第十一章 情断大王滩
志远和姜春花仔细一看,是一条两尺多长的鲤鱼飞上了甲板,在甲板上转了几圈儿,躺了一会,接着又嘭地直跳。姜志远赶忙小心翼翼地抱起它,顺着船舷小心翼翼地放进河里,幽默地说:“快快回去吧,你心爱的老婆还等着你呢!”
姜桂花看着志远,轻手轻脚,十分麻利地把鱼儿逮起来放进河里,心里高兴得双手合十,对着鱼儿念叨着:“阿弥陀佛,鲤鱼大仙祝你一生平安,富贵有余。”
鱼儿在水里,打了一个旋,冒了几个水泡,高兴地游走了。
志远站起身来,举起双手深深一揖,口中念念有词:“愿天地保佑,鱼仙长命百岁,也请鱼仙助我一臂之力,一帆风顺,事业有成。”
姜春花看到志远的一举一动就“咯咯”地笑了起来,并伸出大拇指说:“哥,你是这个,好样的!”
第二天,天气刚刚放晴,船工们就早早地起来,收拾收拾准备行动,拔锚起航,开船赶路。姜太公也挂起了船帆,借着微弱的南风,助船工们一臂之力。船工们拉着纤绳,弓着背,蹬着腿,双手垂于胸前,迈着沉重地脚步,在烂石砂砾中行走,嘴里哼着拉纤的调子。
强子突然对疙瘩说:“使劲拉呀,船快到门上了,好回去看看父母和老婆孩子。”
疙瘩:“嗯!”的一声,答应着。接着疙瘩又转过头对牛娃说,牛娃又转过头对我说海娃说,一个转一个地向后传。大家都笑了起来,浑身就来了劲,自然加快了脚步,风也跟着加大了吹力度。
姜老板见船比平时走得快了些,就知道船工们想家了,就叫女儿扶舵,自己去给船工们准备银两,好买些东西回家接父母老婆孩子。
姜太公有一个习惯,不管是去哪里,船都要在门前弯几天,好让船工们回家去看看,好好地让他们亲热亲热。
姜小姐和往常一样,接过父亲手中的舵,看着河中的水势,边看着岸上拉纤的人群。一步一浪地向前走着,那中间穿着蓝色棉袄,生得虎背熊腰的粗壮小伙子,就是她们从小一起长大,又一起读书的那个志远,她很喜欢他,他也很心痛她。他们彼此的倾慕着,只是男女的身份不同,他远远的离着她,而又远远地看着她,暗暗地保护着她。两人再一起时不免都互相多看对方一眼,有时姜小姐会主动和他打招呼和他说话。
她主动上前去给他打掉身上灰尘,把身上的衣裳给他拉正。在船工们的队伍中数他最聪明,最机智,也最勤快。姜老板也非常喜欢他,经常安排一些力所能及的活让他去干,如:清点货物、装仓、喊号子、放纤、收纤、台挽之类的细致活。他也知道自己是姜老板在渡口水边码头上,草蒲笼里捡来的,比自己大两岁,自小跟着姜老板在船上,学得一手好把式,姜老板把他当儿子一样看待。
船从白河到大王滩,只有十几里水路,不一会就到了,姜老板的船在头里走,后面就跟了一大串,也许还有几艘还未起航行呢,船与船之间必须间隔一段距离,以防万一。
志远大老远地看着姜小姐,那模糊的身影,使他若即若离,他知道姜小姐也是深爱着自己,他从她的眼神和平时说话的语气就能看得出来,从小两人就在一块,两小无猜,一块游戏,一块游泳。姜小姐游泳还是他教的呢。只是他们读书回来后才渐渐地疏远了,男女们大了都会这样吗?姜小姐每次和他见面叫他“哥!”他总是叫她:“妹!”对她百般的呵护,不管是到这里去,还是从哪里回来,他都要给妹“买”点什么好吃的。
船快要上滩的时候,后面捡纤的人喊,要他去帮忙捡纤。志远就卸了搭膊,捡纤去了,因为才下雨,河里潮了水,石头上一层黄萌萌的,乱石嶙峋,一片狼藉。志远走在上面,大石头小石头,跳来跳去,弄不好就要栽筋斗或摔跤。纤绳这里拉开了那里又挂住了,志远一时忙得不可开交。
姜春花在船上看得清清楚楚,也急得直冒冷汗,就大老远地喊他:“哥,注意安全!”任她怎么喊,水响他就是听不见,父亲听到她的喊声,急忙出来了解情况,看到志远和另外一个人忙不过来,就向后面的船工打招呼,叫他们赶紧来人帮忙。待后面的人刚刚赶到,就见志远被纤绳一弹,就一头栽进了水里,再也没有出来了。
姜桂花急忙把舵交给父亲,自己急忙扑下水:喊叫着:“哥,哥……,我的哥!”声音凄婉而歇斯底里。她拼尽全身力气,三下五去二划到岸上,目光扫视着水面,什么也没看到志远的影子,她来到志远滚下水的地方察看,除了几个大石头而外,什么也没有,她沿着汉江河向下寻找着……。
船正在上滩,无法腾出人来救人,正在流水的劲头上也不能放下纤和船,待大家把船拉上滩,一起来找时,连志远的影子也没有看到,大家把所有的船停都下来,所有的舢板都在江面上搜寻,仍然不见志远的踪影。
姜春花和父母亲,都哭成了泪人,姜小姐的眼睛都哭肿了,喉咙也哭哑了。为了赶往夹河码头,每个船上留下一个人继续搜寻着,姜小姐也坚持要留下来。
任他们搜寻到很远,下到天河口码头,两岸的河边,还是没有志远踪影,大家只好去赶上船队。
船队在夹河扎下营寨,姜小姐一个人划着船,又回转身来反复的搜寻,只在下游两里路处找到了志远的一只鞋,鞋子还是她做的,志远穿了三年还是跟新的一样,睹物思人,姜小姐又号啕大哭起来:“哥呀哥,我的哥,你就那样地走了呀,你好狠的心呀……。”哭着哭着就晕过去。
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