当今世界主流人类学家认为，人类起源于非洲，在经过不少于四次的大迁徙之后，人类的足迹遍布全世界。人类走出非洲后，沿着海岸线蔓延，一部分经中东走向遥远的东方，还有一部分则走向了西方。
走向西方的这一部分人，有一支就定居在了美丽的巴尔干半岛最南端的伯罗奔尼撒及附近数千个岛屿上，这些先民就是古希腊文明的缔造者。再后来古罗马帝国诞生，虽然军事上古罗马战胜了古希腊，但罗马帝国几乎全盘接受了古希腊文明的成果，并将古希腊人奠定的哲学、科学、文学艺术等思想传遍整个欧洲。
后来罗马人又引进了起源于地中海东岸地区的基督教，并把其确立为国教。再后来，罗马帝国一分为二，以罗马为首都的称为西罗马帝国，以君士坦丁堡（现土耳其的伊斯坦布尔）为首都的称为东罗马帝国，也叫拜占庭帝国。公元五世纪左右西罗马帝国灭亡，但教皇国梵蒂冈则保留下来了，并成为西欧各国的基督教最高权威机构，而东罗马帝国则是在西罗马帝国灭亡近1000年后的十五世纪左右，才被奥斯曼土耳其穆斯林所灭亡。西罗马帝国灭亡后不久，伊斯兰教在阿拉伯半岛兴起，并进而占领了位于东罗马帝国的基督教圣城耶路撒冷。300年以后，当时的梵蒂冈教皇号召并支持了持续200年的十字军东征，而十字军的海上基地就在意大利半岛。
十字军东征有得有失，但最终的结局是失败了，而且持续200年的宗教战争使得人们开始厌恶宗教，这种恶劣的情绪弥漫了当时整个西方世界。那一时期意大利汇集了从东方世界回来的各色人等，现实世界的歌舞升平唤醒了普通人的生存意识，人们从宗教狂般的“以神为本”逐渐演变到萌生“以人为本”的世俗观念，并进而发出“我是凡人，我只要现世的幸福”的呐喊——早期的人本主义思潮出现了，这也奠定了文艺复兴运动的主要基调。
活跃的文艺思潮使佛罗伦萨聚集了西方世界的各路精英和能工巧匠，著名的意大利文艺复兴三杰达芬奇、米开朗基罗、拉斐尔就曾生活在这里，另外更早一些的但丁、乔托等也在佛罗伦萨留下过光辉的足迹。辉煌的百花圣母大教堂的钟楼就是乔托设计的，包括大卫等众多的精美雕像也都是米开朗基罗的杰作……。佛罗伦萨应运而生，一时成为欧洲的艺术中心，从这里诞生的艺术精品和新的艺术理论思想，通过威尼斯、米兰等地传遍整个欧洲，并进而敲响了欧洲资产阶级工业革命的晨钟。
从罗马出发大约半天的车程就到了佛罗伦萨，就像罗马有条美丽的台伯河那样，佛罗伦萨则有一条亚诺河，站在河岸的山坡上可以鸟瞰佛罗伦萨全景。
说起文艺复兴，就不得不提起佛罗伦萨的美第奇家族，这个传奇的家族酷爱艺术，用自己的财力大力支持和资助艺术家们，并进而实现了一个家族统治一个城市数百年的神话，为佛罗伦萨的繁荣作出了不朽的贡献。现在圣十字广场一侧的市政厅就是美第奇家族留下的建筑杰作，也曾经是这个家族生活和工作的地方。
作为文艺复兴时期的历史文化名城，佛罗伦萨有着太多的名胜古迹，徜徉在其间的阡陌小巷，抚今追昔在历史的氤氲中更能让人思绪万千！
【预告】下一站比萨，一个影响了人类科学进程的地方！
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