公元前452年，匈人王阿提拉率领大军横扫意大利北部，兵锋直指罗马城，西罗马帝国岌岌可危。但是，阿拉提突然撤军了，帝国暂时得以保全。关于阿拉提撤军的原因，历史学家一直是众说纷纭，直到最近，越来越多的证据表明，阿拉提是折戟于一场传染病暴发。
同样，1798年，拿破仑入侵埃及，然而在很短时间内，其手下超过40%的士兵便在一场鼠疫流行中丧生。英国人随后轻而易举地将拿破仑大军赶出了埃及。14年后，1812年，拿破仑进攻俄国失败，数十万大军到最后仅剩下几千人。而杀死拿破仑大军最多的，并非寒冷和俄国人，而是由一种传染病，即斑疹伤寒。
这是《病菌、基因与文明》一书中提到的内容，以传染病如何影响人类文明为主线，介绍了人类生存环境面临的各种病菌，正如前两段提到的战争，对于战争的分析，绝大多数时候都是从政治、经济和军事等角度去分析，而且很多成功和失败的原因也是这些关键因素的组合，而戴维.P.克拉克这本书却从另一个角度来分析，可以说是让人眼前一亮，对于很多过去的历史以及当下发生的事情分析时多了一些角度。
读完这本书以后，有几个方面对于笔者来说还是很有感触，具体如下：
第一，病菌造成的影响比预想中的巨大。
无论是从书本还是从新闻中，得到的消息都是战争和地址灾害造成了很多人的伤亡，让人心痛，也让人们感觉到人类的渺小，这些都是事实。不过，如果统计起来，排除自然死亡，其实病毒带来的死亡远远超过战争和地质灾害，虽然这个是个悲伤的话题，不过却是事实，就看愿不愿意了解和承认。
第二，真正全新的病毒其实很少。
一场席卷全球和地区的病毒，造成了很多伤亡，特别是当今新闻传播速度特别方便以后，不过对于造成巨大伤亡的病毒，真的就是全新病菌吗？很多研究和调查结论表明，这些所谓席卷全球的病毒，绝大多数已经存在了很长时间，只是之前传播速度比较慢而已，或者病毒在封闭或独立的地方肆虐人类，亦或者变异之前传播途径不够高效，或者传播人群少，所以，人们既要乐观的生活，也不能肆无忌惮的破坏自然规律。
第三，病菌与人们的距离并不遥远。
在书中，笔者分别介绍了病菌的来源和传播方式，以及与水、下水道、帝国、饮食、战争、性病、宗教以及城市化等的关系，仔细看看，这些都是和我们人类息息相关的，人类不能好了伤疤忘了痛，特别是当今世界就是一个地球村，人口众多，绝大多数都居住在拥挤的城市，密度大，如果有传染性极强的病菌，无论对于政府还是对于单位和个人都是极大的考验，而人类除了通过接种疫苗积极与病菌作斗争意外，还需要发挥人类的人性，团队互助，共同战胜病毒。
最后，杀死大家的，不一定是病菌，还有可能是无知，不过，对于病菌这件事情，人类本来就是不断进化和发展的，也需要看到其积极的一面，正所谓虽然知道生活有很多不如意，还是需要积极乐观的生活，是一样的道理。
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