20世纪是一个动荡的年代。从清朝覆灭到民国，从新中国成立到国难。董竹君，这位走过一个世纪的奇女子，在晚年的回忆录中以自己的亲身经历诉说着这段历史。
在清朝末期，家里是贫困的，民不聊生，因为有腐败的封建政府。
清朝破灭后，社会上不乏大富大贵之上流，但是家庭环境依旧没有出现改善。在作者的心中出现了丝丝涟漪，为什么我的家里总是这样贫困呢？封建旧制虽被推翻，但是百姓的思想中依旧残存着旧观念。女人裹小脚就是最好的一个例子。太多的压迫，便知自由的可贵。
在沦落入青楼时，她还未成年。待到成年时，结识革命党人跳出火坑，夏先生本想用3万元为她赎身，她毫不犹豫的拒绝了。她选择自己逃跑，而不是一个从青楼里买回来的一个花瓶，最终成为督军夫人。
然而丈夫家人对她是青楼女子的身份颇有微词。总觉得她是一个附属品，一个器件，而不是一个平等的人。然而，竹君能将家务事操办的井井有条，在家人心中树立起了威望。久而久之，他们对她的态度有所改观。
所谓尊重，是靠长期持续的积累而成的，将自己看做一个平等独立的个体，善待他人。女性的自我完善是在思想新旧交替的时代能独立自主的生活。她不想像一个花瓶一样活着。
在一些家庭琐事中，夫妻二人的意见不同渐生嫌隙，因为一些小事而吵架。矛盾的升级是源自丈夫对待她大呼小叫，态度变差甚至有些暴躁，对待她的父母也很无礼、不尊重。在乱世中，安逸的家庭条件让他不断沉沦，他失去了一个革命党人的斗志，而她一直保持这先进文化的学习。种种矛盾导致她带着子女远走上海。
在她内心深处坚信女性的独立是从经济独立开始的。封建社会中，家庭收入全依靠丈夫一人，妻子毫无独立生存能力。女性离婚之后，生活质量严重下降。再加上外在传统观念的束缚，只能凑合着过了。
这些家庭婚姻的问题不只是出现在封建社会。
最近热播《我的前半生》中，子君在结婚后一直是家庭主妇，孩子由保姆带，唯一还需要她抗争的是日渐衰老的皮肤。然而，丈夫出轨要求离婚。原本花钱大手大脚、趾高气昂的小公主突然间失去了一切，可能连自己的孩子都要拱手让人。
快到四十岁的她开办了锦江小餐馆，后来这家饭店越做越大，发展成了上海现在著名的锦江饭店，还有遍布全国的锦江之星旅馆。她也因此发家致富，成了上海滩上的知名女企业家。
她也注重孩子的教育问题，让他们从小接受先进的思想熏陶。
她也一方面受到先进思想的影响，另一方面很多国家体制太过陈旧，不能适应世界大格局。
她在经商中，帮助了很多中共地下党的同志，锦江饭店的包房雅座，成了党组织开会碰头的安全基地。这为她在1948年的去留选择埋下了伏笔，也决定了解放之后她的命运。
不论是个人还是国家，都需要独立与强大起来。
她在1949年后的故事不精彩，她人生的辉煌在民国时代。
她曾经轰轰烈烈地活过，在书的结尾，她说：
我从不因被曲解而改变初衷，
不因冷落而怀疑信念，
亦不因年迈而放慢脚步。
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