱程度）的话，那么炫耀性的努力和资金投入仍是至关重要的。
第四是更多关注医疗质量的外在表现而非内在效果。我们往往对医生一贯的医疗表现关注甚少，而是更多地关注医生的资质好不好、声誉高不高。一项随机研究表明，执业护士的水平和全科医生的水平其实不相上下，但是只有医生才有行医的资格。
第五是不愿意公开质问医疗质量。如今对医疗的质疑已经成了一种中性的社会禁忌。质疑现代医疗的价值会让许多人感到不适，他们更愿意相信自己的医生，而且总是期望得到最好的结果。
第六是病危时分，重在伸出援手。人在生病的时候更渴望获得的是能够帮到他们的医疗措施，而不是有人在耳边一直唠叨“你应该改变日常生活方式”。每个人都想在他人病危时挺身而出，做一个药到病除的英雄，但很少有人想一直在病人身边唠叨，喋喋不休地要求他们调整饮食，多休息、多锻炼，甚至要改善大城市的空气质量。虽然这些唠叨型干预的潜在效果更佳、成本低廉，而且可大幅提升我们的健康水平。
总结：我们对“为了健康不惜一切代价”其实并没有多大的兴趣，我们更感兴趣的是可以为第三方所欣赏的治疗方式。
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