科普笔记03：split gene 断裂基因

真核细胞内的结构基因并非全部由编码序列组成，而是在编码序列中间插入了无编码作用的碱基序列，这类基因称为断裂基因。

在遗传学上，通常将能编码蛋白质的基因称为结构基因。真核生物的结构基因是断裂的基因。一个断裂基因能够含有若干段编码序列，这些可以编码的序列称为外显子。在两个外显子之间被一段不编码的间隔序列隔开，这些间隔序列称为内含子。每个断裂基因在第一个和最后一个外显子的外侧各有一段非编码区，有人称其为侧翼序列。在侧翼序列上有一系列调控序列。

在上世纪70年代以前，人们一直认为遗传物质是双链DNA，且DNA上排列的基因是连续的。Robert和Sharp彻底改变了这一观念，他们以DNA排列序列同包括人在内的高等动物很接近的腺病毒作为研究对象。结果发现它们的基因在DNA上的排列上是由一些不相关的片段隔开，是不连续的。

他们的发现改变了科学家以往对于进化的认识，对于现代生物学的基础研究以及生物进化论具有重要的奠基作用，对于肿瘤以及其他遗传性疾病的医学导向研究亦具有特别重要的意义。