《月亮和六便士》是英国小说家威廉· 萨默赛特·毛姆创作的长篇小说。小说以法国印象派画家保罗·高更的生平为素材,讲述了主人公查尔斯•斯特里克兰跌宕传奇的后半生。
这部小说的主题,探讨的是理想与现实、艺术与生活、社会与自我的矛盾与冲突。
什么是生活?生活的意义是什么?人类终其一生在寻求这些问题的答案,但没有人能够真正告诉你。
大部分人会被世俗的诱惑蒙蔽双眼,在欲望的驱使下追名逐利,满足于物质生活的富足,享受安逸的生活;但有少部分人,他们甘愿为了理想抛弃一切所有。
查尔斯•斯特里克兰就属于后者。在书中,作者用了大量笔墨描述他对精神世界孜孜不倦的追求。
在这本书里,作者还提到了另外两个人:亚伯拉罕医生和布吕诺船长,他们也摆脱了世俗的诱惑,过着自己想要的生活。
01 查尔斯•斯特里克兰
查尔斯•斯特里克兰在四十岁之前,是一个忠厚老实、枯燥乏味的证券经纪人,他生活优渥,家庭美满,过着衣食无忧的幸福生活。
有一天,他突然抛家别子,从伦敦去往巴黎,开始画画。他没有钱,也没有画画基础,他在巴黎挨饿受冻,穷困潦倒,却丝毫不以为苦,完完全全过着一种精神生活。
当小说中的“我”受斯特里克兰夫人委托,去巴黎找他,并问他为什么要这么做的时候,他说:
“我告诉你,我必须画画。我身不由己。一个人掉进水里,他游泳游得好不好没关系,反正他得挣扎,不然就得淹死。”
所以,斯特里克兰之所以画画,是因为:
在他的灵魂中,也许有着深层的创作本能,尽管他的生活遮蔽了它,它却无情地疯长,像癌症一样扩大到细胞组织,直至占据了他整个人,使他无法抗拒,必须采取行动。
简而言之,斯特里克兰是听到了上帝的旨意,他服从了它,从此义无反顾。
斯特里克兰沉浸在他的精神世界里,他的灵魂不断向深层次探索。正是因为有这种渴求,他才不断地推翻自己的生活经验,辗转很多地方,精神和肉体经受了常人难以忍受的种种磨难,最终在塔希提创作出伟大的作品。
斯特里克兰画画毫无技巧可言,他凭着自己痛苦的热情和清晰的幻觉来描绘画面,他把自己的个性一股脑儿倾注在画布上,把自己精神世界的体验酣畅淋漓地表达出来。
在斯特里克兰生前,他的画被认为一钱不值,在他死后,他的画才得到世人的认可,最终大放异彩。
这并不奇怪。如同书中唯一一个在斯特里克兰籍籍无名时,就一口咬定他是个天才的德克•斯特洛夫所说:
为什么你认为美——这世上最宝贵的东西,会像沙滩上的卵石,一个漫不经心的路人,随随便便就能捡到?美是美妙,是奇异,艺术家唯有通过灵魂的煎熬,才能从宇宙的混沌中创造出美。而当美出现,它并非为了让每个人都认出它自己。要认识它,你必须重复和艺术家一样的奇异之旅。这是一支他唱给你的旋律,要想再次用心聆听,就需要智慧、感觉以及丰富的想象力。
斯特里克兰是用一种原始的人类激情和创造本能在创作。他的创作,既是对自然的追求,也是对美、对真理的追求。可以说,斯特里克兰后半生所追求的,是精神上的一种遥不可及的觉悟和解脱,名誉和财富早已被他弃之如敝履。
斯特里克兰的灵魂探索之旅,充满了艰辛和困苦,这条路是一般人很难有勇气去尝试的。
但是,亚伯拉罕医生和布吕诺船长,他们也是接受神谕的人,他们的探索之旅则显得温和而平静,比起斯特里克兰来,他们的方式更容易让人接受。
02 亚伯拉罕医生
《月亮与六便士》的第五十章,讲的就是亚伯拉罕医生的故事。
亚伯拉罕医生年轻时才华超群,是医学院的高材生,就世俗的成功推断,他一定能平步青云,名利双收。
但是,旅途中的一次偶遇使他毅然放弃了别人艳羡的职位和收入。
一天早上,当他乘坐的轮船抵达亚历山大港,从甲板上,他看着眼前这座阳光闪耀的城市……突然间,他心动了。他说不清楚。就像晴天霹雳,他说,但又感觉不恰当,所以改口说,如同天启。就好像他的心被什么揪住了,突然之间满心欢喜,一种美妙的自由感。他感觉就像回到了家里,一下子打定主意,此生就在亚历山大港生活了。
于是,亚伯拉罕医生留在亚历山大港,在当地的公立医院找到了工作,赚的钱刚好养活自己。
由于亚伯拉罕的主动放弃,亚历克•卡迈克尔时来运转,接替了原本属于亚伯拉罕的职位,过上了梦寐以求的好日子。
在亚历克•卡迈克尔看来,亚伯拉罕没有个性,浪费自己的才华,作践自己。
亚历克•卡迈克尔的观点也代表了大多数人的观点。作者毛姆通过描写“我”的心理活动,表达出了自己的观点:
一个人因为看到另一种生活更有意义,只经过片刻思索就抛弃大好前程,这才需要足够的个性。勇敢走出这一步,绝不后悔,这才真有个性。
做自己最想做的事,过自己想过的生活,心平气和,怎么能叫作践自己?做一个有名的外科医生,一年赚一万英镑,娶一位漂亮的妻子,就是成功?我想,这取决于你如何看待生活的意义,取决于你对社会应尽什么义务,你对自己有什么要求。
03 布吕诺船长
与亚伯拉罕医生放弃名利不同,布吕诺船长放弃的是文明社会的生活。书中第五十四章,讲的是布吕诺船长的故事。
布吕诺船长买下一个小岛,岛上荒无人烟,长满了灌木和野石榴。他凭着两只手,和妻子还有几个当地的土著,在小岛上盖房子,清理灌木,种植椰子。
二十年后,小岛已经成了一座美丽的花园。
布吕诺船长回顾自己的过去,觉得一生很幸福。他说:
“当然,在我的岛上,生活没那么扣人心弦,我们远离文明世界——想象一下,就是来塔希提,路上也要走四天。但我们过得非常幸福。只有少数人有所追求,有所成就。我们的生活简单纯朴。我们没有野心,如果说有什么值得骄傲,那也是通过自己的双手进行创造的骄傲。”
布吕诺船长的生活,是现代人很羡慕的隐居生活,自给自足,自食其力,与世无争。
然而,布吕诺船长所感受到的幸福,一般人未必能够享受。只有真正放下一切物质追求,全身心融入自然,才能体验到动人心魄的宁静与愉悦。
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