从计算机硬件角度：

计算机的核心是CPU，承担了所有的计算任务。一个CPU，在一个时间切片里只能运行一个程序。

从操作系统的角度：

进程和线程，都是一种CPU的执行单元。
进程：表示一个程序的上下文执行活动（打开、执行、保存...）
线程：进程执行程序时候的最小调度单位（执行a，执行b...)
一个程序至少有一个进程，一个进程至少有一个线程。

并行 和 并发：

并行：多个CPU核心，不同的程序就分配给不同的CPU来运行。可以让多个程序同时执行。
cpu1 -------------
cpu2 -------------
cpu3 -------------
cpu4 -------------

并发：单个CPU核心，在一个时间切片里一次只能运行一个程序，如果需要运行多个程序，则串行执行。
cpu1　　----　　----
cpu1 　　　----　　----

多进程/多线程：

表示可以同时执行多个任务，进程和线程的调度是由操作系统自动完成。

进程：每个进程都有自己独立的内存空间，不同进程之间的内存空间不共享。
进程之间的通信有操作系统传递，导致通讯效率低，切换开销大。

线程：一个进程可以有多个线程，所有线程共享进程的内存空间，通讯效率高，切换开销小。

共享意味着竞争，导致数据不安全，为了保护内存空间的数据安全，引入"互斥锁"。

一个线程在访问内存空间的时候，其他线程不允许访问，必须等待之前的线程访问结束，才能使用这个内存空间。

互斥锁：

一种安全有序的让多个线程访问内存空间的机制。

Python

Python的多线程：
GIL 全局解释器锁：线程的执行权限，在Python的进程里只有一个GIL。
一个线程需要执行任务，必须获取GIL。

好处：直接杜绝了多个线程访问内存空间的安全问题。
坏处：Python的多线程不是真正多线程，不能充分利用多核CPU的资源。
但是，在I/O阻塞的时候，解释器会释放GIL。

所以：
多进程：密集CPU任务，需要充分使用多核CPU资源（服务器，大量的并行计算）的时候，用多进程。 multiprocessing
缺陷：多个进程之间通信成本高，切换开销大。

多线程：密集I/O任务（网络I/O，磁盘I/O，数据库I/O）使用多线程合适。
threading.Thread、multiprocessing.dummy
缺陷：同一个时间切片只能运行一个线程，不能做到高并行，但是可以做到高并发。

协程：又称微线程，在单线程上执行多个任务，用函数切换，开销极小。不通过操作系统调度，没有进程、线程的切换开销。genvent，monkey.patchall

多线程请求返回是无序的，那个线程有数据返回就处理那个线程，而协程返回的数据是有序的。
缺陷：单线程执行，处理密集CPU和本地磁盘IO的时候，性能较低。处理网络I/O性能还是比较高.