上次写了美国上半年的一些节假日（亲历美国各个节假日：1月-6月），这次写写下半年的。美国重要的节假日基本都在秋冬几个月，而且每一个节日都有很多可以和大家分享的，我会单独来写，比如万圣节，感恩节和圣诞节等。今天就讲讲我在美国经历的从七月到年底的一些其他节日。
2018.7.4 美国独立日 Independence Day
这是美国的国庆节，全国公假一天，庆祝独立日的重要方式是各个地方都弥漫着星条旗元素。美国真是个商业大国，可以把任何文化节日商品化，6月一开始，沃尔玛就有了专门的购物专区。
美国人很擅长营造氛围，喜欢用各种游行制造出的气氛感染别人。不管是和政治相关还是和文化娱乐相关，反正他们高不高兴都可以用过街游行的方式来表达心情。在中文里，“游行”一词总是让我们感受到一种紧张的特殊的为了表达不满的情绪，是为了达到某种目的采取的极端手段，但是在美国parade多数是娱乐的狂欢的休闲放松的欢乐场景。7月4号，全国各地parade庆祝，我所在的夏村就有parade，看到朋友分享的照片里有装饰的彩车，大人和小孩都穿戴着星条旗元素的衣服或饰品，不过我没去看，因为那天我选择去参加在当地杰佛逊总统故居举办的美国公民入籍宣誓仪式（美国公民入籍仪式是怎样的？）。
独立日的这一天的晚上，大城市估计都有烟花庆祝，距离我2小时以外的华盛顿据说就有烟火，然而前几天旅行刚顺道从DC路过，就没有再去。这一天，夏村的晚上一如既往地静悄悄。
2018.8
八月没什么特别庆祝的节日，八月末是暑假的结束，新学期的开始。
2018.9.3 劳动节，Labor Day
劳动节在9月的第一个星期一，全国放假一天。这一天休假加上周末两天的时间，就是一个long weekend，有些家庭会有出行安排，其他也并没有什么特别的活动。当然各个商场比如Outlets会充分利用好任何节假日进行商品折扣活动。我所在的弗吉尼亚大学，因为学校每年都有秋假Fall break，所以这一天照常上课。
2018.10
10月是南瓜为主题的万圣节的月份，可以看看我之前写的：亲历美国2018年萌萌的万圣节（Halloween）
2018.11.1 亡灵节Day of the Dead
这不是美国人的节日，是墨西哥人庆祝祖先亡灵的节日。学校的International Center组织了一个Skull Painting的活动，看通知感觉挺有趣，于是报名参加了。去了通过组织者介绍才知道电影Coco《寻梦环游记》就是讲述墨西哥每年盛大的亡灵节的故事。给手中“头颅”绘画的时候，旁边放着电影Coco，我们边画边重温这部感人泪下的电影。
这一天的Google首页
我的“杰作”
2018.11. 6 选举日 Election Day
不来美国不知道选举日对美国人的重要性。Facebook上一个学术大咖很早就开始宣传让大家要投票。学校图书馆宣传栏也张贴着鼓励大家投票的海报。
选举前两天，有学生在校园餐厅旁摆摊，向大家宣传要利用自己投票的权利进行投票。选举日之前，有志愿者贴出宣传单，为没车的同学提供free ride去投票点投票。美国人特别注重仪式感，在投票当天，每一个完成投票的人都会发一张国旗元素小贴纸，上面写着“I voted”。很多人（包括我的教授）都会在这一天一大早排队投票后在社交网站上发一张带有这张贴纸的照片，说明自己已经积极参政，行使了投票的权利。
我所在的Charlottesville城市分为几个选区，选区需要选票场地，而校园则是少数可以容纳很多人的地方。本来我在选举日当天（周二）要去当地一所高中听课，结果上课的老师告诉我周一周二全校放假，因为要选举。周三去听课，中午吃饭时间，他们几个老师就坐在一起边吃边聊，聊这个long weekend都干什么了，然后聊到他们选区的那个候选人谁谁谁怎样，上次他讲过什么，另外一个候选人怎么样，他们那个区域大家都期待什么。他们的聊天内容都是互相熟知理解的东西，真的是very heavily culturally-loaded。我作为一个外国人，没有当地生活经历，此刻听他们聊天就像听天书一样，完全不知道他们讲的什么人什么内容什么背景，甚至想提问都不知道从哪里问起，就那么坐在旁边干听着，内心很尴尬，也深感文化差异带来的沟通障碍。
2018.11.7 Diwali 排灯节
这个节日仍然不是美国人的节日，是印度人的节日。我不是特别了解，也没有去参加什么活动，但看到Facebook上好几个朋友发帖祝愿Happy Diwali，或许是他们有朋友来自印度文化背景吧。我朋友家的邻居就是印度人，他们最近在阳台上装饰一些彩灯来庆祝排灯节。
2018.11.11 Veterans Day 退伍军人日
美国人对军人、退伍老兵或者执法人员都有着很高的敬意，这是也和美国无孔不入的爱国主义教育分不开的。有些商场停车场就有专门车位立着Veterans Parking的牌子，其他人不可占据停车位。记得5月末Memorial Day（阵亡将士纪念日）在华盛顿DC的执法人员纪念处，看到旁边一对年轻的夫妇带着孩子过来，孩子爸爸好像是在找他已逝的同伴。然后，他和旁边的一对老夫妇问话，就聊了起来，老奶奶得知他是警官后，很自然地对他说“Thank you for what you have done for us.”（谢谢你为我们做的一切）。这个瞬间让我印象非常深刻。
11月和12月接下来的日子就剩下感恩节和圣诞节了。圣诞节12月25过后，我以为在商场会看到一拨对新年的庆贺，然而发现一切回归平淡。我本想找几张新年贺卡，结果看到贺卡区把圣诞卡全撤下，换上来的一批卡片不是新年卡片，而是情人节卡片，难道新年元旦是可以被忽略不计的节日吗！最后好不容易才找到一张Happy New Year的卡片。可能在美国迎接新的一年除了类似Time Square的跨年倒计时，就没什么特殊的活动了吧。秋天连续几个节日，尤其圣诞节，像我们的春节一样隆重，每个家庭都做很多采购和装饰准备，圣诞结束后大家累得够呛，刚好可以利用新年假期好好休息一下啦。
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