在《乡土中国》一书中，提出和论证了“差序格局”等有中国风格的社会学理论。但令我感触最深的莫过于“乡土”对于国人的意义了。
自古以来，人们对“乡土”就有留恋，就有别样的情怀。从“乡土”的基本意义“故乡的泥土”中就可以看出。这在我国古代四大名著中就有体现，例如在《西游记·第十三回》中，就有如下这样一些文字：“三藏不敢不受，接了酒，方待要饮，只见太宗低头将御指拾一撮尘土，弹入酒中，三藏不解其意，太宗笑道：‘御弟呵，这一去，到西天，几时可回？’三藏道：‘只在三年，径回上国。’太宗道：‘日久年深，山遥路远，御弟可进此酒：宁恋本乡一捻土，莫爱他国万两金。’三藏方悟捻土之意，复谢恩饮尽，辞出关而去。”由此看来，乡土的地位无可替代的，或许物质上的价值比不过黄金的价值，但是在精神和情感上是无价的。如在文中“乡土本色”一章就介绍道：作者的奶妈在作者出国的行李中放入一包家乡的泥土，若有水土不服，便拿来煮汤喝。这也体现了“乡土”在我们的文化中所占的地位了。“乡土”对于我们中国人来说，是隐形的根，年少征蓬万里，落叶必想归根。
然而，历史的演进并不是一帆风顺的，我们的“乡土”不知从什么时候起就变成了现代社会的流弊，变成了骂人的词汇“土气”，乡也不再是衣锦荣归的去处了。想必是时代的发展，都倡导人们以顺遂时代发展为荣，导致了人们形成了类似‘乡土妨碍了高楼大厦的建立，所以应该被唾弃’的思想。但是，人们似乎忘记了，面对历史上的东西，应该是继承和发展，而不是消灭和摒弃的，更何况“乡土”是和黄河母亲一样的存在，怎能被厌弃？“时尚是个圈，总有一天会回到原点”，所以我相信“乡土”终究会荣耀回归，现在不是越来越多人追求土特产，乡村有机无公害吗？
乡土社会是一个“面对面的社群”，生活在这里的人都是在熟人堆里长大的，这里意味着熟悉，安逸，然而我们逐渐意识到“生于忧患，死于安乐”，所以很多人热衷于外出闯荡，寿数到了，只想安于故土，与乡土融为一体，永不分离。“从来处来，从去处去”，我们来去是乡土同一处。
文中“再论文字下乡”一章对于“中国如果是乡土社会，怎么会有文字的呢？”这一问题有讲到“中国社会从基层上看去是乡土性，乡土的文字并不是在基本上发生的”这一解释。然而，我却另有想法：从石器时代的结绳记事起，文字可以说是源于乡土的，然而随着社会的发展，文字变成了庙堂性的，本书中提到：“文字一直到目前还不是我们乡下人的东西。”不，就像生命来源大海一样，文字本源于原始乡土，文字发展期间上了庙堂，终究会以平常的方式回归乡土，传播文化。乡土也是文化的温床！
在“差序格局”一章中有这样一些话：“‘家里的’可以指自己的太太一个人，‘家门’可以指伯叔侄子一大批，‘自家人’可以包罗任何要拉入自己的圈子，表示亲热的人物。自家人的范围是因时因地可伸缩的，大到数不清，真是天下可成一家。”人，都是独立的个体，可以移动，故创造性无穷。然而，我们的“乡土”只会牢牢镶嵌在中国的土地上，不伸不缩，将“唯一性”镶嵌在中国人的心里。
关于家族，本书在“家族”一章中提到家的性质在乡土社会中是个绵续性事业社群，且主轴在父子之间，是纵向的。哪怕乡土社会在改变，我们的家族观念依旧延续，所以即使为了家族，我们的“乡土”也不会被遗忘。
社会变迁了，新环境的到来造成了我们的困难。在“名实的分离”一章中说道：“人们不会在发觉旧方法不适合之前就把它放弃。旧的生活方式有习惯的惰性。但是如果它已不能答复人们的需要，它终究会失去人们对它的信仰……”这是旧的生活方式，那么“旧的乡土”呢？其实，“乡土”不变，或者说时时刻刻都是新的，或者时时刻刻都是旧的。总之，在粮食高产的今天或许“乡土”已不能再为人们创造更多的效益（利用土地资源盖房等除外），但中国人是不会放弃对“乡土”的信仰的，这是我们融入骨血，代代相传的，不可磨灭的记忆。
不管是从“乡土”的本意还是到其延伸的意义，“乡土”对中国人的意义都十分深远，我们有着独特的，情有独钟的情感，这种深入血脉骨髓的传统是文化，是一种爱国情。
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