“千年赶一街，一街赶千年”，三月街民族节海外闻名，三月街每月四次的赶集，也传承千年而魅力不减。
三月街亦称“观音市”“观音街”“祭观音街”，是白族传统盛大节日，也是白族传统的民间物资交流和文娱活动的盛会，流行于云南大理等地，每年农历三月十五至二十一日在大理城西的点苍山脚下举行。最初它带有宗教活动色彩，后来逐渐变为一个盛大的物资交流会。明清时期，四川、西藏、江南各省都有商人到此贸易。它不仅是个交换场所，还是表演各种舞蹈和赛马、竞技的园地。三月街集市每月赶四次，每逢农历初二、初九、十六和二十三，四面八方的商贩就会聚集到三月街，一般是早上9点左右开始，日落前收摊。
着三月街假期休息，又正好赶上农历三月十六逢集，便也去赶了一回街。三月街集市位于大理古城苍山门对面，摊位一直从苍山门牌坊摆到中和坊，从下关城区出发，沿大凤路走，在苍山感通索道红绿灯处左转，顺着大理的小院子和大理大学古城校区前面的弘圣路一直走，到中和坊附近找个地方把车停好，就可以开始赶街了，如果是坐公交的话，可以坐4路或者崇圣寺三塔专线到“三月街口”站下车。
大概是因为赶上了节假日，三月街集市格外热闹，用“人山人海”来形容也不过分，除了整条街都摆满了摊位之外，旁边的一块空地上也摆满了摊位。整顾客在摊位前挑挑选选，商贩在旁边忙得不亦乐乎，售卖的商品也是琳琅满目，药材、兰花、蜂蜜、茶叶，手工编织的竹篮，扎染帽子，小包之类，还有收音机、手表、小电视、老花镜、古玩玉石这些平时见不到的稀罕物以及日常使用的锅碗瓢盆，还有一个牙医摊位上摆满了各种假牙，似乎还可以帮人拔牙治牙。赶街时，自然免不了要吃喝一点，我们老家叫“吃晌午”，三月街上也有好几个卖凉粉和小吃的阿嬢，生意也异常火爆，每家都坐满了人。
街上喇叭里传出来的叫卖声也是此起彼伏，“床单十块一条”“菠萝八块一个，十块两个，现切现卖咯”“西瓜西瓜，五块钱一斤”“老鼠药、蟑螂药、蚂蚁药，药到见效，120也救不了”…这一声声的吆喝，在城市里的大商城大超市很难听到，只有置身于城中村的菜市场或者是农村的集市才能听到，恍然间，仿佛又回到了小时候背着小背篓和妈妈去赶集的日子，这样的烟火气息，在汽车和高楼组成的城市中是很难感受到的。
街上除了摊贩和顾客，还有一些闲逛的游客，有的在拿相机拍照，有的在用手机直播，其实细算下来，我也应该归入“游客”一类，赶街也不是为了去买东西，文艺一点的说法是去“采风”，通俗一点说就是去凑热闹，不过，不管怎么说，终归是又赶了一次街，又体验了一波大理的风土人情。
关于三月街的历史，流行着三种说法，一种说法是起源于唐朝，明代李元阳编纂的《云南通志》中的《地理志.大理府.风俗》一节中载:观音市，三月十五日在苍山下贸易各省之货。自唐永徽年间到今，朝代累更，此市不变。又一种说法是在南沼细奴逻时(公元649年一902年)，观音于夏历三月十五日在今三月街的所在地传授佛经。清代的《白国因由》载:"善男信女朔望会集，于三月十五日在榆城(即大理城)西搭篷礼拜方广经……年年三月十五日皆以蔬菜祭之，名曰观音处，后人于此交易，传为观音街，即今三月街也。"还有一种比较通俗的说法，就是古代白族妇女随丈夫到天宫赶“月亮会”回来后，仿照举办起三月街。不管依据哪种说法，“一街赶千年”的盛况的确是真实存在的，这或许也是三月街相较于其他乡镇集市的魅力所在。
太阳渐渐西斜，摆摊的商贩们也陆陆续续开始收摊，用三轮摩托或者小汽车把商品拉回家，千年赶一街，一街赶千年，不知道千百年前的大理先民们，又是拿什么运送货物过来摆摊的呢。
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