Paul Graham提到他的父亲是位数学家，曾任职于美国制造电器设备、核反应炉的西屋公司（Westinghouse
Electric）。在他还小的时候，Graham的父亲感性地对儿子说：「在12岁的时候，我开始喜欢数学。」有天，Graham问父亲，「难道到15岁的时候，你不觉得数学很无聊吗?」面对儿子天真的问题，Graham的父亲回答：「当然不，我爱上数学了。」
过了很多年，Graham得到了体悟，那就是，「当别人认为是『工作』的事情，而你却不这么认为的话，那这件事情，就是非常适合你去做的事。」（If
something that seems like work to other people doesn’t seem like work to you,that’s something you’re well suited for.）
对Graham的父亲来说，解数学题就像是「解决问题」一样，这些练习题是一种奖励，而数学课本里的内容和公式，是解决问题的方法；但对Graham而言，解数学是一种工作，因为要学会数学这个科目，就要多练习公式、强化计算。虽然Graham对数学没有很大的热情，但他后来还是成为程式设计师。不过Graham的兴趣也并不是常人都会喜欢的，因为他喜欢「程式除错」（debugging）。
Graham说：「以前，我不能了解，为什么『决定要做什么』是件难事。有些人，甚至跟看推理小说一样，得绞尽脑汁，才能得到答案。我敢打赌，只要能够坦率地问自己，『什么是别人不擅长，但你却擅长的事？』这样或许就能够更轻松地找到答案了。
找寻身边需要被改善的事物
怎样的想法才是好的创业想法？要问自己：「你希望别人能为你做什么？」
Graham举了Apple为例。当年，美国工程师Steve Wozniak，曾和贾伯斯一起创立苹果公司的前身「苹果电脑」，因为他想要一台电脑，所以苹果公司的前身便成立了。Wozniak有技术可做出电脑，所以他做了电脑。意外地，出现了电脑的市场。就这样，苹果电脑很畅销。到现在，苹果仍秉持着「制造我会想要的产品」这个原则，就像贾伯斯想要一台智慧型手机，所以iPhone这项产品问世了。
要「能够知道消费者想要什么」，是需要经验累积的。Graham说Y Combinator看过很多糟糕的例子，因为部份较年轻的创业者，做出的产品都是「我以为别人会喜欢的东西」。
Graham鼓励创业者专注在「创意」，而不是只注意「创业」的部份。就像在修东西一样，要努力改善那些看起来有问题、体验感不佳的地方，而不是去想这么做能不能创立一间公司。如果能够持续下去，那么肯定能挖掘出对他人有价值的创意，如果找到了这个创意，就可以创立一间自己的公司了。
Facebook就是这样来的。2004年，在这个数位的时代，哈佛大学仍旧使用纸本的「facebook」（美国大学入学时发放给学生跟教职员的通讯录，让彼此能够认识），这种做法感觉相当「落伍」。所以，祖克柏和几位朋友想到，可以把「facebook」变成线上的。没错，把「facebook变成线上，成为Facebook」，原本并不是一个创业想法，就连祖克柏也说他一开始并没有要创立公司的打算。
如果，你的想法被当成玩笑一般，千万不要难过、退缩。记住，这可能反而是个真正的创意点子，代表着你看到别人一直忽略的部份，而被忽略的这块，正能解决问题。
当你找到事情需要改进的部份，而且你又能够完善这个部份时，你挖到宝了！就像挖宝是件不容易的事，你必须非常努力挖掘创意。然而，你已经知道宝物在哪了，那就是，想着「你希望别人能为你做什么？」。
创业的13个原则
这13个原则，正是Graham给创业者的指南，让每个创业者都能够渡过创业时，会遇到的危机和挑战。
1.挑选优秀的共同创办人
Graham说：「创业的成功，取决于创办人扮演的角色。」当年，Google创办人Larry Page和Sergey Brain两人都在史丹佛大学攻读博士，因为同样有理想要改变网路产业，所以在1998年，两人在一位朋友家的车库，正式建立了Google。
2.速度决定创业和产品开发
想要创业的想法拖得越久，越会觉得自己的点子不重要；唯有创业之后，才能更彻底了解顾客要什么。
Uber的创立过程，满符合这点。在2008年的一个下雪天，Uber创办人Travis Kalanick 和 Garrett Camp却叫不到车，于是他们兴起了一个主意，利用按按钮预约搭车。就这样在2009年，Uber出现在市场，并在2010年，正式在加州旧金山推出服务。到目前为止，Uber仍在不断改善、配合各个国家的交通法规。
3.让创意持续进化
成功的企业总是不断让点子进步，想要让企业成长，有时势必要改变最初的点子。
「亚马逊用网路书店建立电子商务与物流体系后，开始横向扩展，增加不同商品种类，从网路书城变成网路商城。到2011年，在亚马逊上贩卖的商品种类超过两千万种，不论是要买书、找DVD，还是要买衣服、刮胡刀、乐高积木、尿布，或是要送特殊巧克力，甚至要买生鲜，只要是运送得了的商品，在亚马逊上都买得到、送货到府。」
4.了解使用者需求
努力改善那些看起来有问题、体验感不佳的地方，提供顾客他们缺少的东西。
Airbnb的三位创始人对一个现象感到好奇，那便是「旅游旺季时，房位一位难求的状况。」「为甚么每当旅游旺季时，旧金山的饭店和旅馆常常客满，旅客没地方住？但是，在城镇里面，居民却有空的公寓、多的房间或是充气床垫可以用，何不利用这个情况呢？」就这样，Airbnb诞生了，从此消费者多了新的方式找寻住宿。
5.宁可少部份人喜欢你的产品，也不要一堆人诟病
有时，企业在注重市场成长的时候，会忘记重要的客户。但是，记得选择先满足部份潜在客户的需求，而不是试着满足所有的潜在客户。
让我们看看为甚么不用满足所有人？「在实体的世界中，大多数的东西都是「大众商品」，无论你是餐厅、洗发精、饮料，还是手机，几乎每个人都是你的 「目标客户」。在这样的市场做生意，你的哲学是想办法讨好每一个走进来的客人，因为他们都是你的潜在顾客。
但来到网路上，做生意的哲学其实不是这么一回事。大多的网路产品，尤其是早期的 「最低可行产品」（Minimum Viable Product），根本不是要做给「大众」使用的。相反的，你是在帮一群特定的人解决一个特定的问题。你只需要这群目标公众」 喜欢上你的产品就够了，至于其他不是目标公众」 的人，你基本上可以不要管他们。没错，100 个人到你的网站，只要有 80 个爱上你就好了。」
6.提供令人惊讶、贴心的客户服务
多关心老客户，因为他们花了宝贵的时间给你，期待你进步。亚马逊做了很好的示范。「贝佐斯开会不定期会邀请一位固定特别来宾，是一张「空椅子」。贝佐斯三不五时会在会议桌旁保留一张空椅子，并且告诉所有与会的人，那张「空椅子」是会议桌上「最重要的与会者」，因为那张空椅子代表顾客。「空椅子」才是老板，而贝佐斯只是「空椅子」意志的执行者。大家要随时想顾客要什么，会议所有的讨论，都是要满足顾客的需求。
亚马逊顾客至上的文化，绝对不只是摆张椅子做做样子而已，还搭配严密的『指标文化』，落实、监控、不断提升顾客服务的所有细节。」
7.做自己在意的事情
了解自己在意的事情是什么，并试着改善这件事。Netflix创办人 Reed Hastings 认为光碟出租与归还流程、时间限制和逾期的罚款相当扰人，所以他先问了典型的「为甚么？」。「为甚么我要付这些费用呢?」再来，他又问了：「如果套用运动健身俱乐部的经营模式，影片出租生意或许能掀起革命？」正因为Hastings在意影视享受，我们现在才有Netflix可以看。
8.尽量减少开支
请谨记在心，投资人给你的钱，不是你自己的钱，所以要妥善利用。
9.获取「拉面成本」
Graham解释：「拉面成本」指新创企业获利得刚好，足够日常开销、维持生计的成本。
10. 避免分心
基金、杂志摄影、副业等，对企业的帮助有目共睹，但是，当它们占据了你的注意力和时间时会忘记根本，因此要小心分心。
11.避免士气低落
只有靠你，事情才能完成；如果你什么都不做，事情也不会自己做好。
12.不要放弃
要是连你都不相信自己，还有谁会相信你呢？
13. 创业路上，失败是难免的
创业路艰难，找投资者、资金都不容易，但如果你有信念，就继续努力下去吧！
说到不放弃和创业上的失败，我们不得不提Space
X和Tesla创办人伊隆‧马斯克（Elon Musk）。从2008年开始，Space X三次发射火箭都失败。为了吸引投资，Space X必须证明能成功发射火箭，但马斯克那时手上的资金，只够发射一次，若是失败，Space
X将会破产。更惨的是，那时Tesla也濒临破产，因为他们的第一辆电动汽车Tesla
Roadster不被看好，更不用提2008年的金融海啸，更让马斯克的处境雪上加霜。
幸运地，美国太空总署（NASA）提供一笔16亿的资金，帮助Space X。
第四次的火箭发射，成功挽回公司；同时，马斯克凑了资金来保证Tesla的运作，也和投资人达成协议，获得投资，让Tesla转亏为盈。
一直到2016年9月1日Space
X载着Facebook的卫星准备升空，结果却在发射时发生爆炸，导致火箭发射失败。虽然面对各方指责，Facebook创办人祖克伯更是在自己的脸书上发表对Space X的失望，但马斯克在处理后续责任赔偿问题时，仍然没有想要放弃经营Space
X的念头！
创业教父Paul
Graham以过来人的身份，观察企业、找出创业应该注意的事情，并整理出创业原则与大众分享。看完Graham说的小故事，我们才能知道要找出适合自己的事做；听完了苹果、Facebook创立契机，我们知道「解决问题」、「找出顾客要什么」是得到创业想法的关键；而看完了13个创业原则，还有一些成功企业的例子，创业者要对自己有信心，才能够完成自己的创业梦！
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文章截取自：风传媒 【创业教父Paul Graham分享13个创业心法，从过来人的经验故事让你站在巨人肩膀上】
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