在许多国人的印象中，印度的旅客列车仍然定格于车顶、车身、车门到处外挂着脏兮兮的人群，可这回印度的旅行完全撕碎了那个画面，虽然没有吾国高铁高、大、上的现代形象，却也不是破烂、拥挤的老镜头。在这次印度之行的一个月里，长途主要依赖于铁路交通，自觉对印度火车客运有一定的体验和了解，愿意把经历分享给大家，无论你将来到印度旅行与否，都能从铁路这样一个侧面相对客观的了解眼前的印度。
一、车站
印度所有的车站都实行开放式管理，没有进站剪票和出站检票环节，那些靠扛活的脚力和嘟嘟司机都可自由出入揽客（活），由于车站里提供免费饮用水和厕所，晚上很多流浪汉或住不起店的旅客可以在大厅或月台上借宿，印度天气比较热，几乎一年四季在地铺一块布就可以睡觉了。
然而在开放管理的车站里，想找到车站工作人员也是很难的，人们获得车次出发、到站信息就只能靠电子屏和双语广播了，旅客咨询窗口前几乎没有什么年轻人去光顾，人们已经养成了自我管理的习惯，站台上唯一能经常看到的公职人员就是警察了，他们腋下常常夹着根短棍，用它来驱赶或敲打着行李。如果有什么疑问当然也可以询问他们，本地人对警察和中国人一样是敬而远之的，询问他们的多为外国人，尤其是第一次乘火车的外国人。普通候车室都是用风扇促进空气流通，有些车站卧铺候车室里有空调，是必须凭票进入的。
二、购票
印度的火车票可以提前60~120天购买（不知有没有折扣），出行前需要到车站确认铺位或座位，这一点和欧洲一样。购票方式很现代，可用电脑或手机APP线上购买，也可在车站售票厅或旅行社代订，一般手续费在200～350卢比不等，象样点的酒店、青旅都会提供预订服务。
印度每个城市火车站都设有外国人专用窗口或大厅，如果在外面旅行社订不着票的话，不妨去车站外国人窗口一试，回回都可以买到。在车站窗口买票，必须填写一份详细的购票表。
三、列车
列车分普通客车和快车，长线基本都是快车，长线车原则上都是卧铺车厢，分WC（温暖车厢）、AC（空调车厢），AC又分三等和二等，即硬卧和软卧，中线旅程有卧铺和座位可选座位又分EC和CC，购票单上都要清楚填明需求。如遇有包餐客车，价格会高一些，买票时最好问清楚是否随餐，以便决定上车前是否准备水和食物。个人感觉三等AC（3AC）比较经济实惠。
四、卧铺
由于一路多数坐的是3AC（3等conditioner coach），所以只能介绍硬卧的设施。印度客车车厢普遍比较老旧，但并无明显异味，空调强劲，如果晚上不盖毛毯还真不行，短裤短袖的坐在里面会冷。
通常上车后每个鋪上放着一床毛毯、一个枕头和一包牛皮纸包，内有一条白毛巾和两床熨烫过的白色亚麻床单，干净而整洁，怎么铺垫悉听遵便全自助。有时也遇有到列车员处领取的情况，他手上有一份本车厢旅客的打印请单，领取时顺便就查票了。
五、设施
一档卧铺有8个铺，6+2结构，有三个电源插座，可供手机、笔记本充电。厕所很旧但打扫的算干净，无太大异味，盥洗、冲厕的水全程都有。
另一大特色的是无论快车、慢车、还是城市内列车，车门都是由乘客自己控制打开或关上，所以中途停站下车逛悠时完全不用担心误车，列车起动时人们有足够的时间“飞身”上车。到站时既没有广播通知也没有列车员报站，全靠自己管理自己，在天朝被惯坏了的人儿来印度坐火车时一定了小心，这儿可不养“巨婴”，坐过站可没人负责哟。
五、饮食
一个月里乘坐过的火车有三分之一是带餐的，暂时没有发现是什么规律，买票时最好能问清楚。印度火车是为数不多的国有企业，所以站台上贩卖的小食，茶、水和食物与市场价格一样，据说车上卖的印式快餐也是价格公道，这是很少见的事，国内机场、码头、车站等地正是宰客好地方。听说餐车或快餐的卫生也不错（没试过）。如此一来，个体小贩卖的食品当然无法卖出高价来了，如一升的饮用手卖20卢比和正常小店里的价格一样。
在印度旅行，火车作为主要的交通工具，可以说是安全的、卫生的和友好的，至少3AC（硬卧）、CC（动车二等座）是这样。 缺点就是误点简直就是家常便饭，当地人似乎都非常习惯这样的状态。
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上期内容：【印度.斋浦尔】D77-多彩印度
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