汉字，是中华民族沿了几千年的文字，上古传说中，由仓颉创造，最后由黄帝颁布于天下，完成了文字的流通环节。可是汉字的传承在民国时经历了一次重大的危机。而这次的危机竟是由一个叫做“钟文鳌”的留美学生而引的。在当时，由于国内形式严峻，内忧外患，清朝政府派出了许多公费留学生，同时，国内许多大家族也使家中的精英去国外留学，而钟文鳌正是这其中之一。
他当时在美国的中国留学生，每月都由在华盛顿的清华学生监督处发放支票，以维系学业和日常生活。而钟文鳌正是做这份工作的书记员，当他把支票装入信封邮寄给每个留学生时，总喜欢再加进一张传单，这些花花绿绿的纸条上写着一些社会改革的口号：
“不满二十五岁不娶妻。”
“废除汉字，取用字母。”
“多种树，种树有益”等等。
而洽巧一次就被胡适先生看到了，胡适先生就回了一封信，说道：“你们这种不通汉字的人，不配谈改良中国文字的问题。你要谈这个问题，必须先费几年功夫，把汉字弄通了，那时你才有资格谈汉字是不是应该废除。”信寄出后胡适先生也有些后悔，可是信已寄出，无法挽回。其实胡适先生是有心改革汉字文学的。在当时的中国，由于仕途都是做八股文，而八股文又与当时的白话有着严重的脱节。故而胡适与陈独秀两位便于《新青年》杂志上提出了文学改革的话题。
当然，任何事都不是一帆风顺的，胡适在提出这一倡议后，受到大量的攻击，多数守旧派认为，那是祖宗传下来，不可动；也有人认为需废除汉字，改用罗马文字；也有人说汉字旁边需加上罗马字。但是文学改良谈何容易，当时胡适先生对这些都一一反驳，认为如果废除汉字，那中华文明没有传承，故而改用用注音的方式，使大众便于学习汉字，同时，抛弃已经死去的文字，即古文言文。改用白话写作，发展白话文学。由于当时国内的白话文学不多，故而胡适主张大量翻译西方文学，以从中学习更多的白话词语，以促成白话文学的发展，同时促进当时的教育发展，由于当时没有白话文学，所有的小学、中学、大学都以教古文言为主，以至学生写作白话文都要受到批评，故而白话文的地位很低，也不利于传播新思想及普及知识，故此，胡适才提出文学改良一说。
当时对文字文学的改良谈何容易，由于古文学中，汉字多为单义字，所以需要增加拼音文学，以及对标点符号的存留等等一系列问题，即使在这样艰难的条件下，对于古文学文字的守旧派还是一如既往的攻击着，但是白话文学的发展已呈现不可阻挡之势，这才有后面出现的一大批经典近代文学作品。
纵观那段艰难的岁月，前人已为我们做了太多，如没有他们的努力，又怎么会有今日你我的歌舞升平与扯闲度日。而今我们能做的，就是加倍的努力。
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