刚开始修行的朋友不能无修无整，如果刚开始就无修无整，最后就会一无所获。刚开始的时候一般都要勉强自己，当自己走上修行的正道，知道什么是正修时，才谈得上无修无整、无散乱亦无禅定。所以，一位刚走入修行的朋友让我写一句话来鼓励他时，我便写了“勉强成自然”五个字送给他。
看过《一个人的西部》的朋友都知道，我曾经非常严苛地训练过自己，勉强自己做了很多自己不愿意做的事情。比如说，年轻的时候，我也不愿修行，有三四个月觉得非常热恼，因为一直没有什么觉受和感应，境界好像也没怎么上升。尤其在刚开始的两个月里，我觉得时间特别漫长，甚至觉得害怕———定要明白，修行不是一开始就有禅乐的——不过，不管怎么样，我每天都会在固定时间上座，把该做的事情做完。当然，这种心态是不对的，因为我是在为自己修，而不是在为佛菩萨修，更不是在完成任务。好的一点是，即便如此，我还是坚持下去了。每天凌晨三点，我都会逼着自己起床，像待宰的猪一样痛苦不堪地上座。
我也喜欢睡懒觉，也觉得睡懒觉是最舒服的事情，那我为什么能每天坚持早起？因为我知道，勤奋是习惯，刻苦是习惯，懒惰也是习惯，如果真想成就自己，就要形成勤奋刻苦的习惯，而不能形成懒惰的习惯。
中断一天还不要紧，如果你中断了三天，身体就会产生惰性，你必须提醒自己，才有动力继续做这件事。如果中断了七天，你的生命就会彻底改变。
所以，一定要勉强自己，即使已经勉强自然了，也仍然不能放纵自己。勤奋是一辈子的事，修行也是一辈子的事。很多人坚持运动了很多年，而且每天都很开心，可一旦停下来，也就不想继续做下去了。人的懒惰心就是这样壮大起来的。所以，无论是智慧训练，还是身体训练，或者是生活方式的养成，都要坚持。一直勉强下去，形成自然，然后保护好这种自然，成就便会在某个寻常的瞬间降临，让那个瞬间变得既寻常，也不再寻常。
所以，无为是有为的结果，自然是勉强的结果，人必须经历痛苦，才能实现最终的蜕变。
最初的勉强太重要了，那是你和自身的动物性作斗争的过程，非常残酷。人是一种动物，人的天性就是好吃懒做。修道就是要超越这种天性，让自己有一种超越的东西。暂时还没超越怎么办？勉强自己。
如果你暂时还做不到，当然要勉强自己每天训练，还要勉强自己重铸灵魂。它们都会让你感到不舒服，甚至会让你感到非常难受，可难受是暂时的，当你通过勉强让生命焕然一新，就不需要再勉强了，可以像老子所说的那样，道法自然，无为而无不为。
所以，一开始必须为自己确定一种规范，不要随便破坏它。你如果破坏了一次，规范就没用了。有些东西是必须坚持的。最好的办法，就是让它成为你生命中不可分割的一部分，不要给自己任何破坏它的理由。
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