大伯说如果能天天有玉米糁子粥就咸菜，等他老了连棺材都不要。当时听他说这句话时就有点困惑，玉米糁子粥和咸菜究竟哪一个是重点？我问大伯如果这两者中只能选一个，该选哪一个呢？大伯笑呵呵地说当然是咸菜，是你大婶腌制的咸菜，至于粥嘛，可以是玉米糁子也可以是大麦糁子粥，大米粥当然也可以。
大婶腌制的咸菜是出了名的好吃，特点是清香脆鲜，她的咸菜不仅仅是自家吃，还是城里亲戚的最爱，用现在的流行的话讲，大婶腌制的咸菜是她们家的一张社交名片。有一次在同学家玩耍，恰好大婶在腌制咸菜，我就问大婶为什么她腌制的咸菜好吃，大家都喜欢。大婶说这是她不告诉别人秘密，不过既然小大爷问了，就不隐瞒，是那块大石头功劳。因为我比同学长一辈，他们全家都称我为小大爷，开始还有点不习惯，后来习以为常安心地做起了同学的大爷。读初中时我和同学在一个班，有一次他犯了错误，班主任周老师要求同学回去带家长过来，同学说父母可能不在家，问老师带大爷行不行？老师说可以，他就把我骗到老师的办公室，对老师说我就是他大爷，把老师气得不行。前几年初中同学聚会时周老师还提起这件事，说同学在读书时实在调皮。
同学家的屋檐下有一块黑色的石头，像个黑色的大饼，约有筛米的筛子那么大，估计有个两百斤左右。腌咸菜有一道工序，那就是用力把咸菜中的水给压出来。别人家都是将粗木棍或者竹杆的一头拴在木登上，把装有咸菜布袋夹在竹杆和木登之间，在竹杆或木棍的另一端施加力。学了初中物理之后才知道这是利用的杠杆原理，使施加的力放大，这样可以把咸菜中的水压出来。不过大婶腌咸菜和别人不一样，她是把咸菜装入布袋之后，就招呼家里没尾巴的牛（我们这里戏称小伙子为没尾巴的牛）把那块大黑石抬起放到布袋了，一天一夜之后再把石头抬下来，既可以把咸菜里的水份挤干，又不破坏菜里的结构，所以大婶腌制的咸菜就特别好吃。
在那相当长的一段时间里，那块大黑石的使命就是压咸菜，帮大婶把咸菜压干就是这块大黑石的全部价值。因为有这个价值，所以大伯家建新房子搬家都没有把它落下，跟着到了新宅。也因为只有压咸菜的作用，所以这块大黑石大部分时间都是在屋外，任凭风吹雨打，也没有人去珍惜它。
同学考上了中国矿业大学，学的是采矿工程，所以对矿石有了一定的了解。有一年他奶奶腌咸菜时我刚在他家侃大山下象棋，大婶就叫我们俩个帮忙抬那块大黑石，抬完之后我们接着下棋。下着下着同学突然停下，跑到院子里端详起那块石头，是左看右看上看下看，然后又拿来菜刀用刀背在石头上敲了又敲。最后说这石头不一般，应该是块好石头。他奶奶说不管是什么石头，先把这咸菜腌好再说。
后来就再也没有在他家院子里见过那块大石头，同学说是学校的老师把这块石头带走了，放在矿大的陈列室里供同学们参观研究。不过也有人说那块石头老值钱了，被同学卖了，在北京换了一套价值一百多万的房子，那是上个世纪九十代中期的事情，北京的房价也不过二千多一平米。不知哪个说法是真的，但有一点是肯定的，同学毕业之后能够进入冶金工业部工作与那块石头有关系。尽管冶金工业部后来变成了冶金工业局再后来并入国家经贸委，但同学手中的权力却越来越大，就跟人民的名义中那个赵德汉似的。
他被双规的消息传到家乡时，他奶奶也就是我大婶是哭倒在地，说是那块压咸菜的石头害了她孙子。
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